¿Cómo les va a los médicos extranjeros en Alemania?

Alemania está emergiendo como un destino favorito para los médicos migrantes, una bendición para una nación que enfrenta una escasez de trabajadores de la salud.

Ha aumentado el número de médicos extranjeros en Alemania. Según la Asociación Médica Alemana, actualmente trabajan en el país unos 60.000 médicos sin ciudadanía alemana, aproximadamente el 12% del personal médico.

La mayoría de los médicos extranjeros que se encuentran en Alemania proceden de otros países europeos o de naciones del Medio Oriente, y el grupo más grande proviene de Siria.

Los médicos que se trasladan a Alemania deben someterse a un riguroso procedimiento de aprobación para recibir una licencia médica antes de poder empezar a trabajar en un hospital. Esto incluye dos exámenes para demostrar el dominio del idioma alemán general y profesional.

Muchos creen que el proceso es tan exigente que los médicos que quieran trabajar en Alemania necesitan más apoyo. De lo contrario, el sistema sanitario alemán podría verse afectado.

Jürgen Hoffart, director general de la Asociación Médica Estatal de Renania-Palatinado, explica a DW que los médicos no deberían ser tratados como mano de obra barata, sino que deberían integrarse en el sistema de la forma más rápida y eficaz posible.

¿Por qué hay escasez de médicos en Alemania?

Las organizaciones sanitarias internacionales han advertido que la escasez de personal médico es tan grave en todo el mundo que el acceso a profesionales cercanos pronto podría convertirse en un lujo en muchos países. Esto es particularmente grave en los países de bajos ingresos, muchos de los cuales no alcanzan la proporción recomendada por la Organización Mundial de la Salud de un médico por cada 1.000 habitantes.

Según datos federales, Alemania tiene 4,53 médicos en ejercicio por cada 1.000 habitantes y representa el 30% de los 1,82 millones de médicos que hay en Europa. Eso deja a la nación con suficientes médicos, pero su número está disminuyendo rápidamente.

Al igual que sus compañeros miembros de la Unión Europea, Alemania pronto enfrentará una importante escasez de personal médico, un problema agravado por una población que envejece y requiere más atención médica. Los médicos jubilados no están siendo reemplazados al ritmo necesario, lo que supone una carga adicional para los profesionales de la salud, especialmente en el sector público.

En 2023, el 41% de los médicos en ejercicio en Alemania tenían más de 60 años, al igual que el 28% de los especialistas. Se estima que en los próximos tres años cerrarán entre 5.000 y 8.000 consultorios médicos, en gran parte debido a las jubilaciones.

Dado que no hay suficientes graduados para reemplazar a los médicos que se jubilan, contratar médicos del extranjero es la única solución a corto plazo para que el sistema de salud siga funcionando con el mismo nivel del que disfruta actualmente.

¿Cómo les va a los médicos extranjeros en Alemania?

«En Alemania, todos los profesionales médicos, incluidos los no nativos, son confiables y valorados», afirmó Fabri Beqa, que ha trabajado en Alemania durante más de 18 años. «En mi experiencia, los médicos extranjeros son personas motivadas que están dispuestas a aprender y afrontar los desafíos de trabajar en el sistema de salud de otro país».

«La infraestructura sanitaria de Alemania está mucho mejor financiada que la de muchos otros países, incluido Kosovo, mi país de origen», añadió. «Para un profesional médico, esto se traduce en trabajar con herramientas más avanzadas y beneficiarse de un desarrollo profesional de alta calidad».

Señaló que «los médicos extranjeros a menudo tienen que trabajar en salas de urgencia o desempeñar funciones en hospitales, donde la carga de trabajo es comparativamente mayor».

Sin embargo, considera que esto merece la pena por el buen equilibrio entre la vida laboral y personal: «Ganas lo suficiente y tienes suficiente tiempo para disfrutar de la vida».

Beqa afirmó que debido a la falta de apoyo estructural adecuado, los médicos extranjeros deben esforzarse más en su desarrollo profesional que sus pares alemanes.

Por ejemplo, a los médicos extranjeros les lleva mucho más tiempo establecer su propia clínica o consultorio médico que a sus homólogos nativos, principalmente debido a un error en las leyes alemanas.

«Alemania sólo reconoce la formación médica básica, por lo que si un especialista quiere ejercer en Alemania, debe volver a realizar una formación especializada», afirmó Beqa, subrayando que esto implica invertir años adicionales de estudio.

¿Qué tan grande es la barrera del idioma para los médicos extranjeros?

Hoffart dijo que a veces había quejas de pacientes que decían que no siempre entendían a los médicos no nativos.

«Una y otra vez recibo llamadas de pacientes con la pregunta: ‘¿Puede decirme un hospital donde los médicos hablen correctamente el alemán?'», dijo, sugiriendo que a veces las críticas a las habilidades lingüísticas de alguien pueden estar justificadas. «Repetidamente recibo informes médicos que, al menos en parte, son muy difíciles de entender.»

Dijo que los médicos extranjeros tenían que realizar pruebas de idioma durante el proceso de aprobación centradas en el alemán estándar, pero esto no ayudaba a la gente a comprender los dialectos o acentos locales.

Un estudio de la Universidad Ludwig Maximilian de Munich de 2016 encontró que muchos médicos inmigrantes luchaban con problemas con el idioma alemán y una falta de conocimiento sobre la cultura y el sistema clínico en Alemania. Otro estudio publicado por la Universidad de Basilea en 2022, que encuestó dos grandes hospitales universitarios de Alemania, mostró que muchos profesionales sanitarios migrantes, incluidos enfermeros y médicos, sufrieron discriminación relacionada con el idioma, la nacionalidad, la raza y el origen étnico.

Beqa no ha observado ningún problema con la integración de los médicos y su capacidad para aprender alemán. «En mi experiencia, la mayoría de los médicos aprenden el idioma rápidamente», dijo. «Además, aunque se hable bien alemán, siempre hay pacientes que no lo hablan, por lo que la barrera del idioma no es sólo un problema para los médicos».

Hoffart dijo que una forma de resolver los problemas de comunicación sería que los médicos más establecidos en Alemania cuidaran mejor a sus nuevos colegas extranjeros y les brindaran información detallada sobre las particularidades del sistema alemán.

«Si es necesario, pueden realizar cursos adicionales de idiomas y comunicación», aconsejó.

Editado por: David van Opdorp