Danielle Kang montó un putter personalizado caliente hasta la ventaja de 36 hoyos en el Campeonato Mundial Femenino HSBC. La seis veces ganadora acertó 14 fairways y 16 greens y tomó 25 putts en una segunda ronda de 63 que la elevó a 10 bajo par 134 para el torneo. Es la primera vez que encabeza el tablero en el punto medio desde el Gainbridge LPGA en Boca Rio la temporada pasada.
Kang dijo que le llevó una idea al famoso diseñador de clubes Scotty Cameron y luego observó emocionada cómo la idea cobraba vida.
“Creo que le tomó días hacer estos moldes”, dijo Kang. “Y luego estuve con él durante siete horas seguidas, moliéndolos, haciéndolos, amortiguando, levantando mentiras. Fue increíble para mí verlo. Y me encanta ese putter. Y la gente sigue preguntándome qué es, y lo estampó «DK Special» en la parte inferior, así que ese es el nombre».
El 63 sin bogey de Kang en el campo Tanjong de Sentosa Golf Club empata la ronda más baja de su carrera en la LPGA, que ya ha realizado cinco veces. Tiene una ventaja de un golpe sobre un trío de jugadoras en Singapur, incluido el ex campeón de HSBC Hyo Joo Kim, Allisen Corpuz y Elizabeth Szokol.
“Mi putter ha estado muy caliente por un tiempo”, dijo Kang. “Así que gracias, Sr. Scotty. Esta funcionando.»
La segunda ronda en Singapur incluyó un retraso por lluvia que duró más de tres horas. Kang dijo que usaba gran parte del tiempo para meditar.
“Simplemente cierro los ojos y trato de escuchar todo el ruido”, dijo. “Trato de ver cosas de las que no me di cuenta. Es como experimentar el tipo de trato de los cinco sentidos”.
El resto del tiempo lo pasaba poniéndose al día con amigos en la gira. Cuando Kang se reunió con la prensa después de la ronda, no había mirado su teléfono desde que salió del hotel.
Szokol, el líder de la primera ronda que juega con una exención médica, no estuvo tan listo después de ese 64 inicial, pero logró mantenerse bien en la mezcla durante el fin de semana. Szokol lidió con una hernia de disco en la espalda el año pasado que le impidió tocar un palo durante 12 semanas. Jugó la segunda mitad del año pasado.
“Así que fue un día realmente largo”, dijo Szokol, quien jugó golf universitario en Northwestern y Virginia. “Estoy feliz con la forma en que peleé hoy”.
Nelly Korda de Estados Unidos posa para una foto en la inauguración del collar del 15.º aniversario del Campeonato Mundial Femenino de HSBC en Como Dempsey el 28 de febrero de 2023 en Singapur. (Foto de Andrew Redington/Getty Images)
El campeón defensor, Jin Young Ko, registró un 65 el viernes y se sienta tres golpes atrás. La No. 2 del mundo, Nelly Korda, está a la zaga de dos después de anotar su segundo 68 consecutivo. Ko dijo que su personalidad tranquila la ayuda a brillar en malas condiciones.
Korda pasó tiempo en el gimnasio durante el largo retraso para mantenerse relajado.
“Esa es la belleza del golf”, dijo sobre ser paciente. “Siento que soportas diferentes tipos de clima. Y simplemente te repites a ti mismo que amas el golf y amas lo que estás haciendo.
“Estos largos días son difíciles, y mucha gente realmente no… los espectadores realmente no saben acerca de nuestros días como estos. Sabes, creo que estuve con mi caddie durante más de 12 horas hoy, y muchas personas realmente no ven ese lado de nuestra vida”.
