Redacción NM
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Marcel Louis-JacquesESPN
MIAMI — Asumes que todos los equipos de la NFL quieren ganar. Algunos lo muestran mejor que otros.
Los Miami Dolphins no han reparado en gastos para construir un contendiente esta temporada baja. Sus mayores incorporaciones han llegado a la ofensiva con la firma del tackle izquierdo Terron Armstead y un canje por el receptor Tyreek Hill. Sin embargo, no olvidaron su defensa.
Su último movimiento fue un contrato reelaborado de cinco años con el esquinero Xavien Howard que le da al tres veces jugador de Pro Bowl $ 50 millones en dinero nuevo a pesar de que le quedaban tres años y $ 39 millones en un contrato que firmó en 2019.
Howard sintió que superó su contrato, especialmente después de que Miami le dio al esquinero Byron Jones un contrato de $ 82 millones por cinco años en 2020. Howard solicitó públicamente un intercambio antes de la temporada 2021, y el equipo solucionó el problema reestructurando ligeramente su contrato. y prometiendo renegociar después de la temporada.
Al cumplir su promesa, los Dolphins parecieron enviar un mensaje a su vestidor de que los días de disputas con sus mejores jugadores terminaron.
«Simplemente traer de vuelta a todos, especialmente a la defensiva, es muy emocionante», dijo Howard. «Mi hijo [Emmanuel] Ogbah, estaba feliz de que haya regresado. Podemos hacer algunas obras de teatro juntos. Es emocionante tener la defensa de regreso, especialmente al entrar en nuestro tercer año con el mismo esquema defensivo».
Miami comenzó la gira de reunión con su defensa al retener al coordinador Josh Boyer y varios otros miembros del personal defensivo del año pasado, luego volvió a firmar a Ogbah, su principal ala defensiva, con un contrato de cuatro años y $65 millones minutos antes de que comenzaran las manipulaciones legales. 14 de marzo. Las partes habían negociado a lo largo de la temporada, pero no pudieron llegar a un acuerdo antes de la temporada baja.
Sin embargo, hablando en el Combinado de la NFL, el entrenador de los Dolphins, Mike McDaniel, hizo saber públicamente que quería que Ogbah regresara. Obtuvo su deseo 12 días después.
Desde entonces, Miami ha dejado en claro que siente que valió la pena desarrollar su defensa de la temporada pasada. Volvió a firmar a toda su sala de apoyadores internos y al tackle defensivo John Jenkins. Cuando el equipo comenzó su programa de entrenamiento de temporada baja el 4 de abril, los jugadores describieron una nueva atmósfera en el vestidor a pesar de que muchas de las caras eran las mismas.
«Simplemente es diferente. Se nota», dijo Ogbah. «Muchos muchachos están felices de estar de regreso. Todos están felices de volver a verse. Solo han pasado dos meses, pero se sintió como una eternidad. Estamos contentos de volver a trabajar».
«El entrenador McDaniel aporta un tipo diferente de energía al programa, así que también estamos entusiasmados con eso».
La temporada 2021 fue una historia de dos mitades para los Dolphins: estadísticamente fueron una de las peores defensas de la liga durante las primeras ocho semanas, que incluyeron una racha de siete derrotas consecutivas.
Sin embargo, la defensa impulsó la racha ganadora de siete juegos de Miami que comenzó en la semana 9. Durante la racha, lideró la NFL con un índice de presión del 40 %, permitió 257 yardas por juego, el mínimo de la liga, mantuvo a los oponentes en un 28,6 %, el mínimo de la liga. tasa de conversión de tercera oportunidad y mantuvo a seis oponentes por debajo de las 200 yardas totales. Los Dolphins terminaron la temporada empatados en el segundo lugar de la NFL con 48.0 capturas y empatados en el octavo lugar con 26 robos de balón.
Confían en que la segunda mitad de la temporada pasada sea más representativa de la verdadera identidad defensiva del equipo.
«Deberíamos ser tan buenos como queremos ser», dijo Ogbah. «Tenemos muchos muchachos que regresan, muchos muchachos en lugares clave. Solo tenemos que dar ese paso y mejorar».
El regreso de los 11 titulares de hace una temporada genera grandes expectativas, pero ganar la AFC Este no será fácil. Miami tiene marca de 1-7 en sus últimos ocho encuentros contra los Buffalo Bills, que han ganado dos títulos consecutivos de la AFC Este y son los favoritos nuevamente en 2022 después de mejorar esta temporada baja.
Pero los Dolphins, que vienen de temporadas ganadoras consecutivas, han comprometido más de $186 millones en dinero garantizado para Armstead, Hill, Howard y Ogbah solo en esta temporada baja, y Howard sabe lo que ahora se exige de este equipo.
«Para ganar», dijo sin rodeos.
«Tenemos que terminar lo que comenzamos en el lado defensivo. Hemos estado haciendo jugadas y haciendo cosas para el equipo. Tenemos que seguir haciendo eso, agregar más piezas y, con suerte, causar más problemas». allí a la defensiva».
