Redacción NM
Pavlo Kaliuk, un corredor inmobiliario autónomo en la capital de Ucrania, solía vender y alquilar propiedades a clientes de Estados Unidos, Francia, Alemania e Israel. Luego, en noviembre, cuando Rusia comenzó a desplegar tropas a lo largo de la frontera del país, los acuerdos se agotaron rápidamente.
“En Kiev, si se trata de apartamentos de nivel medio o superior, la mayoría de las ofertas están en pausa porque realmente no estamos seguros de lo que sucederá mañana”, dijo Kaliuk, de 34 años.
Ucrania, que ha estado en guerra con Rusia desde 2014, se encuentra una vez más en un estado de temible animación suspendida. Estados Unidos estima que una combinación de 190.000 soldados rusos y secesionistas respaldados por Moscú están rodeando el país y dentro del territorio controlado por los separatistas mientras el presidente Joe Biden y otros líderes occidentales advierten que una invasión o ataque podría ocurrir cualquier día y dejar decenas de miles de personas. herido o muerto.
Sin declarar la guerra abiertamente ni tomar medidas que desencadenarían las duras sanciones prometidas por Occidente, el presidente de Rusia, Vladimir Putin, una vez más logró desestabilizar a Ucrania y dejó en claro que Rusia podría arruinar la economía del país. La evacuación anunciada la semana pasada de ciudadanos estadounidenses, británicos y canadienses ha provocado pánico. Varias aerolíneas internacionales han detenido los vuelos al país. Los ejercicios navales rusos en el Mar Negro han expuesto la vulnerabilidad de los puertos críticos de Ucrania para el transporte marítimo comercial.
¿En cuanto a bienes raíces?
“La cantidad de solicitudes es cada vez menor cada día”, dijo Kaliuk.
La ansiedad que atraviesa Kiev es exactamente lo que Putin espera lograr, según Pavlo Kukhta, asesor del ministro de energía de Ucrania. “Lo que quieren hacer es el equivalente a ganar la guerra sin disparar una sola bala, provocando un pánico masivo aquí”, dijo Kukhta.
Timofiy Mylovanov, presidente de la Escuela de Economía de Kyiv y exministro de desarrollo económico, dijo que su institución ha estimado que la crisis ya le ha costado a Ucrania «varios miles de millones de dólares», solo en las últimas semanas. La guerra o un asedio prolongado solo empeorarían la situación.
“O tienes una invasión o te duele la economía”, dijo.
El primer gran golpe se produjo el lunes cuando dos aerolíneas ucranianas dijeron que no podían adquirir un seguro para sus vuelos, lo que obligó al gobierno de Ucrania a crear un fondo de seguro de 592 millones de dólares para mantener los aviones en vuelo. El 11 de febrero, las aseguradoras con sede en Londres advirtieron a las compañías de aviación que no podrían asegurar vuelos a Ucrania o aquellos que vuelen por encima de su espacio aéreo. KLM Airlines, una compañía holandesa, respondió diciendo que detendría los vuelos. Muchos pasajeros holandeses estaban a bordo del vuelo MH17 de Malaysia Airlines cuando fue derribado sobre territorio controlado por rebeldes pro-Moscú en 2014. La aerolínea alemana Lufthansa dijo que estaba considerando suspenderlo.
El martes, Ucrania fue objeto de un ciberataque masivo, ya que los piratas informáticos inundaron los servidores que alojan sitios web hasta que los servidores se sobrecargaron y apagaron. Los funcionarios culparon a Rusia, aunque el Kremlin negó su participación. Aún así, los funcionarios ucranianos dijeron que fue el ataque de denegación de servicio distribuido más grande en la historia del país y se dirigió a los ministerios del gobierno y los bancos estatales.
“Quieren que la gente empiece a correr en los bancos”, dijo Kukhta. “La guerra es un híbrido que los rusos están jugando en varios dominios, incluida la economía”.
A principios de semana, Irina Gorovaya y otros empresarios en Kiev organizaron una campaña «Quédate en Ucrania» para tratar de reunir a la gente detrás de las empresas locales que están siendo golpeadas por la agitación económica. Gorovaya, CEO de Mozgi Group, una agencia creativa, dijo que los festivales y otros eventos estaban perdiendo dinero rápidamente porque la gente dudaba mucho en comprar entradas.
“La gente está sentada en casa pensando en lo que vendrá mañana”, dijo.
En la costa sur de Ucrania, la llegada de la armada rusa para realizar ejercicios en el Mar Negro ha sido otro recordatorio de la vulnerabilidad de Ucrania, militar y económicamente, ya que en caso de guerra los puertos críticos del país podrían enfrentar un bloqueo. Hasta ahora, Rusia ha permitido que permanezca abierto un corredor para el transporte marítimo comercial y no ha habido interrupciones en las operaciones en los puertos ucranianos.
