Redacción NM
Compañía Walt Disney. demandó al gobernador de Florida, Ron DeSantis, el miércoles, alegando que el republicano ha emprendido una «campaña implacable para armar el poder del gobierno» contra la compañía en medio de una lucha prolongada por un controvertido proyecto de ley sobre las aulas.
La demanda federal alega que DeSantis “orquestó a cada paso” una campaña para castigar a Disney que ahora amenaza el negocio de la compañía.
La medida intensifica dramáticamente la prolongada disputa entre DeSantis, quien se espera que se convierta en uno de los principales contendientes republicanos en la carrera presidencial de 2024, y Disney, que se encuentra entre los mayores empleadores de Florida.
La lucha comenzó el año pasado, cuando Disney se pronunció en contra de un proyecto de ley de Florida que limitaba la discusión en el aula sobre la orientación sexual o la identidad de género, apodada por los críticos como «No digas gay». Poco después, el gobernador y sus aliados dirigido el distrito fiscal especial que ha permitido a Disney esencialmente autogobernarse sus operaciones en Florida desde la década de 1960.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, habla ante una multitud en el North Charleston Coliseum el 19 de abril de 2023 en North Charleston, Carolina del Sur.
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La demanda se presentó el mismo día que la junta de supervisores del distrito, que DeSantis había elegido para tomar el control de los parques del área de Orlando de Disney, se movió para deshacer un acuerdo de desarrollo que, según dice, Disney firmó para frustrar su poder.
El panel votó por unanimidad para declarar «nulo e inaplicable» ese acuerdo de desarrollo, que se aprobó poco antes de que DeSantis reemplazara la junta aprobada por Disney con sus supervisores preferidos.
La demanda calificó esa acción como el «último ataque» y dijo que los contratos de desarrollo «sentaron las bases para miles de millones de dólares de inversión de Disney y miles de empleos». La compañía destacó sus planes de invertir 17.000 millones de dólares en Walt Disney World durante la próxima década, generando aproximadamente 13.000 nuevos puestos de trabajo además de sus más de 75.000 «miembros del reparto» actuales.
«La acción del gobierno fue evidentemente una represalia, claramente contraria a las empresas y evidentemente inconstitucional», alegó Disney en la demanda civil en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Tallahassee, Florida.
Disney le está pidiendo a la corte que dictamine que el paso legislativo de la junta fue ilegal e inaplicable.
En respuesta, la oficina de DeSantis sugirió que la pelea dependía de los privilegios fiscales y de gobierno especiales de Disney, no de las represalias políticas.
“No conocemos ningún derecho legal que una empresa tenga para operar su propio gobierno o mantener privilegios especiales que no tengan otras empresas en el estado”, dijo la directora de comunicaciones de DeSantis, Taryn Fenske, en un comunicado a CNBC.
“Esta demanda es otro ejemplo desafortunado de su esperanza de socavar la voluntad de los votantes de Florida y operar fuera de los límites de la ley”, dijo Fenske.
La demanda de Disney, sin embargo, argumentó que «este es un caso de represalia tan claro como el que probablemente verá este Tribunal».
“No hay lugar para el desacuerdo sobre lo que sucedió aquí: Disney expresó su opinión sobre la legislación estatal y luego fue castigado por el Estado por hacerlo”, dice la demanda.
Los abogados de Disney señalaron que hasta hace un año, DeSantis y sus aliados no tenían problemas con la estructura de autogobierno, anteriormente llamada Distrito de Mejoras de Reedy Creek.
Disney World celebró su 50 aniversario en abril de 2022.
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Esa entidad, creada en 1967, otorgó a Disney el control regulatorio sobre los servicios públicos y otras funciones en el área de 25,000 acres que abarca sus parques y centros turísticos de Florida. Disney pagó millones de dólares anualmente en impuestos recaudados a través de Reedy Creek para financiar esos servicios, además de sus obligaciones fiscales locales.
DeSantis firmó una legislación para disolver esa designación especial solo unas semanas después de que Disney denunciara el proyecto de ley de las aulas.
La medida generó temores de que los contribuyentes de Florida en los dos condados circundantes pudieran verse afectados por una enorme factura fiscal. En febrero, la Legislatura estatal aprobó una nueva legislación que mantiene intacto el distrito, pero permite que DeSantis nombre a sus cinco miembros de la junta.
En marzo, el recién elegido La junta del distrito, ahora llamado Distrito de Supervisión de Turismo de Florida Central, dijo que sus predecesores alineados con Disney los habían despojado de muchos de sus poderes al salir por la puerta.
«La conclusión es que Disney se involucró en una travesura digna de Scrooge McDuck para tratar de evadir la ley de Florida. Sus esfuerzos son ilegales y no se mantendrán», dijo David Thompson, identificado como abogado litigante de la junta, en una reunión pública el pasado año. semana.
El miércoles, el presidente de la junta, Martín García, dijo que el nuevo organismo había tratado de trabajar con Disney, pero la compañía los dejó con un «desastre legal».
«Disney escogió la pelea con este tablero», dijo García. También dijo que los impuestos tendrán que subir para pagar los abogados contratados por la junta para evaluar los «acuerdos de última hora» de Disney.
«Vamos a tener que aumentar los impuestos para pagar eso», dijo.
La junta también votó a favor de una resolución para prohibir efectivamente que los parques del área de Orlando de Disney impongan futuras restricciones relacionadas con Covid.
La demanda de Disney se produjo cuando DeSantis estaba en un viaje al extranjero, lo que avivó aún más las expectativas de que el gobernador se está preparando para una carrera presidencial.
El compromiso de DeSantis en batallas de temas culturales divisivos, incluida su lucha contra Disney, lo ha elevado a la prominencia nacional. Ganó fácilmente un segundo mandato como gobernador en las elecciones intermedias de noviembre y siempre ha estado cerca de la cima de las encuestas del posible campo de las primarias presidenciales republicanas de 2024.
Pero ha sido duramente atacado por el expresidente Donald Trump, actualmente el favorito para la nominación republicana. Y la decisión del gobernador de continuar su lucha con Disney ha generado recientemente críticas de otros miembros de su partido.
Se espera que DeSantis posponga un anuncio presidencial hasta después de que finalice la actual sesión legislativa de Florida el 5 de mayo.
Nikki Haley, la ex gobernadora de Carolina del Sur y embajadora de las Naciones Unidas que ahora se postula para la nominación presidencial republicana, criticó a su potencial rival principal cuando reaccionó a la demanda.
«Mi estado natal aceptará con gusto sus más de 70,000 trabajos si quiere irse de Florida», Haley tuiteó en Disney el miércoles por la tarde.
Carolina del Sur «no está despierta, pero tampoco somos mojigatos al respecto», agregó, una referencia poco sutil a DeSantis, a quien Trump ha apodado «Ron DeSanctimonious» en la campaña electoral.
— Stephen Desaulniers de CNBC contribuyó a este informe.
