Por Elma Aksalic
Punxsutawney Phil, la marmota de Pensilvania y figura central de la tradición del 2 de febrero, entregó un pronóstico meteorológico decepcionante después de ver su sombra y predecir seis semanas más de invierno.
Miles de espectadores se reunieron en Gobbler’s Knob en Punxsutawney, Pensilvania, para la celebración número 140 del Día de la Marmota y para presenciar a Phil salir de su madriguera.
El ritual anual se remonta a más de dos siglos y proviene del folclore europeo traído por los colonos alemanes.
El cuento, cuya popularidad ha ido creciendo significativamente a lo largo de los años, afirma que si una marmota ve su sombra, habrá seis semanas más de invierno. Si no ve su sombra, se acerca una primavera temprana.
El anuncio fue hecho por el presidente del Punxsutawney Groundhog Club, Tom Dunkel, acompañado por el cuidador de marmotas AJ Dereume, quien presentó a Phil a la multitud.
Utilizando un bastón que pasaba de presidente del club a presidente, Dunkel se comunicaba con Phil mediante “asentimientos, chirridos, guiños y ronroneos” y dirigía a los miembros del club al pergamino adecuado que contenía la predicción del tiempo.
“Es un gran honor para mí responder a su llamado anual”, leyó el vicepresidente Dan McGinley en el pergamino. «Así que me levanto nuevamente esta mañana para saludarlos a todos. Pero hoy, me despierto pensando en los números y el tiempo. Estados Unidos cumple 250 años y yo tengo al menos 139. Celebremos a todos los jóvenes, viejos, bebés o millennials, e iniciemos el semiquincentenario de Estados Unidos.
«Miramos hacia el futuro y no sólo hacia el pasado, así que supongo que a esta fiesta le vendría bien un pronóstico. Mi trabajo este 2 de febrero es mirar al cielo e informarles que hay una sombra aquí en mi terreno. ¡Abundan seis semanas más de invierno!».
El Punxsutawney Groundhog Club es un grupo de «dignatarios locales del círculo íntimo» que son responsables de llevar a cabo la tradición anual del Día de la Marmota, así como de alimentar y cuidar a Phil.
Pensilvania no es el único estado que realiza predicciones para el Día de la Marmota, y otras celebraciones informales arrojan un veredicto dividido sobre si se avecina más frío.
Según countdowntogroundhogday.com, los acontecimientos en Nueva York, Alabama y Georgia coincidieron con Punxsutawney Phil, mientras que las marmotas en Carolina del Norte y Ohio señalaron que se avecinaban días más cálidos.
La noticia llegó cuando las partes orientales del país presenciaron una tormenta invernal que trajo hielo, temperaturas bajo cero e intensas nevadas durante la semana pasada.
Los pronósticos predicen otra ráfaga de aire ártico durante la próxima semana, con la posibilidad de temperaturas récord y vientos helados peligrosos en el noreste y el Atlántico medio.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
