Los auriculares Vision Pro de Apple se exhiben en una tienda Apple el día en que salen a la venta por primera vez en Los Ángeles, California, EE. UU., el 2 de febrero de 2024.
Mike Blake | Reuters
WASHINGTON – Apenas una semana después de que Rusia lanzara su ataque a gran escala contra Ucrania en 2022, Manzana anunció que suspendería las exportaciones de sus productos al país. «Estamos profundamente preocupados por la invasión rusa de Ucrania y apoyamos a todas las personas que sufren como resultado de la violencia», dijo la compañía en un comunicado el 1 de marzo de 2022.
Pero ahora, días antes del segundo aniversario de la invasión, las tiendas en Moscú están repletas de productos Apple y los clientes rusos están programando citas para ver demostraciones del nuevo Apple Vision Pro en tiendas ubicadas a pocas cuadras del Kremlin.
Se supone que los rusos no deben tener acceso a Vision Pro: el nuevo producto, que se lanzó el 2 de febrero y estuvo disponible en Moscú pocos días después, solo está oficialmente disponible para la venta dentro de los Estados Unidos.
Cuando se le preguntó sobre las ventas de Vision Pro en Rusia, un portavoz de Apple dijo a CNBC: «Como usted sabe, Apple Vision Pro sólo está disponible en las tiendas Apple Retail en los EE. UU.».
Pero una encuesta de CNBC de sitios web y blogs de tecnología rusos, así como controles de canales en tiendas en Moscú, sugiere que la declaración de Apple no cuadra con la realidad.
El hecho de que los clientes en Moscú puedan comprar Vision Pro antes de que la gente en Londres pueda hacerlo oficialmente es una demostración de alto perfil de la dificultad de desmantelar la economía global y de las decisiones matizadas que las empresas estadounidenses han tomado incluso cuando expresan su horror por la situación rusa. atrocidades en Ucrania.
En Moscú, los productos de Apple, incluidos MacBooks, iPhones y iPads, están disponibles en las tiendas, aunque los precios pueden ser más altos que antes de la invasión. La versión rusa del sitio web de soporte técnico de Apple todavía está activa, pero la Apple Store oficial sitio web está desconectado y muestra un mensaje en ruso que dice: «La Apple Store está actualmente cerrada».
La gente se encuentra en una «re:store», una tienda de reventa de Apple en un centro comercial de San Petersburgo. Apple ha suspendido las ventas de sus productos en Rusia debido a la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania.
Ígor Russak | Alianza de imágenes | Getty images
Aún así, en un punto de venta «re:Store», (pronunciado Ree-store), un ex revendedor oficial de Apple ofrece productos Apple a la venta en tiendas de Moscú. El sitio web de la cadena presenta una foto grande de un usuario atado a un Apple Vision Pro y el icónico logotipo de Apple mordido con el texto que dice: «Vision Pro: La era de las computadoras espaciales ha llegado. Apple Vision Pro ya está a la venta».
En una tienda re:Store en Moscú, los empleados ofrecen demostraciones previas de las nuevas gafas, y el modelo más barato, Vision Pro, se ofrece a unos 6.307 dólares, más de un 57 % más que su precio minorista en EE. UU.
Apenas un día después de que el CEO Tim Cook participara en un llamativo lanzamiento de Apple Vision Pro en la tienda insignia de la compañía en Nueva York, un conocido blogger tecnológico ruso que se hace llamar «Romance768» publicó un video para sus más de 1 millón de seguidores. , mostrándolo desempaquetando sus propios auriculares Apple y demostrando cómo funcionan.
Unos días más tarde, publicó un vídeo ofreciendo sus opiniones sobre el dispositivo mientras caminaba por el elegante distrito moscovita de Patriarshiye.
Sentado en un restaurante, les dice a los espectadores que aunque tiene el volumen al máximo, los clientes que están cerca de él no pueden oír nada. Se muestra probando el dispositivo en la tienda re:Store en el centro comercial de Moscú llamado «GUM», ubicado junto a la Plaza Roja, frente al Kremlin.
