Redacción NM
En mi rincón del Bronx, marzo de 2020 se sintió como el fin del mundo. Se declaró una emergencia en todo el estado el 7 de marzo y la ciudad se cerró 13 días después, ya que el número de casos aumentaba cada día. Antes del cierre, había estado yendo a un lugar de deportes electrónicos casi dos veces por semana para jugar en los torneos de Super Smash Bros., pero eso rápidamente salió de mi rutina. También acababa de recibir una tarjeta de la biblioteca para tener más tiempo para leer. Ahora la tarjeta era inútil y los viajes al aire libre se volvieron raros. Tan pronto como puse un plan para ser productivo, el mundo me empujó hacia adentro.
Estar atrapado en el interior no fue tan malo para mi vida social como podría pensar. Pasé más tiempo en Discord, buscando nuevos canales y gente nueva. Algunos de ellos eran streamers, otros actores de doblaje, todos ellos personas que probablemente no hubiera conocido fuera de línea. Algunos de ellos se convirtieron en mis amigos más cercanos, lo que me hizo aún más ansioso por encontrar nuevas formas de conectarme y pasar tiempo con ellos.
Finalmente, mis amigos de la universidad me presentaron Parsec. En términos simples, Parsec es una aplicación que le permite compartir la pantalla de su PC con quien desee. Al crear un enlace a su Parsec, puede permitir que otro usuario de Parsec vea su pantalla e interactúe con ella, un paso más allá de los recursos compartidos de pantalla básicos en aplicaciones como Zoom y Discord. Los usuarios de Linked Parsec pueden incluso conectar teclados o controladores virtualmente al sistema host y la aplicación los tratará como periféricos conectados localmente.
Ponlo todo junto y se convierte en una nueva forma de jugar juegos en línea. Muchos juegos de sistemas más antiguos como GameCube y Wii no tenían funcionalidad en línea, pero tienen multijugador local integrado. Combina Parsec con un emulador como Dolphin y se abre un mundo completamente nuevo de juegos de consola: juegos que nunca haber podido jugar con alguien que no estaba en la misma habitación.
Empezamos con Mario Party, lo que nos llevó a algunos momentos divertidos. (Nunca has visto a un jugador quebrar realmente hasta que hayas visto que todas sus ganancias se entregan a otra persona a través de Chance Time). También jugamos a la generación anterior de juegos de Super Smash Bros. antes de pasar a Mario Kart: Double Dash y GoldenEye. Parsec se convirtió en una forma de revivir la estética de una generación anterior de juegos, proporcionando diversión cruda e inofensiva sin una historia sobrecargada o gestos con relevancia en el mundo real. Nacieron tantas rivalidades y se pusieron a prueba tantas amistades.
Normalmente jugaba con amigos de la universidad y esos juegos se convirtieron en algunos de los mejores recuerdos que he compartido con ellos. Conocía a la mayoría de ellos desde hacía más de un año, así que ya teníamos una buena relación y una sensación de cuánta palabrería podíamos hablar entre nosotros. Mantuvimos un canal de Discord abierto mientras jugábamos, únicamente con el propósito de lanzar jabs.
La mayor limitación de Parsec es que requiere que tanto el host como el usuario remoto tengan conexiones sólidas a Internet. Si alguno de ellos está fuera de control, puede causar un retraso en ese lado del juego. El retraso en el lado del host es particularmente malo, ya que causa problemas posteriores para todos en la sesión. (Recomiendo encarecidamente conectar un cable ethernet al sistema que está utilizando, ya que un pequeño retraso puede crear mucha vergüenza). Como tenía una conexión por cable, normalmente terminaba hospedando. Pero los problemas ocasionales de mi parte todavía causaban que todo un juego tartamudeara. Aún así, ese es el único problema real con Parsec, y es más un problema general de juegos en la nube que un problema específico con el software.
Parsec es una aplicación de una pista, cuyo objetivo es cumplir un propósito simple: juegos multijugador remotos. De alguna manera, es un problema simple de resolver, pero resolverlo bien me dio mucha felicidad durante lo que de otra manera fue un año muy difícil. Cada vez que no estaba trabajando en escribir o rastrear en Internet en busca de contenido para ver, terminaba iniciando un juego e intentando iniciar una sesión de Parsec. Ocurría casi todos los días. Cuando pienso en mis momentos favoritos de 2020, muchos de ellos fueron enrutados a través de Parsec, jugando una generación anterior de juegos con amigos nuevos y sintiendo, aunque solo sea por un momento, que estábamos todos juntos en una habitación.
