Redacción NM
El líder desbocado de la segunda ronda, Brian Harman, les dio a sus perseguidores una breve esperanza de que podría volver al pelotón al hacer bogeys en dos de los primeros cuatro hoyos el sábado por la tarde, pero el estadounidense zurdo pronto recuperó la compostura y logró cuatro birdies en los siguientes 14 hoyos para mantener su ventaja de cinco golpes antes de la ronda final del domingo en el 151st Open en Royal Liverpool.
Justo cuando parecía que la presión de liderar el último major de la temporada podría haberlo afectado, el jugador de Georgia de 36 años demostró que no había perdido ninguna de las habilidades y el temperamento que lo llevaron por primera vez a una posición tan dominante, y una combinación de conducción directa, juego de aproximación preciso y lanzamiento sin nervios (no ha fallado un putt dentro de los 10 pies en 54 hoyos) lo vio terminar el día con la misma ventaja considerable con la que comenzó.
Y aunque queda un largo camino por recorrer antes de que el nombre de Harman quede grabado en el Claret Jug, solo Rory McIlroy ha liderado por más antes de llegar a la ronda final en Hoylake, llevando una ventaja de seis golpes a la victoria hace nueve años.
Un sábado de 69, dos bajo par, Harman bajó a -12, con el perseguidor más cercano, Cameron Young, que terminó segundo en St Andrews el año pasado, sentado en -7 después de una tercera ronda de 66 jugada en las peores condiciones el sábado por la tarde. Un golpe más atrás se encuentra Jon Rahm, quien hizo el movimiento más grande en el Día de la Mudanza con un impresionante 63 de ocho bajo par que lo llevó de +2 a -6 y del 39 empatado al tercero en solitario. El entusiasta español, que rompió el récord del campo después de regresar con solo 30 golpes, dijo que fue la mejor ronda de su vida en un campo de enlaces, aunque lo cambiaría en un abrir y cerrar de ojos por el trofeo en sí, ya que busca completar la tercera etapa de un gran Grand Slam de su carrera.
Revoloteando en T4 hay un quinteto que se habrá ido con sentimientos encontrados del Día de la Mudanza. Viktor Hovland y Antoine Rozner dispararon 66 y 67 respectivamente para llegar a cinco bajo par, mientras que Jason Day salió con fuerza antes de luchar para respaldarlo en los últimos nueve hoyos. Para Sepp Straka, un bogey en el 18 fue un final decepcionante para lo que había sido una ronda prometedora, mientras que el colíder de la primera ronda, Tommy Fleetwood, luchó durante todo el recorrido por un segundo par consecutivo de 71, pero no logró avanzar su total desde el que tenía después de la primera ronda, a pesar de que las legiones de fanáticos locales lo abuchearon.
Rahm no fue el único hombre que sobresalió en los grupos de la mañana, con Alex Fitzpatrick igualando el mejor récord anterior en el campo con un 65 para pasar a cuatro bajo par, y dos por encima de su hermano Matt en la rivalidad entre hermanos.
Con tres birdies en los primeros cinco hoyos, Rory McIlroy estaba en camino de hacer una verdadera carga después de su éxito en el Abierto de Escocia, pero a partir de ahí, el campeón de golf de 2014 simplemente no pudo comprar un putt, con un bogey en el 12 y pares a partir de ahí, dejándolo abandonado con tres bajo par y ocho golpes por detrás del líder.
Jordan Spieth está un golpe más atrás, mientras que un trío de ex campeones del Abierto, Stewart Cink, Henrik Stenson y Cameron Smith, están uno abajo, lo que significa que si McIlroy hace un gran movimiento, será necesario un regreso de las proporciones de Paul Lawrie para evitar que un ganador del Abierto por primera vez sea coronado el domingo.
