El nuevo año llegó con un tiempo tormentoso. Las turbinas eólicas funcionaban a toda velocidad y en muchos lugares brillaba el sol. Como resultado, la producción de electricidad a partir de energías renovables en Alemania representó el 125% de la demanda, según el Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar.
El exceso de oferta hizo bajar el precio de la electricidad en las bolsas, donde los precios están determinados por la oferta y la demanda, y durante algunas horas la electricidad estuvo disponible incluso de forma gratuita.
En 2024, una media del 59% de la electricidad de Alemania se generó a partir de fuentes renovables. Pero durante la oscuridad del invierno, esta producción dista mucho de ser adecuada. El 12 de diciembre de 2024 marcó un punto bajo, cuando solo el 18% de las necesidades eléctricas de Alemania fueron cubiertas por energías renovables. El resto tuvo que ser generado por centrales eléctricas alimentadas con carbón y gas, e importaciones de electricidad de los países vecinos de la UE.
La UE tiene un mercado eléctrico común. Esto significa que durante los períodos de mucho viento y sol, Alemania puede exportar energía, mientras que durante los períodos de poco viento y sol, tiene que importar cada vez más energía. La mayor parte de la electricidad que compró Alemania en 2024 provino de Francia, que cubre el 70% de sus necesidades energéticas con energía nuclear disponible durante todo el año.
Las importaciones y exportaciones se basan en los precios actuales en la Bolsa Europea de Energía. Además, los consumidores tienen que pagar los impuestos y gravámenes nacionales. En Alemania, alrededor del 30% del precio de la electricidad se compone de tarifas de red. Esto se refiere al costo de ampliar la red eléctrica. Los impuestos y gravámenes representan alrededor de otro tercio.
Precios de la electricidad para hogares y empresas
Los hogares y las empresas apenas han notado las fluctuaciones de los precios porque a menudo tienen contratos de electricidad a largo plazo. Pagan a su proveedor de electricidad un precio fijo durante un período de tiempo específico, según lo acordado en un contrato.
Sin embargo, desde principios de 2025, los proveedores también han tenido que ofrecer tarifas dinámicas a los precios actuales. De esta manera, los clientes que utilizan grandes cantidades de electricidad, por ejemplo, para cargar coches eléctricos o hacer funcionar bombas de calor, han tenido un incentivo financiero para programar su consumo de energía para los momentos en que el suministro es alto y, por tanto, los precios son bajos.
En 2024, la generación de electricidad a partir de lignito siguió disminuyendo en Alemania un buen 8%, mientras que el carbón negro disminuyó más de un 27%. Desde 2015, el porcentaje de electricidad generada a partir de carbón se ha reducido casi a la mitad, lo que ha reducido significativamente las emisiones de CO2.
2024 fue también el primer año en el que Alemania pudo prescindir de producir su propia energía nuclear. Las últimas tres centrales nucleares, que se cerraron en 2023, representaron un sólido 6% de la producción de electricidad.
¿Pero es la falta de energía eólica y solar la culpable del aumento de los precios? ¿O tal vez las empresas energéticas han estado intentando deliberadamente hacer subir el precio de la electricidad al no conectar todas sus centrales eléctricas alimentadas con carbón y gas a la red para reducir el suministro? Ésta es la pregunta que se plantea ahora la Oficina Federal de Carteles de Alemania. Forma parte del Ministerio Federal de Economía y es responsable de garantizar una competencia leal en el mercado. Si descubre una fijación ilegal de precios, puede imponer multas.
La economía y los precios de la electricidad
En ningún lugar de Europa la electricidad es más cara que en Alemania. Según la Oficina Federal de Estadística, en 2024 una familia de tres o cuatro miembros tendría que pagar algo menos de 40 céntimos por kilovatio hora. En Hungría y Bulgaria, por el contrario, donde la electricidad está subvencionada por el Estado, los consumidores solo tenían que pagar 10 céntimos por kilovatio hora.
Alemania también tiene subvenciones, pero sólo para las empresas industriales. Sin embargo, las empresas que consumen mucha energía se han quejado de que los costos de la energía siguen siendo demasiado altos para ser competitivas.
Si bien la industria todavía pagaba alrededor de 12 centavos por kilovatio hora en 2021, el precio alcanzó un máximo de más de 50 centavos en 2022 tras la invasión rusa de Ucrania. El 1 de julio de 2022 se redujeron significativamente los impuestos y gravámenes para las empresas.
Hoy en día, las empresas industriales pagan alrededor de 17 céntimos. Sin embargo, esto es significativamente más alto que lo que pagan las empresas en otros países competidores importantes. En 2023, por ejemplo, las empresas de la industria automovilística alemana pagaron por la electricidad más del doble que sus competidores en China y casi el triple que empresas comparables en Estados Unidos. Reducir significativamente los precios de la electricidad sigue siendo uno de los imperativos económicos más apremiantes.
El bloque de centroderecha de la Unión Demócrata Cristiana (CDU) y la Unión Social Cristiana (CSU), con Friedrich Merz a la cabeza de su candidatura a canciller, afirmó en su programa electoral que quiere reducir a la mitad los costes de la red y reducir aún más el coste de la electricidad. Impuesto para empresas que consumen mucha energía. Sin embargo, no está claro cómo se financiará.
Lo que queda claro es que la continua expansión de las energías renovables, las redes eléctricas y las instalaciones de almacenamiento seguirá siendo costosa durante muchos años. Sólo una vez que la infraestructura esté en su lugar se sentirán los beneficios financieros de la energía eólica y solar.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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