Redacción NM
La babosa cazadora o la babosa oruga de Purcell, originaria de Sudáfrica, se ha extendido ahora a varias partes de la India y un nuevo estudio ha predicho que pronto podría convertirse en una especie invasora que atacará la India occidental y peninsular.
La babosa, Laevicaulis haroldi, está catalogada como una especie en peligro de extinción y fue descrita por primera vez en 1980. No se sabe mucho sobre su ecología y, según los estudios, ingresó a la India entre 2010 y 2012 accidentalmente, a través del comercio internacional a través de Mumbai. Ahora, hay más de 60 registros de todo el país. Se ha informado que se alimenta de las hojas y la corteza de las plantas de morera. La babosa también se avistó en árboles de neem, papaya y plantas de calotropis.
El equipo de investigación de Ashoka Trust for Research in Ecology and the Environment (ATREE) estudió la distribución de la especie utilizando datos del Portal de Biodiversidad de India, el sitio web iNaturalist y estudios anteriores.
También estudiaron escenarios futuros de cambio climático para decodificar qué lugares pueden ser vulnerables al ataque de las babosas. “Usamos dos escenarios RCP 2.6 y RCP 8.5 del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC). Aquí, 2.6 es el mejor escenario en el que controlamos las emisiones y limitamos el cambio climático antropogénico. Por otro lado, 8.5 representa lo peor que podría pasar. No seguimos ninguna regla de mitigación y tenemos un futuro de alto riesgo en términos de temperatura y otras condiciones climáticas ”, explica Aravind NA, autor correspondiente del artículo publicado recientemente en Current Science. Es profesor asociado en ATREE.
Los modelos predijeron que, en ambos escenarios climáticos, la mayor parte de Andhra Pradesh, Karnataka, el sur de Telangana, el noreste de Tamil Nadu, Gujarat, el oeste de Maharashtra, la costa de Odisha, Bengala Occidental y algunos estados del noreste de la India son muy adecuados para la babosa. .
Pérdida económica
Un estudio internacional publicado en marzo informó que las especies invasoras han costado casi $ 1.3 billones de dólares a la economía global desde 1970 y un promedio de $ 26.8 mil millones por año. Además, varios estudios han señalado que las especies exóticas invasoras son responsables de la extinción de especies nativas y endémicas. “Una teoría de la biología de la invasión es que estas especies prosperan porque no tienen depredadores importantes en la nueva región. Los depredadores y las presas en una localidad evolucionan juntos y cuando llega una nueva especie, no hay nadie que se la coma y la controle. Ésta es una de las razones de la propagación incontrolada de especies invasoras ”, añade el Dr. Aravind.
El equipo escribe que la detección y el control tempranos son clave para gestionar las especies recién introducidas antes de que se vuelvan invasoras. “Necesitamos capitalizar el potencial de los científicos ciudadanos para localizar poblaciones hasta ahora no registradas en un período corto con recursos limitados. Es necesario crear conciencia entre los administradores forestales, agricultores, horticultores y agricultores para detectar, gestionar y controlar esta especie recién introducida. Es necesario desarrollar métodos no tóxicos para controlar esta plaga. Además, debe establecerse una estricta cuarentena en los puertos para evitar nuevas introducciones ”, concluye el documento.
