En un set porno en el Valle de San Fernando de California, un actor al que llamaremos Jake explica por qué se unió a la industria después de incursionar en el acompañamiento. Dice que se sintió atraído por el trabajo pornográfico debido a la libertad que encuentra como contratista independiente.
Trabaja una media de 10 a 15 horas a la semana y pasa el resto del tiempo en casa con su esposa y su hijo. Lo mejor de su trabajo, dice, es que puede irse cuando quiera: “No tengo a nadie a cargo de mí”.
Jake (de acuerdo con la práctica de investigación estándar en nuestro campo, nos hemos referido a todos en este artículo con seudónimos) está lejos de ser el único trabajador en su campo al que le gusta ser su propio jefe. Con el auge de las plataformas basadas en suscripción como Onlyfans en los últimos años, la industria del porno ha transformado en un mercado laboral híbrido: Los artistas suelen producir su propio contenido para suscriptores en línea y al mismo tiempo trabajan para estudios tradicionales.
Al otro lado del país, cerca de Detroit, tiene lugar una conversación sorprendentemente similar con un conductor de transporte, Jamir. A diferencia de los trabajadores de oficina tradicionales, a quienes Jamir describe como «estando en una situación tipo Matrix… pegados a sus trabajos, pegados a su tiempo», él se ve a sí mismo como «viendo el mundo entero». Haciendo hincapié en la flexibilidad y el potencial de ingresos de conducir, dice: “Si necesito $1,000 en una semana, puedo conseguirlos. … En un trabajo, no podría hacer eso sin toneladas de horas extras y aprobaciones”.
Si bien el trabajo diario de Jake y Jamir es diferente, los incentivos, riesgos y presiones de sus trabajos son sorprendentemente similares. Lo sabemos porque, como un sociólogo y un teórico organizacionalhemos pasado años investigando la industria del porno y la industria del transporte compartido, respectivamente. Hemos estudiado OnlyFans y la industria del porno basada en estudios, plataformas de transporte compartido como Lyft y Uber, y otras plataformas de conciertos, incluidas TaskRabbit, Instacart y DoorDash.
Y por “estudiar” no nos referimos sólo al tipo de estudio que se hace en la biblioteca. Para rendir homenaje a uno de los antepasados de la sociología, Robert Park, nos ensuciamos el asiento de los pantalones hablando directamente, observando e incluso trabajando junto a personas como Jake y Jamir. Entrevistamos a cientos de trabajadores y observamos estas industrias de cerca, desde ayudar a filmar sesiones de fotos de OnlyFans en las habitaciones de los artistas hasta transportar pasajeros por la ciudad.
Foto: Lindsey Cameron
Uno de nuestros hallazgos más interesantes es que los artistas porno y los conductores de viajes compartidos a menudo se unen a su industria por la misma razón: la autonomía. Si bien la autonomía puede tener diferentes significados, para estos trabajadores generalmente implica horarios flexibles, la capacidad de fijar sus ingresos generales y la libertad de rechazar malas ofertas laborales.
Onlyfans y otras plataformas de conciertos prometen autonomía para los trabajadores. Un anuncio de Onlyfans exhorta a los posibles creadores a “Gana dinero haciendo lo que amas mientras haces uso de nuestras funciones” y “Establece tu propio precio”, mientras que los anuncios de Uber y Lyft incitan a los conductores a “Se tu propio jefe» y «Gana dinero según tu propio horario».
Pero, ¿cumplen estas plataformas su promesa?
La ilusión de la autonomía de los trabajadores
Cuando le preguntan a Jake si alguna vez abandonó una filmación porno, admite que no.
De manera similar, Jamir admite que acepta básicamente cualquier solicitud de viaje y que está «aquí para ganar dinero».
Si bien Jake y Jamir, en teoría, podrían rechazar un trabajo o dejar un trabajo, sería una medida costosa.
Como contratistas independientes, ambos trabajadores carecen de muchas de las protecciones de empleados asalariados; el próximo concierto nunca está garantizado. En la industria del porno, donde la gente se mueve a diario entre diferentes estudios y produce sesiones de fotos de forma independiente para Onlyfans, la reputación se difunde a través de los chismes. Rechazar o dejar un concierto puede dañar las perspectivas de un artista. En otras plataformas de trabajo, la reputación de los trabajadores a menudo se hace visible a través de calificaciones en aplicaciones que afectan su probabilidad de ser asignados a futuros conciertos.
Jake y Jamir enfrentan la misma ilusión de flexibilidad de horarios: han escapado del temido horario de 9 a 5 y, como contratistas independientes, aparentemente pueden rechazar cualquier trabajo. Pero si lo hacen, las plataformas y otras personas involucradas en su trabajo tienen mecanismos para castigarlos.
En primer lugar, al igual que los guardianes tradicionales, como los agentes y directores, las plataformas de trabajo pueden incluir en la lista negra a los trabajadores haciéndolos parecer no disponibles o menos disponibles para trabajar. Las plataformas pueden degradar a aquellos que rechazan viajes u pedidosasignándolos a partidos peor pagados o de menor calidad. Por ejemplo, Salvatore, un conductor de la ciudad de Nueva York, culpa a una empresa de transporte compartido por robarle ingresos al ofrecerle viajes únicamente fuera de la ciudad durante las épocas de alta demanda.
