Según las proyecciones climáticas, Bélgica se enfrenta a un futuro de temperaturas más cálidas y fenómenos meteorológicos más extremos. Aunque no es ajena a las inundaciones, también se enfrenta a un mayor riesgo de sequía. Climate Now informa desde una región de Bélgica que ya ha sentido algunos de los impactos.
Este mes, Climate Now está en la región de Valonia, en Bélgica, para escuchar cómo un plan de adaptación climática busca reducir los riesgos e impactos asociados con futuras amenazas de inundaciones y sequías.
Viene como el Servicio de Cambio Climático de Copernicus revela que el planeta en su conjunto acaba de experimentar su junio más cálido registrado, con temperaturas 0,7 grados centígrados superiores a la media del período 1991-2020.
Turquía enfrentó condiciones de ola de calor, Grecia registró su junio más cálido registrado y Chipre emitió una alerta roja por calor.
En Europa occidental el mes fue más fresco y muchos registraron temperaturas inferiores a la media para esa época del año.
Las fuertes lluvias provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra en Suiza, el sur de Alemania, partes de Francia y el norte de Italia.
Mientras tanto, al otro lado del planeta, la extensión del hielo marino antártico fue un 12 por ciento inferior al promedio, su segundo nivel más bajo registrado para junio.
El doble desafío climático de Bélgica
Cuando Bélgica sufrió inundaciones en julio de 2021 tras unas lluvias récord, las inundaciones fueron devastadoras y mortales. Pepinster, un pueblo en la confluencia de dos ríos, fue una de las zonas sumergidas.
‘Pensamos en la muerte’
La casa de la familia Brasseur en Pepinster, cerca del río Vesdre, quedó sumergida. Temiendo por sus vidas, se vieron obligados a refugiarse en un tejado.
“Al final, en la calle, el agua llegó a cinco o seis metros, lo cual era incomprensible. Teníamos mucho miedo. Pensamos incluso en la muerte”, recuerda Paul Brasseur, que todavía vive en Pepinster.
“Actualmente, el cambio climático es muy fuerte y las inundaciones son prueba de ello”.
La casa de la familia Brasseur, junto con otras, fueron demolidas desde entonces, dejando cicatrices en el paisaje donde una vez estuvieron.
Plan maestro para el valle de Vesdre
Un post-diluvio, plan de adaptación climática Para el valle de Vesdre, incluido Pepinster, se recomienda reducir las construcciones junto al río para ayudar a minimizar los riesgos y daños futuros.
La política, encargada por la Región Valona y elaborada por un consorcio que incluye a la Universidad de Lieja, también propone sustituir los pinos de las colinas circundantes por árboles frondosos que absorben más agua, así como enmarcar las tierras agrícolas con zonas verdes, lo que tiene un doble beneficio.
“Si se añaden más zonas verdes a los márgenes de los campos, será bueno para las sequías, porque, básicamente, se modifica el terreno y se deja espacio para almacenar agua a lo largo de estos márgenes y esta agua se irá infiltrando progresivamente en el suelo”, explica el profesor Jacques Teller, experto en urbanismo de la Universidad de Lieja, que ha trabajado en el plan director.
“Necesitamos darle espacio a la naturaleza”
Más adelante, a lo largo del valle de Vesdre, en Eupen, también afectado por las inundaciones de 2021, se están implementando soluciones basadas en la naturaleza no solo para ayudar a que el agua de lluvia se filtre, sino también para refrigerar.
Proyecciones climáticas En Bélgica, hasta el año 2100 las temperaturas podrían aumentar hasta 3,5 grados centígrados, con más de 50 días de olas de calor al año.
La Malmedyer Straße se renueva de forma ecológica y… antigua plaza junto al río Se está convirtiendo en un parque, repleto de árboles, arbustos y prados de flores. Pero ¿qué diferencia supondrá realmente este tipo de espacio verde?
“Los daños que causan las inundaciones son menores”, explica el profesor Jacques Teller, de la Universidad de Lieja. “Y en lo que respecta a las sequías, básicamente se trata de retener el agua donde está y de contribuir a reducir la temperatura en las ciudades, tanto la temperatura superficial como la del aire, lo que es bueno para los habitantes”.
La alcaldesa de Eupen, Claudia Niessen, añade: «Los últimos años me han confirmado que nuestra seguridad está estrechamente vinculada a una planificación territorial sostenible y con visión de futuro, y que la conservación de la naturaleza es una inversión importante en seguridad».
“En el sector privado y también como actores públicos, debemos prepararnos para el aumento de las crisis relacionadas con los fenómenos meteorológicos extremos”, continuó. “Por eso necesitamos rediseñar nuestras ciudades hoy y darle espacio a la naturaleza”.
“Tendremos que hacer muchas adaptaciones”
La seguridad nacional y la resiliencia son prioridades clave para el grupo con sede en Bruselas. Centro de Evaluación de Riesgos del Cambio Climático (CERAC), que se creó a raíz de las inundaciones de 2021.
Su objetivo es proporcionar evaluaciones de riesgo independientes, evaluar la exposición y vulnerabilidad de Bélgica a los peligros climáticos y ambientales a mediano y largo plazo. La idea es proporcionar a los responsables de las políticas información y recomendaciones pertinentes.
“Si analizamos ahora los escenarios, incluso en el más optimista, tendremos que hacer mucha adaptación, lo que significa prepararnos para el cambio climático que se producirá de todos modos”, destacó Luc Bas, quien dirige el CERAC.
“Para eso necesitamos saber qué va a pasar, dónde va a pasar. Necesitamos estar más seguros de cuál es el contexto local, cuál es el contexto geográfico de las calamidades que se nos avecinan”.