El nombre real del blogger es Sergey Romantsev. En un intercambio de correo electrónico con CNBC, explicó cómo consiguió el Vision Pro en Moscú tan rápido: «No tiene nada de complicado», escribió, diciendo que su equipo realizó un pedido anticipado del dispositivo en Nueva York. «La persona lo recibió el día del inicio de las ventas e inmediatamente voló a Moscú», escribió Romantsev. «A través de Nueva York, Estambul y Moscú, llevamos Vision muy rápidamente».
Explicó que los dispositivos Apple, aunque caros, están disponibles en Rusia. «Oficialmente, Apple no vende nada en Rusia. Las empresas rusas compran equipos en otros países y los llevan a sus tiendas. Esto ha provocado un enorme aumento de los precios. Así que Vision Pro en Moscú cuesta no 3.500 dólares sino 5.000 dólares».
Pero al menos algunos consumidores están dispuestos a pagar ese precio: «Apple es muy popular en Rusia y estamos atentos a todos los productos nuevos», escribió Romantsev. «Estamos tratando de atraparlos. Es difícil».
Dijo que no tiene dificultades para operar su Vision Pro en Rusia. Pero el panorama es diferente con el producto estadounidense competidor de Metala Meta Quest 3.
En 2022, un tribunal ruso prohibió Facebook e Instagram en el país después de que Meta flexibilizara sus políticas sobre el discurso de odio hacia los soldados rusos tras la invasión rusa de Ucrania. «Meta es reconocida como una organización extremista en Rusia», escribió Romantsev. «Los metaservidores están bloqueados en Rusia. Para activar Quest 3, necesitas instalar una VPN en la red WiFi de tu casa. También hay muchas restricciones, ya que el trabajo constante a través de VPN es muy difícil». Un portavoz de Meta se negó a hacer comentarios para esta historia.
Nada de esto ha sucedido por accidente. El gobierno ruso ha hecho todo lo posible para garantizar que muchos productos occidentales sigan llegando al país. En 2022, el Ministerio de Industria y Comercio de Rusia emitió un documento que permite importar productos Apple a Rusia incluso cuando el fabricante prohíbe o suspende los suministros oficiales a Rusia.
En Rusia, esto se conoce como «importación paralela». La cadena de suministro exacta que alimenta esta demanda no está clara, pero probablemente involucre a ex repúblicas soviéticas o empresas de importación y exportación de Medio Oriente.
En 2022, Apple estableció un conjunto específico de medidas que tomaría para reducir su negocio en Rusia. La compañía dijo que había «pausado» todas las ventas de productos en Rusia y detenido todas las exportaciones al canal de ventas de Apple en el país. La compañía dijo que eliminó los medios de comunicación estatales rusos RT News y Sputnik News de la App Store fuera de Rusia y limitó Apple Pay y otros servicios.
En 2022, algunos activistas de Internet instaron a las empresas tecnológicas estadounidenses a seguir proporcionando a los clientes rusos las herramientas que necesitan para acceder a la información en la Internet abierta, y especialmente a aplicaciones de mensajería como Telegram, WhatsApp y Threema.
Pero incluso antes de retirarse del país en 2022, Apple había luchado por equilibrar el acceso abierto con las demandas del gobierno ruso. Según informes de los medios, la empresa eliminó una aplicación asociada con el líder de la oposición Alexei Navalny, quien murió en una prisión rusa esta semana, y acordó promover aplicaciones estatales rusas en el país. Un portavoz de Apple se negó a comentar sobre las medidas.
A pesar de todo esto, las continuas ventas de los productos de Apple centrados en el consumidor en Rusia probablemente no causarán sorpresa en Washington. «Estamos centrados en interrumpir la adquisición de artículos por parte de Rusia para la base industrial militar», dijo a CNBC un funcionario de la Casa Blanca.
«En general, no tenemos un embargo comercial integral y hay excepciones para muchos dispositivos relacionados con las comunicaciones en nuestras sanciones y controles de exportación, siempre y cuando no vayan a usuarios finales rusos sancionados», dijo el funcionario. .
— Steve Kovach de CNBC contribuyó a este informe.
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