Los Sacramento Kings tenían todos los motivos para darse por vencidos después de tres cuartos contra los Minnesota Timberwolves el viernes. Estaban perdiendo por 16 al comienzo del cuarto. Jugaban sin sus anotadores clave DeMar DeRozan y Malik Monk. En una noche normal, los Timberwolves probablemente consigan una cómoda victoria.
Pero el viernes no fue una noche cualquiera. en su Debut en la Copa de la NBAlos Kings se recuperaron gracias a un parcial de 14-0 al comienzo del último cuarto liderado por el base All-Star De’Aaron Fox. Sin DeRozan ni Monk, la ofensiva quedó en gran medida en sus manos, y cumplió con el primer juego de 60 puntos de la temporada 2024-25 de la NBA. Eso incluyó una explosión de 20 puntos en el último cuarto del ex Jugador del Año de Clutch para ayudar a llevar el juego a tiempo extra.
Sin embargo, a pesar de la producción anotadora récord de la franquicia de Fox, los Kings cayeron, 130-126, en tiempo extra. Una derrota en una actuación de 60 puntos puede parecer rara desde una perspectiva lógica, pero en realidad se ha vuelto bastante común. En toda la historia de la NBA, sólo 25 equipos han perdido un partido en el que uno de sus jugadores anotó 60 puntos. Sin embargo, cinco de esos juegos se han producido solo en el año calendario 2024. Karl-Anthony Towns, Devin Booker, Stephen Curry y Jalen Brunson perdieron esos juegos entre enero y marzo de 2024. Brunson y Curry también lo hicieron en tiempo extra.
Entonces, ¿qué hay en el centro de esta tendencia? Bueno, simplemente, ahora hay más juegos de 60 puntos que nunca. En toda la historia de la NBA, ha habido sólo 90 de ellos, casi la mitad pertenecientes a Wilt Chamberlain. Sin embargo, entre su último partido de 60 puntos en 1969 y el resto del siglo XX, sólo hubo 13 partidos más de 60 puntos. En la década siguiente, hubo nueve. Pero desde 2014 hasta 2024, ahora ha habido 30. Si más jugadores anotan 60, hay más oportunidades para que sus equipos pierdan los juegos en los que lo hicieron. No ha ayudado que, al igual que Fox, tanto Towns (Mike Conley) como Brunson (Julius Randle y OG Anunoby) carecieran de compañeros de equipo clave en sus derrotas por 60 puntos.
Aún así, la derrota duele porque los Kings construyeron esta temporada con la esperanza de evitar exactamente este escenario. Fox fue el Jugador Clutch del Año de la NBA en 2023, pero Sacramento tuvo problemas al final de los partidos cerrados la temporada pasada. Volver a contratar a Monk y agregar a DeRozan fue un esfuerzo por corregir ese problema. Todavía es temprano en la temporada, pero los Kings ahora tienen marca de 3-4 en general en el momento decisivo. Esa es una pequeña muestra que no es especialmente significativa, particularmente porque Fox tuvo que llevar la carga él solo el viernes por la noche. Lamentablemente, sus heroicos esfuerzos anotadores no fueron suficientes para superar a los Timberwolves, y los Kings han caído a 7-6 en la temporada.
