Los movimientos de protesta modernos, como el Protestas en curso en Irán, a menudo se centran en mujeres que han sido asesinadas o dañadas por agentes de gobiernos autoritarios. Si bien puede ser fácil atribuir este abuso constante de mujeres patrocinado por el estado al simple sexismo, los investigadores dicen que hay una historia más profunda en juego.
Los regímenes autoritarios a menudo carecen de una ideología subyacente coherente. Entonces, para llenar ese vacío, muchos líderes recurren a discriminación, utilizando el género, la raza o la sexualidad vilipendiar a los opositores y generar apoyo. Como resultado, la oposición al género como herramienta de opresión ha adquirido un componente visual y artístico a medida que las protestas han entrado en la era de las redes sociales.
En este episodio de La conversación semanalhablamos con tres expertos que han estudiado las protestas y el papel de la ideología de género, las imágenes y las redes sociales como herramientas de resistencia y opresión.
En agosto de 2020, Bielorrusia estalló en disturbios después de que Alexander Lukashenko, el líder autoritario del país durante mucho tiempo, ganó la presidencia por quinta vez en unas elecciones que pocos consideraron libres o justas.
“Nunca antes había habido tanta gente en las calles: cientos de miles en un país de menos de 10 millones”, dice Aliaksei Kazharski. Kasharski investiga política internacional y seguridad en la Universidad Charles de Praga, en la República Checa. Él mismo es bielorruso.
Ulf Mauder/alianza de imágenes a través de Getty Images
Michaela Grancayova es una investigadora que se enfoca en el lenguaje y la política, particularmente en el Medio Oriente, y estaba estudiando en la misma universidad que Kazharski en 2020. Mientras observaba el desarrollo de las protestas en Bielorrusia, Grancayova notó algunas similitudes sorprendentes con la Primavera Árabe, su propia área de investigación. “Los regímenes de ambos países se basaban en las imágenes de género tradicionales, imágenes de cómo debería comportarse y cómo debería ser la mujer ideal”, explica. “O cómo debería verse un hombre ideal, cómo debería comportarse, en este caso, la masculinidad hegemónica”.
“Estas ideas de masculinidad hegemónica y género básicamente sustituyen a una ideología oficial, que falta en esos regímenes”, explica Kazharski. “Y en una sociedad que es más o menos tradicionalista, esta imagen de un líder fuerte, un hombre real y machista en realidad atrae a muchas personas”.
No sólo había similitudes entre Lukashenko y Hosni Mubarak, el líder egipcio que fue derrocado durante la primavera árabeGrancayova notó que los movimientos de protesta de ambos países también lucharon contra estas ideologías de género de la misma manera.
Proporcionado por Michaela Grancayova y Aliaksei Kazharski
Un tema destacado fue una idea que los investigadores llaman el iconización del victimismo. “Hubo personas que fueron torturadas y humilladas por los regímenes, y estaban destinados a convertirlos en víctimas”, explica Grancayova. “Pero en realidad, las personas que participaron en la protesta los convirtieron en héroes e íconos visuales”.
Tanto en Egipto como en Bielorrusia, los manifestantes recurrieron a las redes sociales para distribuir imágenes de los mártires ensangrentados o compartir imágenes de graffiti u otras imágenes simbólicas.
Como respuesta, tanto el gobierno egipcio como el bielorruso intentaron aplastar las ramas de las redes sociales de las protestas. Como explica Kazharski, Lukashenko “intentó apagar internet en 2020 durante un par de días, pero luego me di cuenta de que era demasiado costoso”. En cambio, los agentes del régimen fueron de puerta en puerta, registrando computadoras portátiles y teléfonos y torturando a quienes no querían revelar sus contraseñas.
Movimientos de mujeres en Irán
Estos mismos temas de género y redes sociales armadas también se están desarrollando hoy en día en las protestas en curso en Irán.
Desde que Mahsa Amini, una mujer iraní de 22 años, fue asesinada por la Policía de la Moralidad en el otoño de 2022, Irán se ha visto envuelto en protestas. El movimiento, llamado “Mujer, Vida, Libertad” se centra en muchos sentidos, como sugiere el nombre, en restaurar las libertades de las mujeres, que han sido severamente limitadas por el gobierno iraní.
Darafsh/Wikimedia Commons, CC BY-SA
Parichehr Kazemi es un doctorado candidata en la Universidad de Oregon, en los EE. UU., donde estudia los movimientos de resistencia de las mujeres en todo el Medio Oriente con un enfoque en el uso de imágenes en las redes sociales.
Movimientos anteriores de mujeres en Irán, como Mi libertad sigilosa, donde las mujeres publicaban fotos de sí mismas sin hijabs en lugares públicos, a menudo se centraban en imágenes. Kazemi explica que después de 2009, «las imágenes nacieron debido a un ambiente muy represivo bajo la República Islámica que realmente no les dio a las mujeres otras oportunidades para expresar su disidencia».
Cuando estallaron las protestas a fines de 2022 después de que la Policía de la Moralidad matara a Amini, los videos de multitudes masivas y enfrentamientos entre la policía y los manifestantes inundaron las redes sociales. Mientras Kazemi seguía las protestas en las redes sociales, comenzó a ver surgir más imágenes representativas. “Con el tiempo, no son solo imágenes de toneladas de mujeres huyendo de las fuerzas de seguridad en las calles”, dice. “Ves mujeres cortándose el cabello. Ves chicas en las calles sin sus velos. Los ves quemando sus hijabs. Los ves bailando en círculos. Esto no es algo que hayamos visto bajo la República Islámica”.
Bajo un régimen en el que las protestas públicas pueden hacer que te maten, dice Kazemi, «las imágenes se han convertido en una forma para que la gente continúe mostrando al mundo lo que está sucediendo en Irán».
Al igual que en Bielorrusia y Egipto, el gobierno iraní ha estado tomando medidas enérgicas contra las redes sociales como herramienta de resistencia. Entre los debates sobre si las redes sociales son generalmente una fuerza de resistencia o una herramienta de control estatal, Kazemi tenía una perspectiva más amplia. “Las redes sociales están integradas en nuestro estilo de vida y encontraremos una manera de usarlas como una extensión de nosotros mismos. Pero los regímenes también lo usarán como una extensión de ellos mismos”.
Este episodio fue escrito y producido por Katie Flood. Mend Mariwany es el productor ejecutivo de La conversación semanal. Eloise Stevens hace nuestro diseño de sonido y nuestro tema musical es de Neeta Sarl.
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