Los funcionarios estadounidenses y europeos se están coordinando con los proveedores de gas natural de todo el mundo para amortiguar el impacto si Rusia corta el suministro de energía en el conflicto por Ucrania, dicen los funcionarios de la administración Biden.
Los aliados de EE. UU. y Europa han prometido castigar con sanciones económicas y políticas si Rusia traslada su ejército a Ucrania, pero les preocupan las repercusiones para los europeos de tales sanciones, incluida la posibilidad de que Rusia corte el suministro de su gas natural a Europa en pleno invierno.
Putin ha desplegado aproximadamente 100.000 soldados cerca de la frontera de Ucrania durante semanas, lo que provocó una crisis diplomática para Europa y Estados Unidos. Niega cualquier intención de invadir.
Cualquier medida estadounidense y europea contra Rusia en caso de una invasión “también tiene consecuencias para otros, incluidos nosotros”, dijo el secretario de Estado Antony Blinken en declaraciones como parte de una serie de conferencias el lunes por la noche.
“Hay un costo impuesto a todos”, dijo Blinken. “Pero hemos hecho una gran cantidad de trabajo para mitigar los efectos de las sanciones sobre aquellos… que las imponen, así como cualquier acción de represalia que Rusia pueda tomar”.
Dos altos funcionarios de la administración de EE. UU. informaron por separado a los periodistas el martes sobre los esfuerzos del equipo de seguridad nacional de Biden para lidiar con los efectos colaterales de las sanciones. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para discutir las deliberaciones.
Si fuera necesario, Europa buscaría suministros de gas natural en el norte de África, Oriente Medio, Asia y Estados Unidos. El esfuerzo requeriría «volúmenes bastante más pequeños de una multitud de fuentes» para compensar el corte ruso, según uno de los funcionarios.
La administración Biden ha reconocido que el presidente Vladimir Putin tiene una alta tolerancia por el daño a la economía de Rusia que vendría con las sanciones. Pero los funcionarios dijeron que el enfoque de las sanciones de «comenzar alto, mantenerse alto» que advirtieron a los rusos que aceptarían en las negociaciones podría tener un impacto en los cálculos de Putin.
Un funcionario dijo que las sanciones que podrían estimular la inflación en Rusia “a mediados de la adolescencia” y una profunda recesión que no ayudarían a Putin a “ganarse los corazones y las mentes” entre los rusos, según el segundo funcionario.
En Estados Unidos, un grupo que representa a grandes usuarios y fabricantes de energía industrial que se opone a la exportación de gas natural estadounidense pareció dispuesto a considerar una excepción para ayudar a los europeos a sortear cualquier posible corte del gas natural ruso.
El grupo, Industrial Energy Consumers of America, ha pedido a la Secretaria de Energía, Jennifer Granholm, que limite las exportaciones de gas natural licuado o GNL. El aumento de las exportaciones estadounidenses ha ayudado a aumentar los precios del gas natural, argumenta el grupo.
Paul Cicio, el presidente del grupo, dijo a los periodistas el martes que su grupo no ha tomado una posición sobre cómo Estados Unidos debería responder a las tensiones entre Rusia y Europa por el gas natural.
“Mi opinión personal es que si Europa necesita gas, EE. UU. debería estar allí para abastecer a nuestros aliados”, dijo Cicio, y señaló que China es el principal receptor de las exportaciones de gas de EE. UU.
“¿Tenemos capacidad para abastecer a nuestros aliados? Absolutamente”, dijo Cicio. “Pero tal vez no tengamos capacidad para realizar envíos a China. Así que tenemos que ser sensibles a la crisis política. Es algo muy serio».
