Redacción NM
Corea del Sur ha marcado su día más mortífero desde el inicio de la pandemia, en medio de advertencias de expertos médicos de que los hospitales están luchando para hacer frente a un aumento en el número de pacientes gravemente enfermos.
El país, que había hecho un trabajo comparativamente bueno para contener el virus, con menos de 5,000 muertes en total, informó el martes 94 muertes por Covid-19 durante las 24 horas anteriores, mientras que los casos críticos alcanzaron un récord de 906.
El número de casos diarios cayó a menos de 6.000, según la Agencia de Prevención y Control de Enfermedades de Corea, tras haber superado los 7.000 durante tres días seguidos la semana pasada. Sin embargo, las 5.567 nuevas infecciones fueron las más altas hasta el momento para un martes. El recuento diario suele ser más bajo al comienzo de la semana porque se realizan menos pruebas durante el fin de semana.
Associated Press citó a Park Hyang, un alto funcionario del ministerio de salud, diciendo que los recursos médicos se estaban agotando rápidamente en Seúl y las áreas metropolitanas cercanas, donde alrededor del 86% de las unidades de cuidados intensivos designadas para pacientes con Covid-19 ya están ocupadas.
Más de 1.480 pacientes seguían esperando ser admitidos en hospitales o refugios de tratamiento, y al menos 17 personas murieron la semana pasada en sus hogares o instalaciones mientras esperaban camas.
La presión sobre los recursos médicos obligó al gobierno a introducir restricciones modestas, como límites a las reuniones sociales, la semana pasada, mientras los funcionarios se apresuran a administrar vacunas de refuerzo a los surcoreanos mayores que no han sido vacunados o que tienen inmunidad menguante después de ser vacunados en el inicio de este año. El intervalo entre la segunda y la tercera inyección se redujo de cuatro o cinco meses a tres meses a partir de esta semana.
Hasta ahora, el 81,3% de los 52 millones de habitantes del país han recibido doble pinchazo, pero solo el 13,9% ha recibido una tercera dosis de la vacuna Covid-19, dijo la agencia.
Se envió personal médico a las escuelas para aumentar la tasa de vacunación entre los niños, mientras que el acceso a una variedad de lugares, incluidos restaurantes y cafés, depende de la prueba de doble vacunación o un resultado negativo de la prueba, dijo la agencia de noticias Yonhap.
Las reglas de distanciamiento social que limitan las reuniones privadas a seis personas en el área metropolitana de Seúl, el centro del reciente aumento, permanecerán vigentes hasta principios del próximo mes.
El gobierno ha sido criticado por flexibilizar las reglas de distanciamiento social y otras restricciones demasiado pronto en un intento de fomentar la actividad económica. Pero el presidente, Moon Jae-in, se ha resistido a volver a tomar medidas estrictas, declarando que el país no “retrocederá al pasado”.
Sin embargo, los expertos en salud han pedido una respuesta más sólida, incluido el apoyo financiero para las pequeñas empresas para garantizar que se observen las reglas de distanciamiento social.
«Lo que necesitamos absolutamente ahora es una parada urgente para permitir que nuestro sistema médico restaure su capacidad de responder (al virus)», dijo una coalición de grupos de médicos en un comunicado esta semana. «Expresamos nuestra profunda preocupación de que habrá una alta posibilidad de muertes graves si (el gobierno) no emplea medidas más fuertes para revertir la crisis antes de que sea demasiado tarde».
