Un estudiante universitario fumador empedernido que ha pasado el último mes eludiendo a los espías rusos y llevando ayuda vital a los refugiados ucranianos ha revelado cómo es la vida en la carretera en su desgarrador diario de tiempos de guerra.
Billie Kugelman, estudiante de derecho y filosofía de la Universidad de Queensland, de 21 años, abandonó las clases y su trabajo como editor en jefe del periódico estudiantil Semper Floreat cuando las fuerzas de Vladimir Putin lanzaron una sangrienta invasión a fines de febrero.
Le dijo a Daily Mail Australia que fue una decisión «espontánea» ir y ayudar a quienes lo necesitaban desesperadamente, y que sus seres queridos le suplicaron que no pusiera su vida en peligro por un país con el que no tiene conexión.
Pero Kugelman dijo que, aparte de la amenaza constante de «agentes del servicio secreto ruso, soldados chechenos y misiles de crucero descarriados», ha estado «bastante seguro».
Sus jornadas de 12 a 16 horas lo ven recorriendo Europa del Este transportando ayuda humanitaria, incluidos alimentos, medicinas, vendajes, artículos sanitarios, ropa y mantas para aquellos que se han visto obligados a dejar todo atrás.
El estudiante de Derecho y Filosofía de la Universidad de Queensland, Billie Kugelman, de 21 años (en la foto), decidió abandonar la clase y su trabajo como editor en jefe del periódico estudiantil Semper Floreat, cuando las fuerzas de Vladimir Putin lanzaron una sangrienta invasión a fines de febrero.
El estudiante reveló en un extracto de su diario cómo ha sido su vida en el camino que atraviesa Europa del Este entregando ayuda humanitaria.
Un ataque con misiles rusos deja en ruinas un edificio de apartamentos de Kiev (en la foto, 8 de abril)
Según un extracto de su diario del 28 de marzo, parte de una base de operaciones en Kosice, Eslovaquia, después de dormir en una cama que es «demasiado corta» y encender un cigarrillo mientras carga la camioneta.
Kugelman se dirige a Uzhhorod en el oeste de Ucrania, rodando de un puesto de control a otro con su intérprete Tomas.
‘Los guardias fronterizos eslovacos no nos dejaban fumar y también nos obligaban a hacer una declaración aduanera. La mitad de la caseta de vigilancia para nosotros”, escribe.
Al otro lado de la frontera, el Sr. Kugelman dijo: ‘Los funcionarios fronterizos ucranianos perdieron dos veces nuestros documentos y dos veces pidieron documentos que aún no habían emitido (intrafronterizo). Los soldados que llevaban AK47 y fumaban tampoco nos dejaban encender un cigarrillo.
Pero finalmente se encendió ‘mientras rodaba desde el punto de control (Winstons veganos)’.
El Sr. Kugelman (en la foto a la derecha, en un almacén de ayuda humanitaria en Europa del Este) dijo que fue una decisión ‘espontánea’ ir y ayudar a quienes lo necesitan desesperadamente.
El Sr. Kugelman (en la foto con su intérprete Tomas) ha estado transportando ayuda humanitaria que incluye alimentos, medicinas, vendajes, artículos sanitarios, ropa y mantas.
A las 3 p. m., el Sr. Kugelman llega a un almacén en Dovhe Pole, en el oeste de Ucrania, para dejar suministros y le dicen que puede usar las instalaciones del baño, que consisten en un ‘retrete’ helado apuntalado con madera y estaño.
Él dice que la invitación provocó sonrisas y risas de los trabajadores de la instalación.
Kugelman dijo que no puede mencionar el nombre ni ningún detalle específico de la misión de ayuda para la que ha estado trabajando.
Los agentes rusos del GRU han estado invadiendo las fronteras occidentales de Ucrania desde que comenzó el conflicto, examinando los corredores de ayuda militar y humanitaria establecidos por la OTAN para apoyar la firme resistencia del presidente Volodymyr Zelensky.
Los agentes rusos del GRU han estado invadiendo las fronteras occidentales de Ucrania desde que comenzó el conflicto.
Un joven ucraniano que huye de la guerra con su familia se toma un momento para ver la camioneta del Sr. Kugelman.
Las instalaciones sanitarias de este almacén de ayuda en Dovhe Pole, en el oeste de Ucrania, consisten en esta letrina
«Unos días antes cruzamos a Eslovaquia desde Hungría cuando agentes del servicio secreto ruso y soldados chechenos disfrazados fueron detenidos por una patrulla fronteriza», dijo Kugelman.
“Probablemente estuvimos más cerca del conflicto en Tulcea, en el sur de Ucrania, donde los misiles descarriados presentan un ligero riesgo. Por lo demás, hemos estado bastante seguros.
A las 7 p. m., regresa a Eslovaquia para recoger una nueva carga de suministros, pero se atasca en el tráfico en la congestionada frontera con Ucrania.
‘Tráfico peatonal mucho más rápido, mujeres empujando cochecitos a toda prisa en un frío helado. Temerosos abrazos aquí y allá entre madres, hijas, hermanas y padres, hijos, hermanos. Ahumado para calentarse”, escribe.
Kugelman dijo que ha sido confrontante presenciar las multitudes de refugiados que huyen de las ciudades bombardeadas en toda Ucrania.
Las fuerzas ucranianas recuperan áreas devastadas en Kiev después de la retirada de Rusia (en la foto, 8 de abril)
El estudiante con conciencia social (en la foto a la derecha) abandonó la clase y su trabajo como editor en jefe del periódico estudiantil Semper Floreat para apoyar a los refugiados en Ucrania.
El Sr. Kugelman (en la foto en la carretera entregando suministros) se quejó de que los guardias ucranianos que portaban AK47 no lo encendían en la frontera, a pesar de que ellos mismos estaban fumando.
Se estima que más de 4 millones de personas han huido de la nación devastada por la guerra hacia países limítrofes como Polonia, Eslovaquia, Hungría, Rumania y Moldavia.
«Lo más angustioso fue que los refugiados son en su mayoría mujeres y niños, todos con la misma historia», dijo.
Han dejado atrás a sus maridos y hermanos. Algunos también lo han pasado peor que otros, y se nota en sus rostros: están casi demacrados, con bolsas debajo de los ojos y una mirada sombría.
Aunque el instinto de Kugelman es investigar a los sobrevivientes sobre los detalles traumáticos de su escape, dada su experiencia como editor del periódico estudiantil de la UQ, dijo que la mayoría de las veces no los presiona.
‘La gente está nerviosa. Así que es mucho mejor simplemente pasar tiempo con ellos y tratar de hacerlos sonreír.’
A las 11:30 p. m., el Sr. Kugelman finalmente está listo para hacer el viaje de una hora de regreso a Eslovaquia y descansar un poco en su pequeña cama antes de volver a hacerlo todo al día siguiente.
Otro rostro famoso de la Universidad de Queensland, Drew Pavlou (izquierda), se detiene en Polonia para decir G’day y apoyar la misión de ayuda (Sr. Kugelman, derecha)
Se estima que más de 4 millones de personas han huido de la nación devastada por la guerra hacia países limítrofes como Polonia, Eslovaquia, Hungría, Rumania y Moldavia. En la imagen: suministros de ayuda a punto de ser cargados por el Sr. Kugelman
