Funcionarios de salud examinan a niños con desnutrición en una clínica creada en colaboración con MSF en el estado de Katsina, en el noroeste de Nigeria, en julio de 2022. MSF ha registrado un fuerte aumento de la desnutrición en la región. (PÍO UTOMI EKPEI / AFP)
- El noroeste de Nigeria se enfrenta a una crisis humanitaria cada vez mayor, afirma MSF.
- La región es objeto de constantes ataques de bandidos, lo que agrava los problemas económicos.
- MSF afirma que el número de niños hospitalizados por desnutrición aumentó un 14% el año pasado.
La organización benéfica Médicos Sin Fronteras (MSF) advirtió el lunes sobre «niveles catastróficos de desnutrición» y una creciente crisis humanitaria en el noroeste de Nigeria.
Las milicias de la región, conocidas localmente como bandidos, atacan habitualmente comunidades, saquean aldeas y llevan a cabo secuestros masivos para pedir rescate, provocando lo que el grupo de ayuda internacional llamó una «emergencia humanitaria desatendida».
MSF dijo que sus equipos en cinco estados del noroeste trataron a 171.465 niños desnutridos el año pasado e ingresaron a 32.104 en el hospital por desnutrición potencialmente mortal, un aumento del 14% respecto al año anterior.
Muchos niños murieron porque llegaron «demasiado tarde para ser salvados debido a las barreras para acceder a la atención sanitaria», afirmó.
Nigeria también está experimentando su peor crisis económica en una generación, y la población del norte, que ya sufre los efectos de la violencia y la inseguridad, se ha visto especialmente afectada.
En diciembre, los combates entre grupos armados y el ejército en el noroeste obligaron a MSF a evacuar a parte de su personal en el estado de Zamfara, donde estallaron enfrentamientos alrededor de un hospital, una medida que pone de relieve los desafíos que enfrentan los grupos humanitarios en la región.
La semana pasada, hombres armados secuestraron a casi 250 escolares en el estado de Kaduna, donde bandas criminales fuertemente armadas y en motocicletas atacan a las víctimas en aldeas y escuelas, así como a lo largo de las carreteras en busca de pagos de rescate.
Muchos grupos de ayuda internacional operan en el noreste de Nigeria, donde el conflicto yihadista ha desplazado a más de dos millones de personas desde 2009.
La violencia en el noroeste y centro-norte de Nigeria también ha desplazado a alrededor de un millón de personas, según la agencia de migración de la OIM de la ONU, pero los grupos de ayuda están menos presentes allí.
MSF dijo que la crisis, que también ha provocado brotes recurrentes de enfermedades prevenibles, estaba «siendo en gran medida ignorada por los donantes y las organizaciones de ayuda».
«La falta de reconocimiento de la crisis está teniendo un grave impacto en las necesidades sanitarias y humanitarias de la población, y retrasando la respuesta que se necesita desesperadamente», afirmó MSF.
Pidió a la ONU y a los donantes que reconocieran la crisis e instó a la comunidad humanitaria y al gobierno nigeriano a tomar medidas en la región.
