Redacción NM
El gobierno alemán planea eliminar una cláusula clave en su ley climática que obliga a los ministerios a reducir la contaminación por carbono en las áreas que controlan.
Actualmente, el país está obligado por ley nacional a reducir la contaminación por gases de efecto invernadero en un 65 % desde los niveles de 1990 para fines de la década, con objetivos anuales para cada sector: energía, edificios, transporte, industria, agricultura y desechos.
Pero después de la presión del Partido Demócrata Libre (FDP), liberal de mercado, un socio menor de la coalición que controla los ministerios de finanzas y transporte, el gabinete federal acordó en junio de 2023 deshacerse de los objetivos sectoriales y, en cambio, apuntar solo al objetivo general de 2030. La histórica ley se reescribió por última vez en 2021 después de que el tribunal supremo del país dictaminara que la carga de detener el cambio climático recayó demasiado en las generaciones futuras.
Los científicos temen que aliviar la presión sobre sectores individuales (permitir que el progreso en algunos compense las fallas en otros) retrasará las soluciones y hará que la meta de 2030 sea más difícil de alcanzar. En su última revisión de la ciencia, el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), organismo de investigación respaldado por la ONU, encontró que todas las vías que limitan el calentamiento global a 1,5 grados Celsius (2,7 Fahrenheit) necesitan «emisiones de gases de efecto invernadero rápidas, profundas y, en la mayoría de los casos, inmediatas». reducciones en todos los sectores».
Como la mayor economía y contaminante de Europa, el progreso de Alemania en la reducción de emisiones es crucial para el éxito del Acuerdo Verde Europeo, un intento de convertir a Europa en el primer continente climáticamente neutral del mundo. En 2022, el país todavía emitió un total de 746 millones de toneladas (Mt) de gases de efecto invernadero en seis sectores clave.
Los datos de la Agencia Ambiental Alemana muestran qué tan rápido el país ha reducido las emisiones en cada área de su economía desde 2010 y cuánto más debe avanzar para alcanzar sus objetivos climáticos.
Emisiones del sector eléctrico de Alemania
Alemania debe reducir la contaminación en el sector eléctrico a 108 Mt para finales de la década. Hasta el momento, las emisiones han caído de 369 Mt en 2010 a 256 Mt en 2022.
El sector de la energía, que genera la electricidad utilizada para hacer funcionar todo, desde hervidores hasta centros de datos, es la mayor fuente de emisiones de Alemania. Arroja casi tanta contaminación como los siguientes dos sectores más grandes combinados.
Pero al cerrar plantas de carbón y construir turbinas eólicas y paneles solares, el país ha limpiado rápidamente una red eléctrica sucia. Alemania ha superado sus objetivos del sector eléctrico en los últimos años, compensando el lento progreso en otras áreas de la economía, impulsada en parte por una caída en la actividad económica durante los bloqueos de COVID-19.
En 2022, después de que Rusia invadiera Ucrania, Alemania quemó más carbón para reemplazar el déficit de gas importado. Las emisiones del sector aumentaron aún más, pero todavía estaban por debajo del límite legal.
Emisiones del sector industrial de Alemania
Alemania debe reducir la contaminación en el sector industrial a 119 Mt para finales de la década. Hasta el momento, las emisiones han caído de 186 Mt en 2010 a 164 Mt en 2022.
La industria alemana, que cubre todo, desde la producción de vidrio y papel hasta productos químicos para fertilizantes, depende en gran medida del gas fósil. La caída más pronunciada en las emisiones industriales se produjo en 2022, después de que las tensiones con Rusia dispararan los precios del gas y los temores de un déficit llevaron a algunas empresas a reducir la producción y utilizar el gas de manera más eficiente.
Las emisiones industriales se encuentran entre las más difíciles de corregir porque los procesos químicos clave liberan CO2. Las tecnologías más prometedoras en las dos industrias más sucias, la fabricación de acero con hidrógeno verde y la captura de carbono de las plantas de cemento, recién se están incorporando a las fábricas para uso comercial.
Aún así, algunas soluciones a corto plazo son posibles. Al aumentar la eficiencia, las emisiones industriales podrían disminuir incluso antes de que las nuevas tecnologías estén listas para el mercado. También ayudaría reducir la demanda de productos clave, por ejemplo, fabricando automóviles más pequeños o cambiando los códigos de construcción para usar menos concreto.
Emisiones del sector de la construcción en Alemania
Alemania debe reducir la contaminación en el sector de la construcción a 66 Mt para finales de la década. Hasta el momento, las emisiones han caído de 148 Mt en 2010 a 111 Mt en 2022.
El sector de la construcción no ha logrado cumplir sus objetivos en los últimos tres años, aunque sus emisiones están cayendo constantemente.
Existen varias tecnologías poderosas para limpiar el sector de la construcción, desde bombas de calor eléctricas hasta aislamiento de paredes, pero implementarlas en millones de hogares en todo el país es más complicado.
