El Pentágono dice que el Sounion es un peligro para la navegación y advierte de una posible catástrofe ambiental.
El petrolero Sounion, con bandera griega, sigue en llamas después de ser atacado por el grupo Houthi de Yemen la semana pasada, y parece estar perdiendo petróleo, dijo el Pentágono.
El buque transporta alrededor de un millón de barriles de petróleo crudo, según el portavoz del Pentágono, el general de la Fuerza Aérea Patrick Ryder.
Estados Unidos “tiene conocimiento de un tercero que intentó enviar dos remolcadores al buque para ayudar con el rescate, pero los hutíes les advirtieron que se alejaran y los amenazaron con atacarlos”, dijo a los periodistas el martes.
El Sounion fue atacado el 21 de agosto por múltiples proyectiles frente a la ciudad portuaria de Hodeidah, en Yemen.
Los hutíes, alineados con Irán, han estado atacando a los barcos en el área del Mar Rojo desde noviembre, en lo que llaman un acto de solidaridad con los palestinos en la Franja de Gaza debido a la continua guerra de Israel en el enclave.
El petrolero con fugas constituye tanto un peligro para la navegación como una potencial catástrofe ambiental, afirmó Ryder.
“Se trata simplemente de actos terroristas imprudentes que siguen desestabilizando el comercio global y regional, ponen en riesgo las vidas de marineros civiles inocentes y ponen en peligro el vibrante ecosistema marítimo del Mar Rojo y el Golfo de Adén, el patio trasero de los hutíes”, dijo Ryder.
La misión naval de la Unión Europea en el Mar Rojo respondió a una solicitud de la compañía naviera y del capitán del buque y envió una unidad para brindar protección a la tripulación de 23 filipinos y dos rusos.
La tripulación abandonó el barco y fue rescatada por la misión de la UE. No hubo informes de heridos.
El portavoz militar hutí, Yahya Saree, dijo que el barco fue atacado porque su operador, Delta Tankers, con sede en Atenas, violó su prohibición de “entrada a los puertos de la Palestina ocupada”.
El Sounion fue el tercer buque operado por Delta Tankers en ser atacado en el Mar Rojo este mes.
Navegaba desde Irak a Grecia cuando fue atacado el 21 de agosto, según Ryder.
El grupo yemení ha hundido dos barcos y matado al menos a tres tripulantes desde que comenzó a atacar barcos con vínculos con Israel.
Sus acciones han afectado al transporte marítimo mundial, impulsando a muchos propietarios de barcos a evitar la región del Mar Rojo y enviar sus buques por rutas más largas y costosas alrededor del extremo sur de África.
