Los Pittsburgh Steelers no tomaron la delantera en el partido del domingo hasta el cuarto cuarto, en parte gracias a una falta de Derwin James. El ex safety All-Pro vio a Pittsburgh 15 yardas debido a una falta por rudeza innecesaria en la serie ofensiva de la ventaja, pero tuvo algunas reflexiones sobre esa falta después del partido. Puede que ahora piense de otra manera, y perder puede nublar el juicio, pero en ese momento, se mostró en desacuerdo con ella.
“Sí, por supuesto. [it was frustrating]”, James dijo después del partido sobre su penalización por golpear casco a casco al ala cerrada de los Steelers Pat Freiermuth. “Como dije, no quiero seguir con la ofensiva. Estoy tratando de poner al chico en el suelo. No siento que lo golpeé en la cabeza o el cuello, pero lo analizaremos”.
Freiermuth atrapó un pase de 15 yardas en la jugada en cuestión, convirtiendo en 3ra y 4. Sin las 15 yardas adicionales, los Steelers habrían estado en su propia yarda 36 después de la jugada. Con las yardas adicionales aportadas por James, avanzaron hasta la yarda 49 de los Chargers.
La repetición muestra de manera muy clara e inequívoca cómo Derwin James golpea al ala cerrada de los Steelers Pat Freiermuth en la careta con la parte superior de su casco, y también se lanza desde el suelo. Freiermuth era un corredor en ese momento y no un receptor indefenso, pero esto sin duda viola las reglas actuales.
James dijo que no pidió aclaraciones a los árbitros después de que lo sancionaron. “Dejé de preguntar”, admitió. James fue sancionado cuatro veces por rudeza innecesaria la temporada pasada, y dos veces antes en su carrera. Incluso Se ganó una expulsión en un juego en 2022“No les pregunto. Voy a ver la película y ver si me mandan una multa, sea la que sea”.
A uno le gustaría creer que James reconocerá su golpe como ilegal una vez que revise la película. Pero considerando la cantidad de infracciones en su historial, no estoy seguro de que lo haga. Si bien es un gran safety, no es inmune a las jugadas que van más allá de las reglas que regulan el juego.
En cuanto a Pat Freiermuth, no parecía estar tan mal, lo cual es un alivio. El ala cerrada de cuarto año tiene antecedentes de conmociones cerebrales, pero no pareció sufrir problemas por este golpe. En todo caso, podría haberse alegrado de que Derwin James lo ayudara a avanzar 15 yardas adicionales.
Los Steelers avanzaron por el campo y terminaron con un gol de campo de Chris Boswell. Eso les dio una ventaja de 13-10, pero no sin la ayuda adicional de los Chargers. Una falta por rudeza contra el pasador por parte de Khalil Mack les dio otras 15 yardas en una jugada de tercera oportunidad que se quedó corta. Esa falta fue más dañina que la de James, ya que los puso en rango de gol de campo.
Los Steelers ya habían movido las cadenas antes del golpe de James. Hubieran tenido 4to y 2 en la yarda 41 si no hubiera sido por Mack. Y tampoco hay ambigüedad en ese caso. James también cometió una falta por usar la máscara en el juego, por lo que definitivamente recibirá noticias de FedEx esta semana.
