Redacción NM
SAN ANTONIO – La broma dice que la estrella del campo de golf de Texas A&M Sam Bennett creció jugando en la pequeña ciudad de Madisonville, Texas, no es más que un pasto de vacas.
O como insistió un amigo de la familia que seguía y apoyaba a Bennett durante la última ronda del Cabo Collegiate en el TPC San Antonio’s Oaks Course, «eso podría estar dando mala fama a los pastos de vacas».
Bennett no tiene por qué preocuparse por las condiciones de los campos que está jugando estos días. Gracias a un gran birdie en el hoyo 17 de la tercera y última ronda, el junior ganó el torneo más grande de su vida, y con él ganará una exención para el Texas Valero Open del próximo mes en el PGA Tour.
Bennett sonrió y se dio la mano después de mantener a raya a Garett Reband de Oklahoma, usando un juego inteligente en los últimos nueve para terminar con un 67 para ganar la oferta del Tour. Terminó el evento de tres días, que contó con uno de los campos más fuertes del año, con 5 bajo.
«Los veré de nuevo en unas semanas», dijo con una sonrisa.
Bennett dijo que la oportunidad de lucirse con los mejores del mundo es una oportunidad increíble.
“Es un sueño hecho realidad”, dijo. «Desde el día en que nací, he querido jugar en un evento del PGA Tour».
Pero a diferencia de algunos de los otros asistentes, el pasado de Bennett tiene cierto sabor rural de Texas. La ciudad en la que creció es bien conocida, pero solo por tener un Buc-ee’s, una enorme estación de servicio / tienda de conveniencia que tiene múltiples ubicaciones en todo el estado, generalmente a medio camino entre las principales ciudades.
La ciudad de Bennett se encuentra a unas 100 millas al norte de Houston y 150 al sureste de Dallas, y tiene menos de 5,000 residentes, sin mencionar la falta de instalaciones de golf de calidad.
«Crecí en un campo de nueve hoyos», dijo Bennett. “Estás golpeando tierra, poniendo todo en la parte trasera de tu postura. Fue difícil. Afortunadamente, ahí es donde pude aprender el juego «.
Y el proceso de aprendizaje continúa. De hecho, la lección más reciente de Bennett llegó en los Juegos Olímpicos Fronterizos 2021 en Laredo, Texas, hace apenas una semana. Bennett lideró el evento después de dos rondas, pero un 76 en el último día lo dejó fuera de la competencia. El entrenador en jefe interino de Texas A&M, Brian Kortan, dijo que Bennett estaba ansioso por tener otra oportunidad después de dejar escapar esa oportunidad. Su compañero de equipo, Dan Erickson, ganó el torneo y posteriormente fue nombrado Jugador de Golf de la Semana de la Universidad de Hombres de Golfweek.
“Sam tuvo la oportunidad de ganar ese torneo de golf y cometió error tras error. Pero él lo sabía ”, dijo Kortan. “Y aprendió de eso. No creo que sin esa experiencia tendrías esta «.
Sam Bennett de Texas A&M disparó un 67 en la ronda final para ganar el Cabo Collegiate y obtener una exención para el Valero Texas Open. (Foto: Darren Carroll / Cabo Collegiate)
Decidido a evitar otro error, Bennett se quedó atrás de su grupo en dos agujeros clave en la última parte: se colocó inteligentemente en el hoyo 14 par 5 y luego hizo un disparo inteligente en el riesgo / recompensa No. 17 que resultó ser el decisivo. agujero.
«Estaba hablando con el entrenador en el par 5. Estaba un poco demasiado lejos para llegar allí y había estado golpeando bien todo el día», dijo Bennett. “Mi juego de wedges es mi fuerza. Golpear un 3-wood 270 no lo es «.
Pero no se deje engañar por la gestión del campo de Bennett. Kortan dijo que es injusto tomar el juego embriagador de Bennett como una señal de pasividad.
«Ese tipo es ultracompetitivo», dijo Kortan. “Jugó todo tipo de deportes mientras crecía y no le gustaba perder en ninguno de ellos. Ha tenido algunas oportunidades de ganar en las etapas más importantes y no ha salido adelante.
“Pero ha aprendido. Ha madurado. Y hoy se manejó muy bien «.
