Redacción NM
Por Maria Cramer
Coca-Cola cambió el sabor de su refresco en 1985 y enfureció a una nación.
Ahora, la empresa lo está haciendo de nuevo, arriesgándose a otra protesta. Esta vez, está cambiando el sabor y el aspecto de uno de sus refrescos más populares: Coca-Cola Zero Sugar, más conocida como Coke Zero, el producto derivado de la dieta que se supone se parece mucho a la versión azucarada de la «clásica» Coca-Cola.
Los funcionarios de la compañía dijeron el martes que el plan era cambiar la bebida de tal manera que «brindara un sabor a Coca-Cola aún más icónico».
Los estadounidenses ansiosos, o al menos los que beben Coke Zero con regularidad, serán los jueces.
En las redes sociales, la preocupación y la aprensión ya saludaron el cambio inminente. Algunos consumidores prometieron cambiar a otras bebidas, como Diet Dr Pepper, o amenazaron con recurrir a la bebida del archirrival de Coca-Cola, Pepsi.
Otros recordaron la debacle de marketing de 1985, cuando Coca-Cola presentó «The New Coke», una versión más dulce del refresco original.
Ese cambio fue un intento de hacer retroceder el creciente éxito de Pepsi, que estaba comenzando a recortar la participación de mercado de Coca-Cola.
Pero los consumidores odiaban la New Coke. En junio de 1985, la empresa recibía 1.500 llamadas diarias en su línea directa para consumidores.
En julio de 1985, después de solo tres meses, la compañía anunció que restauraría la Coca-Cola original, ahora rebautizada como «Coca-Cola Classic», en los estantes de las tiendas. «Si eso es lo que quiere el consumidor, eso es lo que le daremos», dijo Charles Millard, presidente de Coca-Cola Bottling Co. de Nueva York, después del cambio radical.
Esta vez, no es probable que el cambio provoque el mismo tipo de reacción, a pesar de algunas de las quejas iniciales, dijo Doug Bowman, profesor de marketing en la Escuela de Negocios Goizueta de la Universidad de Emory.
«Esta es una estrategia en la que Coca-Cola está tratando de mantenerse por delante del mercado», dijo.
En su declaración, la compañía dijo que el nuevo cambio «optimiza los sabores e ingredientes existentes de Coca-Cola Zero Sugar».
Aunque la compañía no dijo cómo sería ese proceso, prometió en las redes sociales que no cambiaría los ingredientes, que incluyen agua carbonatada, color caramelo, ácido fosfórico, aspartamo, cafeína y benzoato de potasio.
(Este artículo apareció originalmente en The New York Times).
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