- Más de 300 personas, incluido un legislador, habían sido arrestadas en Kenia luego de violentas protestas contra el gobierno.
- Hubo enfrentamientos violentos y saqueos el miércoles en partes de la nación del este de África cuando los manifestantes tomaron las calles por aumentos de impuestos y presiones económicas en desafío a una prohibición del gobierno.
- Nueve personas murieron en los disturbios.
El Ministerio del Interior de Kenia dijo el jueves que más de 300 personas, incluido un legislador, habían sido arrestadas luego de violentas protestas antigubernamentales que dejaron nueve muertos.
Hubo enfrentamientos violentos y saqueos el miércoles en partes de la nación del este de África cuando los manifestantes tomaron las calles por aumentos de impuestos y presiones económicas en desafío a una prohibición del gobierno.
La policía ha sido acusada de una respuesta de mano dura y criticada por usar gases lacrimógenos contra civiles, incluso en una escuela donde decenas de niños fueron hospitalizados.
El líder de la oposición, Raila Odinga, quien convocó las protestas, prometió mantener la acción callejera hasta que bajen las presiones por el costo de vida.
Pero el Ministerio del Interior dijo que «los actos de anarquía… no pueden ser aceptados ni tolerados».
El ministro del Interior, Kithure Kindiki, dijo:
No existe una relación entre la reducción del costo de vida y la destrucción de infraestructura crítica construida con fondos públicos. Eso es vandalismo, anarquía y una receta para la anarquía.
«Los agentes de seguridad tienen la orden de hacer cumplir la ley con firmeza y decisión y tratar con todos los delincuentes, incluidos los saboteadores económicos, saqueadores y vándalos, que están destruyendo la propiedad privada y privada».
Dijo que 312 personas «que directa o indirectamente planearon, orquestaron o financiaron» las protestas habían sido arrestadas y serían acusadas, incluido un miembro del parlamento.
“La búsqueda de más culpables está en marcha”, agregó.
Los disturbios se han cobrado nueve vidas, según la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Kenia (KNCHR), un organismo de control independiente creado por el parlamento, que dijo que las cifras fueron compartidas por la policía.
El organismo de derechos humanos pidió el jueves una investigación sobre los informes de saqueos, vandalismo e incidentes de brutalidad policial, advirtiendo que el país estaba «al borde de la anarquía».
«Es esencial que los líderes de todo el espectro político prioricen los intereses de la nación y sus ciudadanos sobre los intereses partidistas», dijo, instando a las dos partes a encontrar una solución.
Un hombre murió en enfrentamientos entre grupos rivales en Sondu en la frontera de Kericho y Kisumu, este último un bastión de Odinga.
«Una persona murió a causa de las heridas en el hospital», dijo a la AFP el comandante de policía de Kericho, Geoffrey Mayek.
Seis personas perdieron la vida cuando la policía abrió fuego contra los manifestantes en las ciudades de Mlolongo y Kitengela en las afueras de Nairobi, y en Emali a lo largo de la carretera a Mombasa.
Otros dos fueron asesinados en Migori y Busia en el oeste de Kenia, dijo KNCHR.
En Kangemi de Nairobi, decenas de niños fueron hospitalizados, algunos inconscientes, después de que se lanzaran gases lacrimógenos cerca de sus aulas.
La Comisión Nacional de Género e Igualdad, una autoridad estatal, condenó enérgicamente el hecho.
«Los escolares… que deberían estar protegidos de tal caos, quedaron trágicamente atrapados en el fuego cruzado», dijo, deplorando el vandalismo y los abusos de los derechos vinculados a las protestas.
Precios altísimos
Odinga inició una serie de manifestaciones antigubernamentales este año después de perder ante William Ruto en las elecciones presidenciales de agosto pasado, un voto que, según él, fue «robado».
La semana pasada, las protestas en varias ciudades también provocaron la muerte de seis personas.
Muchos kenianos, ya golpeados por la inflación vertiginosa, dicen que el país no puede permitirse los trastornos causados por las manifestaciones.
Cada día de protesta cuesta a la economía un promedio de 3.000 millones de chelines (21,8 millones de dólares), según una estimación de la Alianza del Sector Privado de Kenia.
El mes pasado, Ruto firmó una nueva ley de finanzas destinada a generar más de $2,100 millones para las empobrecidas arcas del gobierno.
La Ley de Finanzas prevé nuevos impuestos o aumentos sobre bienes básicos como combustible y alimentos y transferencias de dinero móvil, así como un gravamen sobre todos los contribuyentes para financiar un plan de vivienda.
