Ocho personas, incluidos dos niños, murieron el sábado cuando montañas de basura se derrumbaron en un vertedero de la capital de Uganda, Kampala, según informaron las autoridades de la ciudad.
Los medios locales dijeron que casas, personas y ganado fueron arrastrados por el deslizamiento de tierra en el enorme vertedero de basura de Kiteezi, un distrito en el norte de Kampala, después de fuertes lluvias.
«Con gran tristeza, hasta el momento se han encontrado ocho personas muertas: seis adultos y dos niños», dijo en un comunicado la Autoridad de la Ciudad Capital de Kampala (KCCA), que opera el sitio.
El desastre se produce ocho meses después de que el jefe ceremonial de la autoridad describiera la situación en el vertedero como una «crisis nacional».
La KCCA dijo en un comunicado publicado en la plataforma de redes sociales X que 14 personas habían sido rescatadas y trasladadas al hospital. No reveló su condición.
«La operación de rescate todavía está en curso y compartiremos actualizaciones a medida que lleguen», agregó.
Las imágenes de Kiteezi mostraron una excavadora de la policía ugandesa removiendo enormes montones de basura mientras grandes multitudes de residentes observaban.
Algunos estaban reunidos detrás de una cinta policial amarilla, portando fotografías de sus seres queridos desaparecidos.
Falla estructural
La KCCA dijo que hubo una «falla estructural en la masa de desechos esta mañana que resultó en el colapso de una sección del vertedero».
«Nuestros equipos, junto con otras agencias gubernamentales, están en el terreno tomando las medidas necesarias para garantizar que el área sea segura y evitar más incidentes», añadió.
«El nivel de daños aún se está evaluando».
En enero, el jefe ceremonial de la KCCA, Erias Lukwago, que ostenta el título honorario de alcalde de Kampala, advirtió que las personas que trabajaban y vivían cerca del vertedero de Kiteezi corrían el riesgo de numerosos riesgos para la salud debido al desbordamiento de desechos.
Dijo que el sitio no estaba mantenido en absoluto y describió la situación como una «crisis nacional» que necesitaba la intervención del gobierno central y del Parlamento.
El responsable del lugar, Vincent Mbaizireki, dijo que el recinto estaba lleno hasta su capacidad máxima.
El Monitor Diarioun periódico independiente de Uganda, dijo que el vertedero de 14 hectáreas (36 acres) se estableció en 1996 y era el lugar donde se depositaba toda la basura recolectada en Kampala, recibiendo alrededor de 1.200 toneladas de desechos al día.
Varias partes de África Oriental han sido azotadas por fuertes lluvias recientemente, incluida Etiopía, el segundo país más poblado del continente.
El mes pasado, unos devastadores deslizamientos de tierra en una zona remota y montañosa del sur de Etiopía mataron a unas 250 personas, y la agencia de respuesta humanitaria de la ONU, OCHA, dijo que varios miles de personas necesitaron una evacuación de emergencia.
En febrero de 2010, los deslizamientos de tierra en la región del Monte Elgon, en el este de Uganda, mataron a más de 350 personas.
