No los hogares de tus abuelos.
Según los últimos datos sobre la población de Corea, los hogares de una o dos personas representan más del 65 por ciento de todos los hogares del país. Más precisamente, los hogares de un solo miembro constituyen el 41 por ciento y los hogares de dos miembros el 24,2 por ciento. El hogar tradicional de cuatro personas representó solo el 17,8 por ciento y los hogares de tres personas el 16,9 por ciento, según un anuncio del Ministerio del Interior y Seguridad el domingo.
El rápido aumento de los hogares unipersonales promete cambios drásticos en el consumo y el ocio. Los obsequios populares para festividades como Chuseok o el Año Nuevo Lunar en estos días son productos y servicios para la tribu solitaria, como entradas para restaurantes y cine para una persona e incluso compras por su cuenta. Un cambio tan dramático ayuda a profundizar aún más nuestra baja tasa de natalidad. El año pasado, la tasa de fecundidad total de Corea, que se refiere al número total de hijos que nacerían de cada mujer, fue de 0,75, la más baja del mundo. Se espera que esa cifra baje a 0,6 muy pronto si el gobierno no toma medidas factibles para revertirla.
Un cambio sísmico de este tipo en la demografía también puede reducir la eficacia de las políticas gubernamentales. Un ejemplo de ello es la política de vivienda. En febrero pasado, el presidente Moon Jae-in admitió el fracaso de su administración para satisfacer la creciente demanda de viviendas para personas que viven solas. La generación joven siente un descontento cada vez mayor por los apartamentos uniformes para hogares de cuatro personas. Eso no es todo. Las personas que viven solas sufren desventajas en los beneficios fiscales, incluso en las liquidaciones de impuestos de fin de año. Los empleados de empresas grandes y pequeñas también exigen cambios apropiados en una gama de beneficios, en su mayoría dirigidos a parejas casadas.
Lo mismo ocurre con las personas mayores que viven solas. Como pueden morir en un accidente, es necesario ampliar el apoyo médico y los servicios de bienestar para ellos, sin mencionar los servicios de seguridad para protegerlos de los delitos.
Según una encuesta del Instituto de Seúl, un centro de investigación del gobierno metropolitano de Seúl, el índice de felicidad de los hogares individuales es de solo 5,7, incluso inferior al 6,4 de los miembros de hogares más grandes. Eso requiere servicios emocionales para que superen la soledad o la depresión. El gobierno del Reino Unido en 2018 nombró un ministro para la soledad para ayudar a las personas mayores.
Un aumento drástico de trabajadores extranjeros es otro desafío. Datos recientes de Statistics Korea dicen que 840.000 de ellos están trabajando en Corea. A medida que el gobierno se prepara para aliviar los requisitos de visa para ellos, su número sin duda aumentará. Pero la discriminación contra ellos debe abordarse al mismo tiempo.
Los cambios demográficos y los cambios estructurales en los hogares exigen cambios correspondientes en los campos residencial, fiscal, social y laboral. El auge de los hogares unipersonales planteará muchos desafíos a nuestra sociedad. Instamos al gobierno a que elabore políticas inteligentes para reflejar tales cambios tan pronto como sea posible.
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