Desde 1971, en el centro de Chemnitz se encuentra uno de los bustos de Karl Marx más grandes del mundo. «Karl Marx no necesita piernas ni manos, su cabeza lo dice todo», habría dicho el escultor de la estatua, el artista soviético Lev Kerbel. La cabeza del filósofo y teórico social es un símbolo icónico de Chemnitz. Incluso ha dado origen al sobrenombre de la ciudad del este de Alemania: «Schädelstätte», más o menos «ciudad del cráneo».
¿Qué tiene entonces que ver Karl Marx con Chemnitz? A nivel personal, no mucho. Marx nació en Trier y murió en Londres; Ni siquiera visitó Chemnitz.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la ciudad pasó a formar parte de la República Democrática Alemana. El gobierno comunista de la RDA no vio la necesidad de una conexión biográfica para cambiar el nombre de la ciudad Karl-Marx-Stadt o Karl Marx City. El entonces primer ministro de la RDA, Otto Grotewohl, justificó la decisión por las raíces del movimiento obrero de la ciudad y su estatus ante los ojos del régimen como modelo ideal de socialismo.
Ubicada en el estado alemán de Sajonia, en la frontera con la República Checa, Chemnitz tiene una larga historia como ciudad industrial líder que es anterior a la fundación de la RDA. En los siglos XVIII y XIX estuvieron bien establecidas las industrias textil, mecánica, ferroviaria y automovilística. La minería en las cercanas Montañas Metálicas también convirtió a la región en una potencia económica. A Chemnitz se la conocía coloquialmente como la «Manchester sajona», en honor a la metrópolis industrial inglesa.
Tras la caída del comunismo en Europa del Este, la ciudad Karl Marx experimentó un cambio estructural y también un cambio de nombre: el 76% de los habitantes de la ciudad votaron a favor de volver al antiguo nombre de Chemnitz.
En comparación con otras ciudades ex comunistas como Leipzig, Dresde y Berlín Oriental, la prominencia de Chemnitz ha sido bastante apagada desde la reunificación alemana. Sin embargo, en 2018 la ciudad fue noticia nacional e internacional después de que manifestantes antirracistas se enfrentaran con grupos xenófobos y de extrema derecha tras la muerte violenta de un hombre cubano-alemán.
‘C the Unseen’: Descubriendo la diversidad de Chemnitz
En 2025, Chemnitz y las comunidades circundantes ostentarán conjuntamente el título de Capital Europea de la Cultura. El lema de Chemnitz para este año es «C lo invisible.» Los proyectos del programa se agrupan en torno a temas que incluyen «Estado de ánimo del Este», «Vecinos generosos» y «Creadores europeos de la democracia».
Un proyecto destacado es el #3000Garagen, o 3.000 garajes: durante la RDA se construyeron garajes por toda la ciudad. No sólo servían como lugares para aparcar coches, sino también como espacios de reunión comunitaria o lugares de retiro privado. Una exposición de retratos del mismo nombre cuenta las historias de la vida de los propietarios de garajes en la ciudad de Karl Marx, así como durante y después de la reunificación.
Nova Gorica, Gorizia, Görz
Este año, por primera vez, ciudades de dos países se presentan juntas como una capital de la cultura y al mismo tiempo se presentan individualmente: Nova Gorica en Eslovenia y Gorizia en Italia, que juntas formaban una sola ciudad.
Fundada alrededor del año 1000 d.C., la ciudad fue el hogar del Conde de Görz, una casa real que fue una de las dinastías gobernantes más importantes de los Alpes del sur. Posteriormente, el Imperio Habsburgo se apoderó de la ciudad, que todavía se llamaba Görz. Era una ciudad vibrante y cosmopolita. En las calles se oía el alemán, el italiano y el esloveno.
Después de la Primera Guerra Mundial y la caída de la monarquía de los Habsburgo, Görz se convirtió en italiano y pasó a llamarse Gorizia. Los habitantes eslovenos se vieron obligados a asimilarse, acabando con la diversidad cultural de la ciudad.
Las cosas volvieron a cambiar después del final de la Segunda Guerra Mundial: la mayor parte de la ciudad siguió siendo italiana, pero Josip Broz Tito, el primer ministro de Yugoslavia, de la que Eslovenia formaba parte, no quiso renunciar a su ubicación histórica, por lo que fundó la ciudad de Nova Gorica, o «nueva Gorizia», en las praderas vecinas. Era una ciudad planificada, moderna y funcional.
Esto consolidó la frontera entre la eslovena Nova Gorica y la italiana Gorizia. Se separaron familias, se redistribuyeron tierras y creció la desconfianza en ambas partes. La Guerra Fría entre Oriente y Occidente se desarrollaba en una ciudad pequeña, y cada bando alegaba que el otro era fascista o comunista.
La frontera persistió durante 16 años después de la independencia de Eslovenia de Yugoslavia. Sólo después de que Eslovenia se unió a la Unión Europea en 2004 y a la zona de libre circulación Schengen en 2007, los dos municipios pudieron trabajar juntos para crear una historia compartida. En 2025, las ciudades servirán como Capital Europea de la Cultura conjunta.
Fomentar la unidad y la pertenencia europeas
El lema de Programa de Nova Gorica/Gorizia«Sin fronteras», no necesita explicación. Un lugar de división se ha convertido ahora en uno de unidad. Aunque las diferencias arquitectónicas siguen siendo visibles, con fachadas decoradas en el antiguo centro de la ciudad italiana y edificios socialistas en bloques en la parte eslovena, la impresionante naturaleza de la zona es y siempre ha sido compartida, desde el río Soca de color turquesa hasta el verde valle de Vipava.
En 2025, el programa Capitales Europeas de la Cultura celebra los lugares que han superado la división y los tiempos tumultuosos de transición. Las ciudades son únicas, innovadoras y diversas; en otras palabras, merecen una visita. Y ese es precisamente el objetivo del programa Capitales Europeas de la Cultura: apoyar la diversidad pero también la unidad compartida por las culturas, fomentando así el sentimiento de pertenencia europea.
El programa fue fundado en 1985 gracias al impulso de la ministra de Cultura griega, Melina Mercouri.
Chemnitz es la cuarta ciudad alemana nombrada capital cultural. La ceremonia de inauguración tendrá lugar el 18 de enero. El libro del programa de la ciudad, presentado en octubre, tiene más de 400 páginas y enumera alrededor de 150 proyectos y 1.000 eventos.
La ceremonia de inauguración en Nova Gorica/Gorizia está prevista para el 8 de febrero y comenzará con un desfile desde la estación de tren de Gorizia hasta la estación de tren de Nova Gorica.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
