Una persona murió cuando su casa rodante fue aplastada por un poderoso tornado atravesó una comunidad cerca del extremo sur de Texas antes del amanecer del sábado.
El sistema dañó decenas de residencias y derribó líneas eléctricas, dijeron las autoridades.
Al menos otras 10 personas fueron hospitalizadas, incluidas dos personas que se encontraban en estado crítico, dijo Tom Hushen, coordinador de manejo de emergencias del condado de Cameron.
Muchos residentes también sufrieron cortes y contusiones.
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El tornado golpeó alrededor de las 4 am cuando la mayoría de las personas dormían en sus casas en la comunidad no incorporada de Laguna Heights, ubicada en el continente frente a South Padre Island, frente al Golfo de México.
El condado tiene una de las tasas de pobreza más altas de Texas y está salpicado de viviendas deficientes.
No hubo aviso previo.
En cambio, la primera advertencia de un tornado "se apagó al mismo tiempo que tocaba tierra," dijo Barry Goldsmith, meteorólogo coordinador de alertas del Servicio Meteorológico Nacional en Brownsville.
"Con los huracanes tenemos la ventaja de recibir una advertencia previa; sabemos que probablemente esté en camino," Eddie Treviño Jr., el juez del condado de Cameron, durante una conferencia de prensa el sábado.
"Con un tornado, como mencionó Barry, no es un escenario común a menos que tengamos un huracán/ciclón tropical en el área. Entonces, no tuvimos el beneficio de una advertencia."
"La hora no ayudó," agregó Treviño.
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Roberto Flores, de 42 años, murió tras ser "básicamente aplastado como resultado del daño a su casa móvil," dijo Treviño.
La tormenta registró velocidades de viento de 138-177 kph y se clasificó como un tornado EF1, según el servicio meteorológico.
Duró solo entre dos y cuatro minutos, pero devastó el área.
Unas 60 casas resultaron dañadas. El juez del condado firmó una declaración de desastre y un refugio temporal en la cercana ciudad de Port Isabel estaba brindando ayuda a 38 personas.
"Aparentemente pasó directamente por esa comunidad," dijo el alguacil del condado Eric Garza.
"Las personas no quieren salir de sus casas porque tienen miedo de que alguien entre y empiece a robar cosas."
Garza dijo que su departamento está ayudando a brindar seguridad en el área, y Treviño dijo que los funcionarios estaban considerando un toque de queda nocturno para ayudar a las víctimas de la tormenta que temen que sus propiedades sean saqueadas si abandonan sus propiedades.
Laguna Heights está a unos 32 kilómetros al noreste de la frontera entre Estados Unidos y México en Brownsville y no es propensa a tener tornados, aunque esta primavera ha estado activa, dijo la meteoróloga del servicio meteorológico Angélica Soria.
El área también se está preparando para el inicio de la temporada de huracanes.
El tornado de Texas sigue a un brote de docenas de tornados en Oklahoma, Kansas, Nebraska y Colorado que causaron daños pero no se reportaron muertes.
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