En otras plataformas de trabajo como Upwork o TaskRabbit, los algoritmos del motor de búsqueda pueden crear perfiles de estos trabajadores. menos visible para los clientes. Los trabajadores a menudo informan que se sienten frustrados porque no comprenden cómo los algoritmos que los administran toman decisiones que afectan sus medios de vida.
Onlyfans establece un contraste implícito con estas plataformas de conciertos y plataformas de redes sociales. en su comercialización: “OnlyFans no tiene algoritmos. Tus fans ven todo lo que publicas”. Pero OnlyFans no libera a los artistas porno de los algoritmos. Debido a su función de búsqueda limitada, los artistas deben depender en gran medida de otras plataformas de redes sociales y sus algoritmos para dirigir el tráfico a sus cuentas de Onlyfans.
Los artistas porno tampoco están libres de las listas negras. Los artistas porno que hacen malabarismos con el trabajo entre Onlyfans y los estudios utilizan agentes para reservar estudios. Los artistas con frecuencia informan que los agentes incluyen en una lista negra a aquellos que rechazan las tomas o demuestran incumplimiento al decirles a los directores que el artista no está disponible para trabajar en los días solicitados.
En segundo lugar, las plataformas de trabajo pueden “desplataformar” a los trabajadores eliminando contenido y trabajadores de sus aplicaciones. Los conductores de viajes privados se quejan regularmente de que se les bloquea el acceso a la aplicación mientras la empresa «investiga» las quejas de los clientes, que son a menudo estafas a clientesy tienen pocos medios para intervenir, y mucho menos recurrir, en este proceso. (Cuando se le preguntó sobre este tema, un portavoz de Uber señaló que la compañía había medidas tomadas recientemente para hacer más justos sus procesos de desactivación).
Otro conductor, James, nos cuenta que fue bloqueado sin previo aviso cuando la aplicación le notificó que un cliente lo acusó de conducta sexual inapropiada. Tres días después de perder ingresos, después de innumerables mensajes sin respuesta y llamadas telefónicas inútiles, fue reintegrado. La plataforma dijo que había cometido un error al intentar marcar la cuenta de otro conductor.
Onlyfans puede presentarse como un aliado para los creadores de contenido, afirmando que es diferente a las plataformas de conciertos mediadas algorítmicamente, pero ella y otras plataformas de redes sociales eliminan de manera similar contenido específico y a los creadores de contenido que supuestamente violan las políticas sobre contenido explícito y obsceno, a menudo proporcionando Razones vagas para hacerlo..
En casos extremos, las plataformas pueden desalojar a clases enteras de trabajadores. En 2021, Fans notoriamente anunciado que estaba eliminando todas las cuentas pornográficas en lo que fue ampliamente visto como un intento de convertir la plataforma en una empresa de medios sociales convencional. Después de una reacción generalizada por parte de sus creadores de contenido, la compañía revocó esta decisión. cinco días después.
Citando el «susto», Sasha, una actriz porno cuyas ganancias de más de 400.000 dólares al año la colocan en el 1% superior de los creadores de contenido de Onlyfans, dice: «Me di cuenta de que no debería poner todos mis huevos en la misma canasta». Intentó reducir su dependencia financiera de Onlyfans creando cuentas en plataformas de la competencia, como Fansly, que se promocionaba como una alternativa amigable para los trabajadores del porno. Pero Sasha estima que más del 90% de sus ingresos todavía provienen de Onlyfans, mientras que sus ganancias de Fansly alcanzaron un máximo de alrededor del 3%.
El monopolio de Onlyfans sobre las plataformas porno basadas en suscripción deja incluso a artistas como Sasha, que han obtenido lucrativos ingresos en la plataforma, en una posición precaria.
Las plataformas pueden marginar aún más a los trabajadores
La promesa incumplida de autonomía afecta a los miembros más marginados y vulnerables de la fuerza laboral.
En la industria del transporte compartido, los conductores suelen ser hombres de color, muchos de ellos inmigrantes de primera generación. Dependiendo de los ingresos de la plataforma y con opciones externas limitadas, estos trabajadores son más reacios a hacer olas y desafiar la autoridad de la plataforma, incluso si pudieran navegar por los bizantinos árboles de los centros de llamadas y los mensajes de soporte robótico.
De manera similar, en la industria del porno, las artistas femeninas son especialmente vulnerables a los riesgos de ser incluidas en listas negras o expulsadas de la plataforma. Consumidores de pornografía, la mayoría de los cuales Se identifican como hombres heterosexuales, ven a los artistas masculinos como meros accesorios para una escena, pero exigen una rotación constante de “caras nuevas” de artistas femeninas. Descubrimos que esto significa que los artistas masculinos pueden trabajar más a menudo para el mismo estudio y depender menos de agentes para establecer contactos. Por el contrario, las artistas consideran que los agentes son esenciales para conseguir conexiones con nuevos estudios.
Las artistas femeninas pueden volverse menos dependientes de sus agentes creando contenido simultáneamente en Onlyfans. Pero al hacerlo, se vuelven más dependientes de una plataforma que puede formular políticas caprichosas y aplicadas arbitrariamente en relación con el contenido aceptable.
Nuestra inmersión en las industrias del porno y de los viajes compartidos nos llevó a una conclusión kafkiana: los trabajadores se unen a estos mercados laborales para escapar del “hombre”, sólo para encontrar al hombre reemplazado por la lógica a menudo opaca de las plataformas y sus algoritmos.
