Al crecer tuve que evitar el ejercicio y no podía participar en deportes. Tenía eccema y cualquier esfuerzo me provocaba un brote doloroso.
Pero en la universidad decidí intentar romper este ciclo y me apunté a varias clases de deporte. Comenzando con el bádminton y el tiro con arco, gradualmente me encontré conectándome más estrechamente con mi cuerpo, aprendiendo a escucharlo y cuidarlo. Finalmente, fui lo suficientemente valiente como para considerar un deporte de contacto. Quería entrenarme en boxeo inglés, pero cuando intenté apuntarme, el entrenador me rechazó. Su motivo: mi turbante.
Nunca llegué al ring, pero de todos modos me vi envuelta en una pelea: una lucha por mis derechos como mujer y como musulmana a ser plenamente reconocida como humana y libre de discriminación.
Llevo turbante por motivos que no deberían preocupar a nadie más que a mí mismo. El turbante y otras prendas para la cabeza, como el “pañuelo” o el “hiyab”, siempre han formado parte de mi vestimenta deportiva y cumplen plenamente las normas de higiene y seguridad.
Pensé que quizás dedicarme a otro deporte solucionaría el problema, pero no fue así. Me uní a un club de voleibol y solicité participar en competiciones de aficionados. Pero poco después de haber rellenado los formularios, la entrenadora me llevó aparte y me informó que el árbitro le había dicho que me permitirían entrenar pero que no podía unirme al equipo ni participar en partidos debido al estatuto de la Federación Francesa de Voleibol ( FFVB).
La justificación que me dieron fue falsa. La decisión de la FFVB de prohibir el uso de “símbolos religiosos”, incluido el velo, no entró en vigor hasta septiembre de este año, después de que yo presentara mi solicitud para participar en competiciones de aficionados.
El “laicismo”, o “secularismo”, que teóricamente está incorporado en la constitución francesa para proteger la libertad religiosa de todos, se ha utilizado a menudo como pretexto para bloquear el acceso de las mujeres musulmanas a los espacios públicos en Francia. Durante varios años, las autoridades francesas han promulgado leyes y políticas para regular la vestimenta de las mujeres y niñas musulmanas. Las federaciones deportivas han hecho lo mismo, imponiendo prohibiciones del uso del hijab en varios deportes, incluidos el fútbol, el baloncesto y el voleibol, tanto a nivel profesional como amateur.
Motivadas por los prejuicios, el racismo y la islamofobia de género, dichas normas controlan de hecho las decisiones y los cuerpos de las mujeres musulmanas. En las escuelas, playas, piscinas y otros espacios públicos, no se nos permite vestirnos de manera que nos sintamos cómodos.
Sé por experiencia personal cuán devastadoras pueden ser las consecuencias de estas prohibiciones excluyentes y discriminatorias. Pueden causar un sentimiento de profunda humillación y trauma y provocar que las mujeres y las niñas abandonen el deporte u otras actividades que aman, sean sometidas a un trato discriminatorio nocivo y experimenten impactos devastadores en su salud física y mental.
Como resultado de la prohibición del hijab, me he visto obligada a tomarme un descanso del voleibol. Me he sentido profundamente rechazada, tratada como un ser sin alma, sin corazón, sin derechos. Para mí el deporte es una actividad física muy íntima y está muy ligado a mi bienestar físico y mental. Lo extraño todos los días.
En el verano, la hipocresía de la prohibición del hijab en Francia llamó la atención mundial durante los Juegos Olímpicos de París. El hecho de que a las atletas francesas que usan velo no se les permitiera competir en los Juegos Olímpicos puso al descubierto la discriminación racista de género que sustenta el acceso al deporte en Francia. Puso estas regulaciones injustas bajo un mayor escrutinio público.
Una Amnistía Internacional informe publicado antes de los Juegos Olímpicos dejó claro que, según el derecho internacional, el “secularismo” no es una razón legítima para imponer restricciones a los derechos a la libertad de expresión y de religión o creencias.
Las prohibiciones francesas sobre el uso de tocados deportivos religiosos contradicen las reglas de vestimenta de organismos deportivos internacionales como la FIFA (la Federación Internacional de Fútbol Asociación), la FIBA (la Federación Internacional de Baloncesto) y la FIVB (la Federación Internacional de Voleibol). En su investigación, Amnistía Internacional examinó las normas de 38 países europeos y descubrió que Francia es el único que ha impuesto prohibiciones a los sombreros religiosos.
En octubre, expertos de las Naciones Unidas condenaron estas prohibiciones como “desproporcionadas y discriminatorias” y pidieron su revocación. en un declaración En una declaración ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, el relator especial de la ONU sobre derechos culturales dijo que las prohibiciones infringen los derechos de las mujeres y niñas musulmanas en Francia “a manifestar libremente su identidad, su religión o creencias en privado y en público, y a participar en la vida cultural”. Los expertos de la ONU hicieron un llamamiento inequívoco a Francia para que «tome todas las medidas a su disposición para proteger [Muslim women and girls]salvaguardar sus derechos y promover la igualdad y el respeto mutuo de la diversidad cultural”.
A pesar de tales llamados y de la creciente protesta nacional e internacional, el año pasado se presentaron al Parlamento francés dos proyectos de ley que buscan prohibir el hijab en todos los deportes.
Yo, junto con muchos otros, me opondré a estas escandalosas propuestas y continuaré nuestra lucha para levantar las prohibiciones existentes.
Sigo teniendo esperanzas. Creo firmemente que podemos unirnos para defender nuestros derechos. Organizaciones como Amnistía Internacional, el Colectivo Contra la Islamofobia en Europa y Lallabla asociación feminista y antirracista de la que formo parte, debería ser escuchada y apoyada para abordar esta islamofobia de género.
También quiero reconocer a los colectivos que trabajan por la inclusión en el deporte como Hijabeuses, Sport Pour Toutes y Basket Pour Toutes y agradecerles sinceramente por su coraje y valentía. Esta no es una lucha política o religiosa, sino que se centra en nuestro derecho humano a participar en el deporte. Mientras nos vemos afectados por la violencia y la opresión que sufrimos, juntos estamos creando espacios de lucha, cuidado y solidaridad para combatir esta flagrante discriminación.
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