Para los ambientalistas entre nosotros, un plato de pavo alguna vez podría haber tenido un lado de culpa inducido por el clima.
Sin embargo, los amantes de la carne estarán de muy buen humor esta Navidad, ya que un nuevo informe revela que una dieta exclusivamente vegetal no es tan ecológica como se pensaba.
En su nuevo informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la ONU dice que cambiar la carne por proteínas de origen vegetal reduce la huella de carbono en tan solo un cuatro por ciento.
«La reducción esperada en los países de ingresos medios es marginal (4,4 por ciento)», dice el informe.
«Con el aumento de las emisiones en algunos países debido al mayor consumo de frutos secos, frutas y verduras, en parte cultivadas en invernaderos».
Para los ambientalistas entre nosotros, un plato de pavo alguna vez podría haber tenido un lado de culpa inducido por el clima. Sin embargo, los amantes de la carne estarán de buen humor esta Navidad, ya que la ONU revela que una dieta exclusivamente vegetal no es tan ecológica como se pensaba (imagen de archivo)
El informe utilizó una herramienta de modelado avanzada para estudiar las fuentes de gases de efecto invernadero en la producción de productos animales.
Anteriormente, la ONU y varios grupos de campaña climática han pedido abandonar una dieta rica en carne, huevos y lácteos.
Sin embargo, este último estudio encontró que en los países de ingresos medios, como India o China, eliminar la carne sólo resultaría en una caída del 4,4 por ciento en las emisiones de gases de efecto invernadero.
Para aquellos en países de altos ingresos, como el Reino Unido o Estados Unidos, hacer el cambio reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero entre un 13 y un 17 por ciento.
En los 37 países estudiados en el informe, un cambio completo daría como resultado una reducción del dos al cinco por ciento en las emisiones asociadas con todo el sistema alimentario mundial.
Estudios anteriores ‘simplifican demasiado’ los beneficios y la verosimilitud de que la mayor parte del mundo cambie a una dieta basada en plantas; hacer que la agricultura sea más eficiente produciría reducciones mayores que el intercambio (imagen de archivo)
La cría de animales produce emisiones de gases de efecto invernadero en cada etapa de producción, pero particularmente como emisiones directas del metano producido por el ganado.
Los autores del informe escriben que «algunos estudios pueden simplificar demasiado» los beneficios climáticos y la verosimilitud de cambiar a dietas basadas en plantas.
Dicen que estas recomendaciones suponen «un cambio dietético inmediato y universal, ignorando los desafíos nutricionales y las limitaciones financieras que pueden hacer que tales cambios sean inviables, especialmente para los más pobres del mundo».
El informe señala que existen grandes disparidades entre el costo del carbono de los diferentes métodos de producción.
‘Reemplazar la carne con vegetales de invernadero equivalentes en calorías o frutas fuera de temporada traídas desde lejos podría potencialmente revertir muchas emisiones de GEI. [greenhouse gas] compensaciones de emisiones», explican los autores.
A medida que crece la población mundial, se espera que la demanda de productos cárnicos aumente en gran parte del mundo, incluso cuando la demanda se mantiene nivelada o incluso disminuye en Europa.
Los investigadores predicen que para 2050, la demanda de productos animales aumentará un 20 por ciento a nivel mundial.
Sin ningún cambio en las técnicas agrícolas, esto daría lugar a emisiones de gases de efecto invernadero equivalentes a 9.100 millones de toneladas de CO2 al año.
Sin embargo, mejorando la eficiencia de los métodos de cría de animales, las emisiones de gases de efecto invernadero podrían reducirse hasta en un 30 por ciento.
El informe encontró que las ganancias de eficiencia en la producción lechera por sí solas contribuirán entre el 38 y el 46 por ciento de esta reducción total de emisiones para 2050.
Este gráfico muestra la intensidad de las emisiones al producir un kg de proteína comestible, donde los colores más oscuros representan una mayor intensidad.
«Soluciones como mejorar la salud animal, las prácticas de cría, reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos y abordar directamente las emisiones de GEI tienen el potencial de proporcionar múltiples beneficios a las personas y al planeta», afirmó María Helena Semedo, Directora General Adjunta de Alimentación y Organización Agrícola.
«Pero requieren inversiones en el sector para reducir las brechas de eficiencia y, al mismo tiempo, satisfacer una creciente demanda mundial de proteína animal».
Los investigadores también consideraron la posibilidad de reemplazar la proteína animal con «carnes» de origen vegetal y alternativas cultivadas en laboratorio.
Otros informes de la ONU sostienen que las alternativas a la carne podrían alimentar a los humanos de manera más sostenible.
El profesor Mario Herrero afirma: «Las alternativas novedosas a los alimentos de origen animal pueden desempeñar potencialmente un papel importante a la hora de cambiar nuestra vida hacia formas más sostenibles, saludables y menos dañinas para los animales, los seres humanos y el planeta».
Sin embargo, este último informe dice que el impacto climático de la carne cultivada en laboratorio aún no se comprende completamente y depende en gran medida del tipo de energía utilizada.
Además, los autores del informe escriben que: «El papel de los animales a la hora de proporcionar seguridad financiera, estatus y valor social más allá de su valor alimentario puede verse en peligro, provocando aún más desigualdades entre los países de ingresos altos y bajos».
