NASSAU, Bahamas – El 2022 de Viktor Hovland fue un estudio sobre cómo un jugador puede pasar al top 3 del mundo con poca fanfarria fuera de Oslo, Noruega.
Fue su victoria en el Dubai Desert Classic lo que catapultó al joven de 25 años al No. 3 del mundo. Luego consolidó su lugar entre los mejores del juego con tres resultados consecutivos entre los 10 primeros en la primavera en el PGA Tour, incluido un segundo lugar en The Players Championship.
Pero fue lo que siguió a esa fuente termal lo que explica, al menos en parte, la relativa falta de atención que se le prestó a su escalada.
Puntuaciones de campo completo del Hero World Challenge
Después de The Players, Hovland logró solo un resultado entre los 10 primeros y había caído del top 10 al final de la temporada.
“Siento que debería haber ganado más torneos este año. Hay un par que duelen o un par de torneos que simplemente no jugué lo suficientemente bien”, admitió. “Hubo demasiadas semanas en las que tuve que esforzarme y pasar la ronda en lugar de aparecer y atacar y sentir que iba a disparar 7, 8 debajo”.
Hovland regresó al top 10 del mundo el domingo gracias a un cierre de 69 en el Hero World Challenge que debería servir como aviso: esta escalada no será tan tranquila.
Hovland aprendiendo a prosperar en situaciones de presión
Gracias a un enfoque renovado en el putt, impulsado en gran parte por su uso de Aimpoint para ayudar a leer mejor las líneas, Hovland, quien venció al No. 2 del mundo Scottie Scheffler por dos golpes el domingo en Albany, confía en que su juego es mucho más sostenible.
“Cuando salí por primera vez, sentí que mi golpe de bola, la calidad del golpe de bola no era tan bueno, pero lo golpeé súper, súper recto y sentí que podía disparar de 2 a 3 por debajo todos los días. sin realmente hacer putts. Eso estuvo bien de una manera, pero tan pronto como estaba un poco fuera de lugar, disparaba por encima del par”, explicó. “Mientras que este año ha sido un poco lo contrario, donde mi golpe de bola ha estado mal y he estado poniendo muy bien solo para disparar un par por debajo del par. De alguna manera me quita algo de presión, no tengo que rayarlo para disparar por debajo del par, en realidad puedo confiar en mi putt para aguantar”.
La mejora de Hovland en los greens fue espectacular, con un salto desde el puesto 99 en golpes ganados: poniendo en 2021 al 25 esta temporada. Aunque no hubo estadísticas avanzadas de ShotLink en Albany, solo necesitó 47 putts durante el fin de semana para su segunda victoria consecutiva en el Hero World Challenge.
Su ascenso en 2022 fue impresionante, pero son las mejoras que hizo en los greens este año las que no pasarán desapercibidas en 2023.
