Un grupo de alcaldes de las ciudades fronterizas canadienses emitió una declaración de ayuda a los niveles superiores del gobierno el viernes, ya que las empresas en sus comunidades sufren a través de los efectos de las amenazas arancelas del presidente de los Estados Unidos, y la retórica anticanadiense.
«Necesitamos que el gobierno federal comprenda y busque completamente diferentes sectores para ayudarlos a través de las tarifas que vendrán», dijo el alcalde de Sarnia, Mike Bradley, durante una conferencia de prensa organizada por la Asociación de Libres de Dominios de Frontier.
«Estamos sintiendo el dolor y estamos en el frente», dijo Bradley sobre su ciudad, que comparte una frontera con Michigan. «Esa es solo la realidad de ser una ciudad fronteriza. Hay muchas alegrías en ser una ciudad fronteriza. Pero también hay mucho dolor en ocasiones en que ocurren problemas fuera de nuestro control».
En los últimos meses, Trump ha emitido amenazas de aranceles al tiempo que hace comentarios sobre Canadá convirtiéndose en los 51 de Estados Unidoscalle Estado y sugerir que nuestro primer ministro se convertiría en gobernador. Esto ha provocado una ola de nacionalismo canadiense con los llamados a que las personas compren locales y cancelen las visitas y vacaciones en la frontera.
El grupo, que incluía alcaldes de BC, Manitoba, Ontario, Quebec y New Brunswick, dice que esto ha causado una disminución en el número de personas que se dirigen a través de sus comunidades. Los alcaldes dicen que esto ha afectado a la industria del turismo, incluidos restaurantes y tiendas libres de impuestos.
«Cualquier cosa que impunte el flujo de personas impacta las tiendas libres de impuestos en ambos lados de la frontera», dijo el alcalde de Fort Erie, Wayne Redekop. “Afecta a los restaurantes, la industria hotelera, el turismo. Niagara Falls, Ontario tiene entre tres y cuatro millones de estadounidenses que vienen a visitar cada año, y eso es en peligro.
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«Habrá impactos económicos allí y vamos a sentir lo mismo aquí, porque las personas al otro lado de la frontera también comenzarán a perder sus trabajos».
Muchos de los alcaldes señalaron que ven a sus primos estadounidenses de forma regular y que a pesar de las relaciones agrias entre los gobiernos federales, las cosas son más cordiales a nivel local.
«Eso se vuelve cada vez más desafiante a medida que esta guerra arancelaria continúa, o la incertidumbre continúa, porque los sentimientos personales comienzan a hacerse cargo y eso impide el flujo de las personas», dijo Redekop.
También hay sentimientos similares en el este, ya que las cosas permanecen vecinas entre la gente de St. Stephen, NB, y aquellos que viven a través de la frontera en Calais, yo.
«No estamos viendo ninguna hostilidad, pero le teme», ofreció Allan MacEachern de St. Stephen.
Dijo que regularmente habla con el alcalde de Calais, que se encuentra regularmente para comer en su restaurante favorito.
«Ella está preocupada por su matrícula, por lo que el miedo está allí», dijo MacEachern.
Pero el alcalde de New Brunswick señaló que los dos lados son cordiales.
«No hay ninguna hostilidad. El amor sigue ahí», explicó. «Es en su mayoría ciudadanos confundidos que intentan superar este nuevo problema con el que estamos tratando».
Redekop también señaló que hay confusión en ambos lados de la frontera sobre lo que Trump está trabajando con sus amenazas arancelarias.
«Debes recordar que hay muchos, muchos estadounidenses que están tan desconcertados por lo que sale de Washington como los canadienses», dijo. «Y no están contentos con eso porque los mismos impactos que estamos sintiendo están siendo sintiendo por las empresas y las personas al otro lado del río o la frontera».
Los alcaldes esperan que los niveles superiores de gobierno estén allí para apoyar tiendas a lo largo de la frontera que aún buscan recuperarse de las restricciones de viaje durante la era Covid.
«Sabemos que han reservado dinero a nivel provincial, niveles federales para el alivio, para las empresas que se verán afectadas por los aranceles y todo lo que estamos experimentando, así que espero que actúen de manera rápida e inteligente», dijo la alcaldesa de Woodstock, NB, Trina Jones.
Mientras que muchos pidieron ayuda al gobierno federal, Gary Zalepa, quien se desempeña como alcalde en Niagara-on-the-Lake, Ontario, cree que hay otras formas en que también pueden ayudar.
«Los gobiernos federales y provinciales deben reducir inmediatamente las barreras comerciales interprovinciales, específicamente en el sector agrícola, en productos de la agricultura», dijo.
«En segundo lugar, recomendamos una asistencia financiera específica para las empresas impactadas que se ocupan del aumento de los costos de insumos debido a las tarifas. Necesitamos incentivos para que esas empresas comiencen a explorar cadenas de suministro no estadounidenses para esos elementos esenciales de entrada, como latas y botellas y contenedores de envases».
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