‘Confianza perdida:’ Investigación de tiroteo masivo en Nueva Escocia se reanuda en medio de reacción pública

Se espera que el Mountie a cargo de la respuesta inicial de la RCMP al tiroteo masivo de 2020 en Nueva Escocia testifique antes de una investigación el lunes, pero el público no podrá escuchar.

Por razones de salud no especificadas, el Sargento. A Brian Rehill se le ha otorgado permiso para testificar a través de una llamada de Zoom, que se grabará y se dará a conocer al público en una fecha posterior.

Rehill también ha sido eximido de enfrentar un contrainterrogatorio por parte de los abogados que representan a los familiares de las 22 personas asesinadas el 18 y 19 de abril de 2020. Esa decisión la semana pasada llevó a la mayoría de las familias a boicotear el proceso, y algunas organizaron una protesta fuera de las audiencias en Truro, Nueva Zelanda

Se cree que la reacción violenta no tiene precedentes para una investigación pública de esta escala.

“Nunca me he encontrado con una situación como esta en la que los comisionados de una investigación pública parecen haber perdido la confianza de las partes clave y, potencialmente, del público en general”, dijo Ed Ratushny, profesor emérito de la Universidad de Ottawa y autor del informe de 2009. libro, “La conducta de las consultas públicas”.

“Mi opinión es que esta comisión debe haber perdido de vista el papel fundamental y crucial de una investigación pública. En lugar de un proceso público completo de investigación, tiene… oportunidades limitadas para impugnar su investigación”.

Además, Ratushny dijo que la comisión de investigación debe adherirse al principio legal de «imparcialidad», que establece que los tribunales administrativos deben permitir que los participantes «prueben la evidencia… a través de un interrogatorio vigoroso».

Un segundo alto Mountie, el sargento. Andy O’Brien, ha recibido las mismas adaptaciones que Rehill. Se espera que O’Brien testifique a puerta cerrada el martes.

En un comunicado el viernes, la comisión defendió su enfoque.

“Dada la información de salud proporcionada, permitir que los testigos brinden evidencia de esta manera reducirá el estrés y la presión de tiempo que surge al brindar evidencia oral en los procedimientos en vivo”, dijo. “Este formato facilitará el testimonio y por lo tanto brindará pruebas claras”.

Se pidió a los abogados participantes, incluidos los que representan a las familias de las víctimas, que hicieran preguntas a Rehill y O’Brien, pero será la comisión la que decida qué preguntas se formularán a los testigos. Una vez realizada la primera ronda de preguntas, se preguntará a los abogados participantes si tienen más preguntas.

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La comisión ha dicho que las razones detrás de los arreglos especiales deben permanecer confidenciales porque su decisión se basa en información personal privada, como necesidades de salud física o psicológica.

En una entrevista anterior con los abogados de la comisión, Rehill confirmó que había estado sin trabajar durante 16 meses después de la tragedia y dijo que tenía problemas con las preguntas sobre las decisiones que tomó.

Para algunos de los familiares de las víctimas, la comisión nunca debería haber ofrecido a los dos policías montados una exención del contrainterrogatorio.

“Si los oficiales que estaban a cargo… no pueden subir al estrado y defender las decisiones que tomaron, entonces hay algo mal en todo este proceso”, dijo Charlene Bagley el jueves durante la protesta de Truro. Su padre, Tom, recibió un disparo fatal del pistolero la madrugada del 19 de abril de 2020, mientras salía a caminar en West Wentworth, NS.

Bagley dijo que el contrainterrogatorio es obligatorio.

“Es fácil sentarse allí y contar la historia que te han dicho que cuentes”, dijo. “Es mucho más difícil enfrentar preguntas difíciles. La verdad duele, pero la necesitamos”.

El abogado de Nueva Escocia, Adam Rodgers, que ha estado analizando el progreso de la investigación en su blog, dijo que ese tipo de ira está justificada.

“Los participantes han sido marginados a lo largo de los… procedimientos, y la incapacidad de interrogar a los testigos de manera efectiva es fundamental para esa marginación”, dijo Rodgers en un correo electrónico.

El 19 de mayo, la RCMP de Nueva Escocia emitió un comunicado en el que decía que la investigación violaría sus propias reglas si los policías montados que sufrieron traumas fueran llamados a testificar sin algún tipo de adaptación.
El mandato de la investigación exige que se adopte un enfoque basado en el trauma.

El abogado con sede en Toronto, John Mather, que ha trabajado en investigaciones como asesor de la comisión, dijo que la Comisión de Víctimas en Masa, como se la conoce formalmente, enfrenta un desafío porque no puede revelar por qué a Rehill y O’Brien se les otorgó un estatus especial.

“Creo que deben haber visto una preocupación real de que… el testimonio durante el contrainterrogatorio podría crear un riesgo real de trauma para estos dos oficiales”, dijo Mather en una entrevista reciente.

“Al mismo tiempo, simpatizo con las familias de las víctimas porque realmente no saben por qué se tomó esa decisión, y esa pregunta probablemente nunca será respondida”.

En cuanto a la afirmación de que la investigación puede estar enfrentando una pérdida de confianza pública, Mather dijo que el impacto de las adaptaciones especiales no se conocerá hasta que la comisión presente su informe final el 1 de noviembre.
1.

“La importancia del testimonio de estos oficiales no puede subestimarse”, dijo. “¿Habrá una brecha por la decisión y el boicot? Es difícil de decir …. El informe (final) podría ser excelente, pero aún podría verse afectado por la falta de confianza del público”.

En la noche del 18 de abril de 2020, Rehill era el administrador de riesgos de la RCMP en su Centro de comunicaciones operativas en Truro, NS Cuando el centro recibió llamadas al 911 que confirmaban que un tirador activo andaba suelto en Portapique, NS, Rehill asumió el mando de inmediato.

Aunque O’Brien estaba fuera de servicio y había consumido de cuatro a cinco tragos de ron en casa, recuperó su radio portátil del destacamento, con la ayuda de su esposa, y se unió para ofrecer instrucciones a los oficiales que respondieron.

La investigación ha escuchado que hubo confusión sobre quién estaba a cargo esa noche. La comisionada Leanne Fitch, ex jefa de policía en Fredericton, dijo que el testimonio había revelado “una interrupción considerable en la comunicación”.