Redacción NM
Cuando las noticias sobre el asesinato del presidente estadounidense John F. Kennedy el 22 de noviembre de 1963 recorrieron todo el mundo, la mayoría de los australianos dormían felizmente ajenos a los acontecimientos sísmicos ocurridos a miles de kilómetros de distancia, en Dallas.
Debido a la diferencia horaria, la noticia del asesinato de Kennedy no empezó a llegar a Australia hasta las 4.30 de la madrugada del día siguiente, un sábado.
Horas antes, multitudes adoradoras en la ciudad de Texas habían visto la caravana del presidente de Estados Unidos pasar fatídicamente junto a ellos cuando se encontraba bajo el objetivo del pistolero Lee Harvey Oswald que esperaba en el sexto nivel del Depósito de Libros Escolares de Texas.
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Al igual que millones de personas en todo el mundo, los australianos quedaron atónitos y afligidos cuando finalmente se enteraron de la muerte a tiros del popular estadista de 46 años, más conocido como JFK.
La tragedia consumió la atención del público durante los días siguientes.
Pero al comienzo de ese trascendental fin de semana, también planteó a los medios de comunicación la gigantesca tarea de informar del asesinato a un público desesperado por noticias.
Obtener fotografías fue un gran obstáculo para los editores, ya que normalmente la película tardaba de tres a cuatro días en llegar a Australia desde el extranjero.
Pero la histórica tragedia en Texas hizo que el tiempo de entrega se redujera a unas 30 horas.
La radio proporcionó una fuente instantánea de noticias sobre la muerte de Kennedy para los australianos en las primeras horas de ese sábado.
Una estación regional del norte de Queensland, RTQ7, consiguió una exclusiva cuando uno de sus reporteros llamó a Dallas y entrevistó al jefe de policía de la ciudad para contarle paso a paso la tragedia.
Pero el medio relativamente nuevo de la televisión -irónicamente una forma de medio en el que se destacó el elocuente y apuesto Kennedy- encabezó la cobertura de su asesinato en Estados Unidos y otros países.
En 1963, la industria televisiva australiana sólo llevaba siete años establecida y las cadenas incipientes se quedaron para transmitir la cobertura del evento mundial sin enlaces satelitales ni ninguna de las tecnologías disponibles en la actualidad.
En Melbourne, los productores de GTV9 – que hoy forma parte de Nine, el editor de este sitio web – comenzaron a trabajar frenéticamente para escuchar las noticias a través de los reportajes de radio.
A las 11 de la mañana ya estaba transmitiendo la noticia, acompañada de imágenes fijas de La edad periódico, a los espectadores y proporcionó actualizaciones durante todo el día.
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La cobertura noticiosa se complementó con noticiarios cuidadosamente editados sobre la vida de Kennedy y comentarios sobre las consecuencias del trascendental acontecimiento.
Para muchos de los 11 millones de habitantes de Australia en 1963, los periódicos y otros medios impresos eran el pilar de sus noticias.
Con los primeros periódicos del sábado impresos cuando Australia se enteró del asesinato de Kennedy, los editores llamaron frenéticamente a reporteros, subeditores, impresores y otro personal para ediciones posteriores durante el fin de semana.
El Tiempos de Canberra fue uno de los primeros periódicos en publicar una edición el sábado en la capital nacional, con el titular "Presidente Kennedy asesinado"debajo de las palabras "Derribado en un coche abierto por un francotirador".
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Al día siguiente, el tabloide de Nueva Gales del Sur El Heraldo del Sol brindó una cobertura integral con su "Número especial de Kennedy"brindando a los lectores noticias sobre el arresto de Oswald.
Al final del fin de semana, los australianos, como el resto del mundo, esperaban un respiro de los dramáticos acontecimientos históricos de las últimas 48 horas.
Pero el asesinato de Kennedy dio otro giro sangriento cuando el dueño del club nocturno de Dallas, Jack Ruby, mató a tiros a Oswald en la sede de la policía de la ciudad en vivo por televisión, y la noticia llegó a Australia alrededor de las 3.30 am del lunes.
El asesinato de JFK siguió dominando las noticias durante los días y semanas siguientes.
Imágenes de televisión mostraron a cientos de miles de dolientes en las calles de Washington mientras el cuerpo de Kennedy en un ataúd de bronce era transportado en un carruaje tirado por caballos hasta el Capitolio.
Luego vino el funeral de estado del presidente asesinado, con las famosas imágenes de los estoicos miembros de la familia junto a 50 líderes mundiales.
