DESPUÉS de Navidad, las encuestas nombran repetidamente a Halloween como el segundo evento familiar popular del año.
Aquí echamos un vistazo a los orígenes de esta espeluznante celebración y por qué la gente empezó a tallar gatos petrificantes en las calabazas.
¿Dónde se inventó Halloween?
Si bien no se parecía en nada a las festividades actuales, que incluyen calabazas, disfraces y pedir dulces, los orígenes de Halloween se remontan a Irlanda hace de 2000 años.
Independientemente del lugar del mundo en el que te encuentres, es por eso que tantas tradiciones de Halloween son irlandesas.
Sus orígenes se encuentran en el festival celta Samhain, que se celebraba hace miles de años para honrar el final de la temporada de cosecha y marcar el comienzo del nuevo año el 1 de noviembre.
Los celtas, que vivían principalmente en lo que hoy es Irlanda, el Reino Unido y el norte de Francia, celebraban su año nuevo en esta fecha.
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Durante Samhain, se creía que la frontera entre los vivos y los muertos era delgada, lo que permitía a los espíritus cruzar al mundo de los vivos.
La gente encendía hogueras y se disfrazaba para ahuyentar a los espíritus errantes, prácticas que luego influirían en las costumbres de Halloween.
Cuando el cristianismo se extendió por todo el país, el Papa Gregorio III designó el 1 de noviembre como un momento para honrar a todos los santos.
La noche anterior, conocida como Víspera de Todos los Santos, evolucionó hasta convertirse en lo que ahora reconocemos como Halloween.
Con el tiempo, Halloween se convirtió en el día de las actividades que conocemos y amamos hoy.
¿Por qué la gente talla calabazas?
La tradición de tallar calabazas, o jack-o-lanterns, comenzó en la época pagana, cuando los primeros irlandeses emigraron a Estados Unidos.
Según el folclore irlandés, Jack era un herrero que engañó al diablo en varias ocasiones.
Cuando murió, se le negó la entrada al allá, tanto al cielo como al infierno.
En cambio, el Diablo lo sentenció a vagar por la Tierra por la eternidad.
El fenómeno del «ignis fatuus», que en latín significa «fuego tonto», también conocido como «fuego fatuo» (luces misteriosas que aparecen sobre zonas pantanosas o pantanosas) se explicaba tradicionalmente en el folclore como la linterna de Jack cuando «encontraba su propio infierno» en el campo.
Llegó a ser conocido por muchos nombres: Stingy Jack O’Lantern, Jack the Smith, Drunk Jack, Flaky Jack, Jack-o’-lantern y Pumpkin Jack.
La gente empezó a tallar caras demoníacas en nabos en Irlanda, en un esfuerzo por ahuyentar el alma errante de Jack.
En Estados Unidos, descubrieron que las calabazas eran fáciles de conseguir y constituían mejores faroles que los nabos.
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De aquí proviene el nombre de Jack-o’-lanterns.
La gente pronto lo apodó a él y a las misteriosas luces como «Jack of the Lantern» o Jack-o’-lantern.