En las últimas semanas, los partidos políticos han luchado ferozmente por un plan establecido en el acuerdo de coalición del gobierno de turno para prohibir nuevas instalaciones de calderas de petróleo y gas a partir de 2024 a favor de sistemas de calefacción que funcionen con al menos un 65 % de energías renovables. El proyecto de ley ahora se ha debilitado para permitir algunas calderas de combustibles fósiles nuevas hasta 2028 y crea lagunas para quemar gases como el hidrógeno, que se puede producir de forma limpia pero escasea.
Emisiones del sector transporte de Alemania
Alemania debe reducir la contaminación en el sector del transporte a 84 Mt para finales de la década. Hasta el momento, las emisiones han caído de 153 Mt en 2010 a 148 Mt en 2022.
El sector del transporte es el que menos ha avanzado en la limpieza. A pesar de algunas variaciones intermedias, las emisiones en 2019 fueron las mismas que en 1990 con 164 Mt. Repentinamente cayeron durante los cierres de COVID-19, cuando las personas se vieron obligadas a quedarse en casa, pero han aumentado lentamente desde entonces.
El Ministerio de Transporte ha sido criticado por activistas y científicos por negarse a crear un plan viable para cumplir sus objetivos, un requisito para los sectores que no alcanzan sus objetivos. El año pasado, el Consejo de Expertos en Cambio Climático designado por el gobierno dijo que los planes del Ministerio de Transporte eran demasiado débiles para siquiera justificar una evaluación formal.
Emisiones del sector agrícola de Alemania
Alemania debe reducir la contaminación en el sector agrícola a 57 Mt para finales de la década. Hasta el momento, las emisiones han caído de 66 Mt en 2010 a 62 Mt en 2022.
El sector agrícola de Alemania ha cumplido sus objetivos climáticos durante los últimos tres años, aunque las emisiones están cayendo lentamente.
Las granjas tienen muchas fuentes de contaminación más allá de los combustibles fósiles que se queman para hacer funcionar las máquinas. Los animales rumiantes expulsan metano, un gas 80 veces más fuerte que el dióxido de carbono durante un período de 20 años, y los fertilizantes a base de nitrógeno generan óxido nitroso, que es 273 veces más fuerte. Los cambios en la forma en que se usa la tierra, en particular la conversión de bosques en granjas, liberan CO2 y evitan que la naturaleza absorba tanto de la atmósfera.
Si bien las emisiones de la agricultura son difíciles de reducir a cero desde una perspectiva tecnológica, los cambios en la demanda pueden tener un impacto enorme. Desperdiciar menos alimentos en el hogar, y hacer más estrictas las reglas para detener las pérdidas más arriba en la cadena de suministro, reduce la cantidad de tierra que debe dedicarse a la agricultura. Comer menos carne y productos lácteos hace lo mismo y reduce la cantidad de animales que deben criarse.
Emisiones del sector de residuos de Alemania
Alemania debe reducir la contaminación en el sector de los residuos a 5 Mt para finales de la década. Hasta ahora, las emisiones han caído de 11 Mt en 2010 a 4 Mt en 2022, por lo que ya ha superado su objetivo legal.
Los residuos constituyen solo una pequeña fracción de las emisiones de Alemania. Aún así, los alimentos que se pudren en los vertederos liberan metano y la basura quemada en los incineradores de desechos libera CO2. En ciudades densamente pobladas, conectar los apartamentos a la calefacción urbana alimentada por incineradores de desechos podría ser una solución útil si el carbono se puede capturar y almacenar por completo.
Además, las estrategias para generar menos desechos pueden tener un efecto mayor en el clima al evitar la producción innecesaria de bienes.
Objetivo de emisiones de Alemania para 2030
En 2030, según la ley actual, Alemania no debería emitir más de 440 Mt de gases de efecto invernadero, frente a los 746 Mt de 2022.
En ese momento, las emisiones del sector eléctrico deberían haberse hundido lo suficiente como para convertirlo en el segundo mayor contribuyente detrás de la industria. Los dos sectores juntos serían responsables de casi tanto como los sectores de transporte, construcción, agricultura y residuos combinados.
Pero incluso esos niveles de contaminación no son suficientes para evitar que el planeta se caliente 1,5 grados centígrados, según Climate Action Tracker, un proyecto de dos organizaciones alemanas de investigación medioambiental. Para hacer su parte justa, Alemania necesitaría reducir sus emisiones al menos un 69 %, en lugar de un 65 %, y dar más dinero a otros países que han contaminado menos.
Editado por: Jennifer Collins, Gianna-Carina Grün
Esta historia ha sido producida como parte de un paquete con el Red Europea de Periodismo de Datos. Para conocer los datos, el código y la metodología detrás de este análisis, consulte este repositorio. Puede encontrar más historias basadas en datos de DW aquí.
