SEÚL, 19 de agosto (Yonhap) — Corea del Sur y Estados Unidos iniciaron el lunes un importante ejercicio militar combinado que durará 11 días para reforzar su preparación de defensa conjunta en medio de las crecientes amenazas militares de Corea del Norte.
El ejercicio anual Ulchi Freedom Sheild (UFS), que se desarrollará hasta el 29 de agosto, comenzó en medio de crecientes preocupaciones por el continuo desarrollo de armas de Pyongyang, resaltado por sus lanzamientos de 37 misiles balísticos solo este año y las crecientes tensiones transfronterizas por la reciente campaña de globos de basura del Norte.
Basado en un escenario de guerra total, el UFS incluye un ejercicio de puesto de mando basado en simulación por computadora, entrenamiento de campo simultáneo y simulacros de defensa civil, según el Estado Mayor Conjunto (JCS) del Sur.
Si bien el ejercicio será similar en escala al del año anterior, en el que participarán alrededor de 19.000 soldados surcoreanos, incluirá 48 eventos de entrenamiento de campo, como desembarcos anfibios y simulacros de fuego real, en comparación con los 38 eventos de campo realizados el año pasado. El número de ejercicios a nivel de brigada también aumentará a 17 este año, en comparación con los cuatro del año anterior.
El JCS dijo que el ejercicio fortalecerá aún más la capacidad y preparación de los aliados para responder a cualquier provocación y defenderse de las armas de destrucción masiva de Corea del Norte mediante la realización de ejercicios multidominio utilizando una variedad de activos, incluidos tierra, mar, aire, cibernético y espacial.
Los helicópteros Apache están listos para despegar en el campamento estadounidense Humphreys en Pyeongtaek, a 60 kilómetros al sur de Seúl, el 12 de agosto de 2024. (Yonhap)
Durante el período del ejercicio, el simulacro de defensa civil Ulchi dirigido por el gobierno involucrará un escenario que simula un ataque nuclear norcoreano por primera vez, dijo una fuente, mientras que el ejercicio militar conjunto no incorporará tal escenario.
Corea del Norte ha denunciado durante mucho tiempo los ejercicios conjuntos de los aliados como un ensayo para una invasión en su contra y tiene antecedentes de realizar pruebas de armas en respuesta.
Durante su visita a una unidad de primera línea occidental la semana pasada, el jefe del JCS, almirante Kim Myung-soo, ordenó a las tropas tomar represalias inmediatamente en caso de cualquier provocación, diciendo que es probable que Corea del Norte use el ejercicio de los aliados como pretexto para realizar provocaciones.
El domingo, el Instituto de Estudios Americanos del Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Norte condenó el ejercicio Ulchi como «el ejercicio de guerra de agresión más ofensivo y provocador» en una declaración publicada por la Agencia Central de Noticias de Corea.
«Seguiremos realizando esfuerzos cruciales para construir fuertes capacidades de defensa para defender creíblemente nuestra soberanía estatal, seguridad, intereses e integridad territorial y cambiar el entorno de seguridad de la península de Corea y la región a nuestro favor», añadió.
Corea del Sur y Estados Unidos rechazaron la acusación y describieron sus ejercicios como de naturaleza defensiva.
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