Byun Duk-kun
WASHINGTON, 13 de junio (Yonhap) — La Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China celebró, este martes, una audiencia de emergencia en Washington para instar a China a cumplir con sus obligaciones como miembro de las Naciones Unidas y proteger a los solicitantes de asilo de Corea del Norte.
Los miembros de la comisión y testigos clave argumentaron que casi 2.000 desertores norcoreanos en China podrían enfrentarse a la repatriación forzosa una vez que Corea del Norte reabra su frontera con China, que ha estado cerrada durante la pandemia de COVID-19.
«Se informa que cerca de 2.000 refugiados norcoreanos están detenidos en centros de detención cerca de la frontera entre China y Corea del Norte», dijo el representante Chris Smith (R-NJ), presidente de la comisión ejecutiva sobre China.
“Una vez que Corea del Norte levante su política de cierre de fronteras impuesta por el COVID-19, es probable que estos refugiados se enfrenten a una repatriación forzosa, a pesar de la obligación internacional del gobierno chino de proteger a los solicitantes de asilo”, agregó en sus comentarios de apertura.
En esta imagen capturada, se ve al representante Chris Smith (R-NJ) hablando durante una audiencia especial de la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China sobre los refugiados de Corea del Norte y el peligro inminente de una repatriación forzada desde China en Washington el 13 de junio de 2023. (Yonhap)
La audiencia especial se produce en medio de especulaciones de que Corea del Norte podría levantar el cierre de fronteras impuesto por la pandemia.
Pyongyang anunció a principios de este mes que adoptó una nueva ley diseñada para reforzar las inspecciones de bienes de exportación e importación, alimentando aún más la especulación de que pronto podría reabrir su frontera con China.
«Hay rumores creíbles de que la frontera entre Corea del Norte y China se reabrirá pronto porque Corea del Norte, que se enfrenta a más hambrunas que recuerdan a la Marcha Ardua, debe aumentar las exportaciones y las importaciones desde China», señaló Suzanne Scholte, presidenta del Foro de Defensa. Foundation, un grupo activista de derechos humanos sin fines de lucro con sede en Virginia.
“El miedo aterrador para todos los defensores de los derechos humanos es que la primera exportación de China a Corea del Norte serán los casi 2.000 niños, mujeres y hombres norcoreanos actualmente detenidos, de los cuales se cree que al menos la mitad intentaba llegar a Corea del Sur. Scholte agregó, según su declaración difundida por la comisión.
En esta imagen capturada, se ve a Robert King, ex representante especial de EE. UU. para asuntos de derechos humanos de Corea del Norte, hablando durante una audiencia ante la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China en Washington el 13 de junio de 2023. (Yonhap)
Robert King, ex enviado especial de EE. UU. para asuntos de derechos humanos de Corea del Norte, destacó que la cantidad de desertores norcoreanos que llegaron a Corea del Sur promedió 1.100 al año entre 2017 y 2019, pero que la cantidad se redujo drásticamente a 229 en 2020, y nuevamente a 63 en 2021 y 67 el año pasado.
«Las agencias del gobierno chino vigilan cuidadosamente la entrada y salida de China. Los norcoreanos que ingresan ilegalmente a China son detenidos y encarcelados en China. No se les permite salir de China y son entregados al gobierno de Corea del Norte», dijo King al audiencia, según su declaración difundida por la comisión.
«Estados Unidos y la comunidad internacional deben anunciar ahora que sancionarán a cualquier funcionario chino involucrado en la repatriación forzosa de norcoreanos a Corea del Norte, señalando que también serán perseguidos en un tribunal internacional por ser cómplices de asesinato, si estos los temores son, de hecho, realizados», agregó.
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