“No tenemos ninguna garantía, pero por ahora estamos operando normalmente”, dijo Alexander Mukhin, quien trabaja en la oficina de desarrollo en el puerto de Mykolaiv, en el sur de Ucrania.
En una visita al puerto esta semana, el olor dulce y quemado del aceite de girasol, una de las principales exportaciones de Ucrania, flotaba en el aire. El aceite se bombeaba a través de una serie de tuberías a un buque italiano de color rojo brillante, el Saracena. Ucrania exporta unas 300.000 toneladas de aceite de girasol al año.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el puerto fue escenario de feroces combates; una parte aún no ha sido reparada por el fuerte bombardeo que ocurrió cuando las fuerzas soviéticas lucharon para recuperarla de los nazis.
El puerto de Odessa, la terminal de petróleo y gas más grande del país y un centro importante para las exportaciones de cereales, también se considera un posible objetivo, especialmente dada la gran simpatía de la ciudad por los separatistas prorrusos en 2014. Algunos analistas militares han advertido que Rusia podría intentar tomar Odessa si los militares invaden.
Pero incluso sin un bloqueo o ataque total, los puertos aún pueden verse obstaculizados por el temor al riesgo entre las aseguradoras internacionales. El mercado de seguros marítimos de Londres incluyó el martes las aguas rusas y ucranianas en el Mar Negro y el Mar de Azov como de alto riesgo, lo que hace que sea más costoso enviar mercancías hacia y desde los puertos. Esto agregará más presión económica a Ucrania, que depende de sus puertos del Mar Negro para exportar granos.
Un teniente general retirado del Ejército de EE. UU., Ben Hodges, comparó recientemente a las fuerzas terrestres y navales rusas que rodean el país con “una boa constrictor alrededor de Ucrania, que asfixia su economía y amenaza aún más su soberanía”.
El Kremlin tiene como objetivo “hacer de Ucrania un estado fallido, lo que creen que pueden lograr aplicando una presión constante”, publicó en Twitter, “sin lanzar una nueva ofensiva”.
Pero la respuesta estadounidense a la crisis también ha enfurecido a algunas personas, ya sea creando pánico con advertencias alarmistas de una invasión inminente o la decisión de evacuar a parte del personal de la embajada de Kiev y establecer una oficina temporal en la ciudad occidental de Lviv, cerca de la frontera con Polonia.
“Cuando alguien decide trasladar la embajada a Lviv, debe comprender que tales noticias le costarán a la economía ucraniana varios cientos de millones de dólares”, dijo David Arakhamia, líder del partido gobernante Siervo del Pueblo, en una entrevista televisiva, y agregó: “ Todos los días contamos las pérdidas de la economía. No podemos pedir prestado en los mercados extranjeros porque las tasas allí son locas. Muchos exportadores nos rechazan”.
Olena Bilan, economista jefe de Dragon Capital, una firma de inversión, dijo que se esperaba que la economía de Ucrania creciera casi un 4% este año, pero la crisis militar ha reducido esa predicción casi a la mitad.
Aun así, dijo Bilan, Ucrania está mucho mejor preparada económicamente que cuando comenzó la agresión rusa en 2014. Sus reservas de divisas están en máximos históricos y ha desvinculado en gran medida su economía de Rusia, además de las importaciones de petróleo y carbón coquizable para el acero. industria.
Ucrania también se está preparando para separarse de la red eléctrica rusa, dijo Kuhta, y la asistencia financiera de la Unión Europea y Estados Unidos está ayudando a tranquilizar a los inversores y a las aseguradoras preocupadas.
“Vivimos en condiciones que no son tan estables desde hace ocho años”, dijo Kaliuk, el agente inmobiliario. “Me he acostumbrado y trato de ser flexible”.
Hoy, dijo Kaliuk, solo un grupo de inversionistas extranjeros parece imperturbable: los bielorrusos que intentan escapar del gobierno de hombre fuerte de Alexander Lukashenko, uno de los aliados más cercanos de Putin.
“Ucrania es la frontera entre el mundo libre y el mundo de la dictadura”, dijo Kaliuk. “Tenemos suerte de estar en el lado bueno de la frontera. Este es nuestro destino, proteger nuestras propias libertades y ser solidarios con el mundo libre”. Después de pensar por un momento, agregó que no fue “suerte”; que se había pagado con la sangre de los que murieron en el levantamiento de 2014 que expulsó a un gobierno respaldado por Moscú de Kiev y de las 14.000 personas que murieron en la guerra que siguió. “Tenemos que luchar por ello”, dijo Kaliuk.
