Redacción NM
Un rugido lejano y sordo acompaña a una familia mientras se va a dormir. Retumba, silba, chisporrotea y explota: los sonidos de una fábrica funcionando día y noche. Sólo que esta fábrica no produce bienes: produce cadáveres. La familia cuya vida acompañan estos ruidos es la de Rudolf Höss, el comandante del complejo de campos de concentración y exterminio de Auschwitz.
La casa de la familia está justo al lado de los muros del campo. El idílico jardín está flanqueado por chimeneas que arrojan un espeso humo. Las llamas se elevan hacia el cielo por la noche. Mientras los niños juegan en el jardín, los ladridos de los perros, los gritos de los guardias, los gritos de los prisioneros torturados y los disparos llegan desde más allá de los muros. Es el verano de 1943. Los crematorios de Auschwitz empezaron a funcionar unas semanas antes y ahora funcionan las 24 horas.
El horror permanece más allá del muro.
Al otro lado de la pared, Hedwig Höss, interpretada por la actriz alemana nominada al Oscar Sandra Hüller, cuida su floreciente jardín y le muestra las flores a su bebé.
Durante una visita de su madre, Hedwig dice que quiere plantar enredaderas a lo largo de la pared del campamento para oscurecerlo. Es una de las pocas escenas en las que se aborda o comenta lo que hay más allá de esos muros. El resto del tiempo, lo que sucede allí simplemente se ignora o se descarta. Sólo una vez el horror invade a la familia: mientras nadan en el río, «Papá» Höss y sus hijos son sorprendidos por una avalancha de cenizas de los crematorios. Luego, los niños son limpiados y frotados casi desesperadamente en la bañera.
Este idilio junto al campo de exterminio amenaza con derrumbarse cuando Höss sea trasladado a Berlín. Hedwig quiere quedarse con sus hijos en el paraíso que ella misma ha creado.
Eficiencia despiadada
Rudolf Höss (Christian Friedel) es un hombre tranquilo y obediente que controla perfectamente sus sentimientos. Cuida con amor a su familia perfecta: carga a su hija sonámbula de regreso a la cama, lee cuentos de hadas a los niños, acaricia a su caballo y sale a montar con su hijo mayor.
Luego retoma sus funciones en el campo, donde continúa llevando a cabo el exterminio de los judíos: duro, inhumano y despiadadamente eficiente.
Esta eficiencia es uno de los temas principales de las memorias que Höss escribió antes de ser ejecutado por crímenes de guerra en 1947. Escribió que había aprendido desde el principio a no mostrar ninguna emoción y que estaba orgulloso de su mirada helada mientras mataba: » Tuve que parecer fría y desalmada durante acontecimientos que habrían transformado el corazón de cualquiera que todavía se sintiera humano (…) Tuve que mirar fríamente cómo las madres entraban en las cámaras de gas con sus hijos riendo o llorando.»
Un asesino en masa obediente
Expresó que siempre estaba pensando en su propia familia en este tipo de situaciones. Al escribir sobre su mundo emocional oculto, dijo que cuando veía cómo quemaban cadáveres, les arrancaban dientes y las muertes en las cámaras de gas (todo ello entre sus deberes), algunas cosas lo perturbaban tanto que no podía regresar a casa con su familia. Aun así, añadió, nunca sintió ningún remordimiento.
Para Höss, el cumplimiento de su deber en nombre de sus comandantes era lo primero. Por eso, el asesinato en masa de cientos de miles de personas fue una actividad inevitable que no podía cuestionarse.
El lápiz labial de una mujer judía asesinada
La película «La zona de interés» no plantea dudas sobre el carácter de Höss. En cambio, se pregunta cómo es posible que la gente viva como vecinos cercanos de una fábrica de muerte y bloquee cualquier sensación de lo que está sucediendo detrás de esos muros.
Cuando se le preguntó sobre ese mismo tema, el actor principal Christian Friedel dijo a la revista en línea Filmstarts: «Es un hecho que la gente vivía de esa manera. Creo que estas dimensiones de represión que son posibles en todos nosotros, por cualquier razón, son exactamente el espejo que se nos muestra en la película.»
Ciertas escenas subrayan crudamente ese mecanismo de represión: uno de los niños juega con dientes de oro arrancados de la boca de los prisioneros; un prisionero fertiliza las flores del jardín de la familia Höss con las cenizas de los cremados; Hedwig Höss se prueba un abrigo de piel que perteneció a una mujer judía asesinada. Encuentra un lápiz labial en el bolsillo y se lo pone. No le importa que la última persona que se lo aplicó en los labios haya sido una de las víctimas del asesinato de su marido.
Completamente solo con las cámaras.
Esta extraordinaria película se realizó mediante medios inusuales. Los decorados de la casa y el jardín (construidos no lejos de la ubicación original de la verdadera casa de la familia Höss) estaban equipados con cámaras controladas a distancia que el director y el equipo observaron y manejaron desde un remolque instalado cerca. Los actores estaban solos en el set y nunca supieron qué cámara estaba grabando ni desde qué ángulo. Además, apenas hay primeros planos de los actores, y esa distancia da a la película un aire casi documental.
El diálogo muchas veces parece improvisado; algunas conversaciones son difíciles de entender, lo que no supone una gran pérdida, ya que en su mayoría se trata de charlas inofensivas, excepto cuando Hedwig Höss comenta que es necesario cambiar la ropa de los prisioneros asesinados, de la que la familia se apropia naturalmente, ya que Todos están demasiado apretados.
El diseño sonoro transmite el horror.
Con esta película, el director británico Jonathan Glazer ha conseguido representar el Holocausto de una manera diferente. Se abstiene deliberadamente de representar visualmente las atrocidades que tienen lugar más allá de los muros. Esa tarea la deja el diseño de sonido. Los sonidos siempre presentes del campo de exterminio no necesitan que los acompañen imágenes para transmitir el horror. La banda sonora consta de música electrónica, utilizada con mucha moderación y con un efecto brutal.
El director también tomó la decisión artística de no utilizar el agradable y estándar sonido estéreo. Stereo crea una sensación de cercanía y quería evitarlo a toda costa. El resultado es que tanto lo horrible como lo banal inundan al público como una alfombra sonora indiferenciada.
Al final se escucha una especie de coro mientras la pantalla se vuelve negra: agonizantemente ruidoso, discordante, destructivo, brutal: puro terror y, sin embargo, creado por personas.
«La zona de interés» ya ha ganado numerosos premios, incluido el Gran Premio del Jurado del Festival de Cine de Cannes de 2023. Ha estado nominada a cinco premios Oscar (Mejor Película, Mejor Largometraje Internacional, Mejor Director, Mejor Guión Adaptado y Mejor Sonido), que se entregarán en Los Ángeles el 10 de marzo de 2024.
«La zona de interés» es una película para hoy: Como dijo su protagonista masculino, Christian Friedel: «Cuando veo los tiempos en los que vivimos y lo relevante que es la película ahora, me alegro de que hayamos hecho él.»
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
