Los estadounidenses tienen apetito por recrear el pasado, especialmente las batallas de la Guerra Civil de EE.UU.que tuvo lugar entre 1861 y 1865. Todos los años, en un esfuerzo por revivir algo de la guerra más sangrienta de la nación, miles visten uniformes azules y grises y se reúnen en campos donde los ecos lejanos de la guerra se han desvanecido desde entonces.
Hay docenas de recreaciones de la Guerra Civil. en los Estados Unidos cada año. Los participantes los toman muy en serio. Comida, uniformes, incluso los olores de la guerra: todo es recreado para dar autenticidad a los eventos. Solo las balas y los proyectiles no son «reales».
Ahora, la comunidad de recreación de EE. UU. tiene un nuevo miembro potencial: el estado de Carolina del Sur.
Eso es cortesía del decisión del estado en 2021 permitir a sus reclusos en el corredor de la muerte la opción de ejecución por fusilamiento. Con esa medida, Carolina del Sur ha optado por implementar una forma de pena capital que no se usa en el estado desde la Guerra Civil.
Departamento Correccional de Carolina del Sur vía AP, Archivo
Un objetivo colocado sobre su corazón.
La razón por la que Carolina del Sur adoptó el pelotón de fusilamiento es sencilla: el estado aparentemente ha problemas para asegurar suficientes drogas de inyección letal para ejecutar prisioneros. Eso deja la silla eléctrica como opción. Y ahora el pelotón de fusilamiento.
El método del pelotón de fusilamiento aún no se ha utilizado y actualmente está bajo apelación en la corte suprema del estado. Soy un testigo experto en este caso y un historiador de la Guerra Civil.
Departamento Correccional de Carolina del Sur ha redactado protocolos de fusilamiento. El pelotón de fusilamiento estará compuesto por tres miembros del personal penitenciario. Estarán detrás de una pared, los tres rifles cargados con munición real y apuntados al recluso a través de una abertura en la pared.
Después de ingresar a la cámara, el recluso será atado a una silla, se le colocará una capucha sobre la cabeza y se colocará un objetivo sobre su corazón.
En este punto, el alcaide leerá en voz alta la orden de ejecución. Los miembros del escuadrón entonces dispararán sus rifles. Después de que el preso es declarado muerto, los testigos se van.
Castigo exclusivamente militar
Las ejecuciones por pelotones de fusilamiento son extremadamente raras en la historia de Estados Unidos.
Solo cuatro estados lo tienen actualmente en los libros: Carolina del Sur, Mississippi, Oklahoma y Utah. Solo Utah lo ha utilizado como un método de ejecución real. Desde 1976, solo se han llevado a cabo tres ejecuciones. llevado a cabo por un pelotón de fusilamiento en Utah.
La ejecución por fusilamiento, de hecho, nunca ha sido común en la historia de Estados Unidos. Si bien el término «pelotón de fusilamiento» se puede encontrar en los periódicos estadounidenses antes de la Guerra Civil, la frase se usaba generalmente para describir una costumbre diferente, similar a un saludo, cuando se disparaban armas al aire para honrar a una persona destacada después de la muerte.
El uso del pelotón de fusilamiento también fue raro durante la Guerra Civil. Se utilizó principalmente para castigar a los soldados que desertaron de la Unión o del Ejército Confederado.
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Según el estudio de 2009 de Thomas P. Lowry y Lewis Laska “Sentencias de muerte confederadas: una guía de referencia”, de los 26.015 soldados de la Unión juzgados por deserción, aproximadamente 1.243 de ellos, o el 4,8%, fueron condenados a muerte por fusilamiento; El 12,4% de los soldados confederados juzgados por deserción en el Ejército del Norte de Virginia fueron condenados a muerte por este método.
Además de las ejecuciones en Utah, no hay casos en los que se haya utilizado el pelotón de fusilamiento en los EE. UU. después de la Guerra Civil. Era una forma de castigo exclusivamente militar.
Debido a que el pelotón de fusilamiento fue diseñado para disuadir a los desertores durante la guerra, a menudo se llevó a cabo de manera ritual. Casi siempre se hizo públicamente, y se hizo con la intención explícita de infundir terror.
Sorprendentes similitudes entonces y ahora
Él similitudes entre pelotones de fusilamiento de la guerra civil y las propuestas por el estado de Carolina del Sur son llamativas.
Al igual que los guardias de la prisión, el pelotón de fusilamiento de la Guerra Civil se seleccionó de las filas de los soldados. Por lo general, llevaron a cabo el castigo por orden de un asistente del preboste o preboste, que es un oficial del ejército a cargo de la policía militar.
El pelotón de fusilamiento generalmente se encontraba a varios pies del soldado condenado y apuntaba a un objetivo colocado sobre su corazón. En la mayoría de los casos, se colocaba una venda sobre los ojos del soldado condenado y se le ataban las manos.
Trent Nelson/Salt Lake Tribune vía AP, Pool, Archivo
‘La horrible ceremonia’
Había, por supuesto, diferencias entre entonces y ahora. No todos los soldados del pelotón de fusilamiento durante la Guerra Civil tenían munición real. Un rifle podría estar en blancoahorrando incluso a estos soldados endurecidos por la guerra el conocimiento de haber matado a un hombre desarmado.
Por lo general, el pelotón de fusilamiento tenía lugar en un lugar público, como una calle, una plaza o un campo de batalla. Claramente, este no es el caso en el plan propuesto de Carolina del Sur, aunque los reporteros estuvieron en la escena de las ejecuciones de la Guerra Civil y un miembro de la prensa podrá presenciar las ejecuciones de los pelotones de fusilamiento en Carolina del Sur.
Algunas comparaciones siguen siendo esquivas. ¿Ofrecerá el pelotón de fusilamiento de Carolina del Sur una muerte inmediata y sin dolor? Sabemos que los pelotones de fusilamiento de la Guerra Civil no siempre fueron inmediatamente efectivos. Por ejemplo, según un informe de 1864 sobre una ejecución por fusilamiento publicado en el Heraldo de Vicksburgun soldado del 49º Regimiento de Infantería de Color “tuvo que ser despachado a pistola, no siendo muerte inmediata por las heridas de los mosquetes”.
¿Sufrirá el recluso psicológica y emocionalmente cuando sea ejecutado en Carolina del Sur? Una vez más, la Guerra Civil proporciona pistas. semanal de Harper dijo sobre una ejecución masiva de un pelotón de fusilamiento en 1863: “Todos sufrieron terriblemente mentalmente, y mientras marchaban hacia su propio funeral se tambalearon con agonía mortal como un borracho”.
Los testigos también podrían encontrar el espectáculo difícil de ver. De acuerdo con la
diario de louisville en 1863, “La escena se estaba volviendo dolorosa para los espectadores, y muchos se dieron la vuelta, no queriendo presenciar más de la terrible ceremonia”. A veces, los soldados encargados de disparar las rondas mortales deliberadamente perdió su objetivola carga de matar de esta manera resulta demasiado.
Los recreadores de la Guerra Civil conocen los límites de lo que hacen. No intentan recrear el Hundimiento fatal en 1864 del submarino confederado HL Hunley en el puerto de Charleston; tampoco intentan recrear mortíferos asedios de un mes, como el de Vicsburg en 1863. Tampoco recrean fusilamientos.
Sin embargo, el estado de Carolina del Sur está dispuesto a recrear literalmente una práctica de la historia más sangrienta del país, una práctica en la que algunos soldados, incluso en medio de la mayor carnicería que ha experimentado esta nación, no pudieron participar.
