Interrogado por los eurodiputados sobre el acuerdo comercial con los países latinoamericanos, el comisario designado de Eslovaquia defendió un acuerdo que satisfaría a los opositores que exigen seguros para los agricultores y transparencia.
El polémico acuerdo de libre comercio UE-Mercosur podría «concluirse en un terreno muy, muy justo», dijo Maroš Šefčovič el lunes durante su audiencia de confirmación como nuevo Comisario Europeo de Comercio y Seguridad Económica.
Šefčovič, un comisario de larga trayectoria, fue a lo seguro y se ciñó al guión mientras respondía más de tres horas de preguntas en el Parlamento Europeo.
Interrogado principalmente por los eurodiputados franceses sobre el acuerdo de Mercosur, ya que Francia es el principal oponente al acuerdo, Šefčovič dijo que las negociaciones estaban en el nivel técnico y aún no habían alcanzado un nivel político.
El acuerdo comercial, que se ha discutido durante más de dos décadas con los países del Mercosur -Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay-, tiene como objetivo eliminar barreras comerciales como los aranceles para crear una zona de libre comercio que abarque a 780 millones de personas y exporte e importe anualmente por valor de entre 40 y 45 mil millones de euros.
Un “terreno justo” para los opositores europeos al acuerdo significa tener en cuenta las demandas de los agricultores y los seguros ambientales que los europeos quieren que se garanticen en el acuerdo.
Si bien los países del Mercosur se resisten en las negociaciones sobre normas ambientales, Šefčovič dijo que los socios comerciales de la UE a veces ven el medio ambiente como una solicitud unilateral de la UE, percibida a veces como «imperialismo regulatorio» y que la UE tuvo que hacer «más alcance».
Varios meses después de que Europa sufriera protestas masivas de agricultores, los eslovacos insistieron en que la UE está «hipervigilante» para defender los intereses de la UE.
Y a quienes cuestionan la transparencia del proceso de negociación prometió: “Una vez que sepamos que las negociaciones están en la fase final o completadas, entonces, como les prometí, vendré a verlos con un PowerPoint, con una calculadora, con todos los datos necesarios”.
Interrogado por última vez sobre el tema por la eurodiputada francesa Manon Aubry (La Izquierda), que arremetió contra el impacto del acuerdo Mercosur sobre los agricultores y la salud, Šefčovič casi alzó la voz. «Durante décadas, hemos sido el socio comercial número uno de América Latina, ahora en cualquier lugar es China».
Una China ‘muy complicada’
En cuanto a China, Šefčovič se hizo eco en gran medida de la política de Ursula von der Leyen, quien ha dirigido al bloque hacia una respuesta más asertiva contra las prácticas comerciales desleales de Beijing.
El comisario designado describió a China como un socio comercial «muy complicado y muy a menudo difícil» que presenta al bloque una formidable lista de desafíos, como exceso de capacidad, dumping, fuertes subsidios y restricciones proteccionistas.
Šefčovič defendió firmemente la investigación de la Comisión sobre los vehículos eléctricos fabricados en China, que, según el ejecutivo, reciben subsidios excesivos para venderse a precios artificialmente bajos en todo el mundo. Como resultado, la Comisión ha impuesto aranceles elevados sobre las importaciones de vehículos eléctricos chinos, lo que provocó amenazas de represalia por parte de Beijing.
«La UE no está interesada en guerras comerciales», dijo el candidato a los eurodiputados. «No podemos tolerar que se utilicen subsidios para preservar los empleos chinos a expensas de los (empleos) europeos».
Los funcionarios de la UE y China todavía están intentando negociar una solución basada en precios mínimos, pero esta solución, dijo Šefčovič, tiene que ser tan «efectiva y ejecutable» como los aranceles.
«Esto es clave para nosotros», añadió.
China también fue uno de los países que Šefčovič mencionó cuando denunció la elusión «totalmente inaceptable» de las sanciones que la UE ha impuesto a Rusia en reacción a la invasión de Ucrania. China ha sido acusada durante mucho tiempo de apuntalar la economía de guerra del Kremlin mediante la exportación de productos de alta tecnología que Occidente ha bloqueado.
En un comentario que irritaría a Beijing, los eslovacos se comprometieron a profundizar la cooperación comercial con Taiwán, la isla autónoma que ha construido una industria de semiconductores de clase mundial. Las recientes inversiones de empresas taiwanesas en Europa, como el plan de 3.500 millones de euros de TSMC para construir una instalación de microchips en Dresde y los 5.200 millones de euros de Prologium para una planta de baterías en Dunkerque, demuestran el «potencial» de las relaciones UE-Taiwán, afirmó.
Glenn Micallef: joven pero bien preparado
Paralelamente a la audiencia de Šefčovič, se estaba llevando a cabo otro interrogatorio: el de Glenn Micallef, el comisario maltés designado para la Cultura, el Deporte y la Equidad Intergeneracional, de 35 años.
Micallef, cuyo nombramiento había generado serias dudas por su falta de experiencia ejecutiva, se esforzó por disipar cualquier duda sobre su preparación para el puesto de alto perfil, centrando la atención en su propia generación.
«Los jóvenes están infrarrepresentados en la política y tienen menos probabilidades de votar. Esto puede llevar a políticas que ignoren sus intereses y preocupaciones», dijo Micallef a los eurodiputados el lunes, prometiendo trabajar con este colectivo para garantizar que nadie se quede atrás.
El maltés fue interrogado por la Comisión de Cultura del Parlamento sobre una amplia gama de cuestiones, como un futuro plan de acción de la UE sobre el ciberacoso, la protección de los artistas y la cultura europeos en la era de la IA y cómo garantizar que el presupuesto de la UE cubra los programas relacionados con cultura, deporte y juventud.
La financiación de la UE debe tener «un impacto real sobre el terreno», dijo a los eurodiputados, afirmando que su atención se centraría en impulsar la competitividad del sector, preservar el patrimonio cultural y el multilingüismo y promover la cultura en todos los ámbitos políticos.
«La cultura y el sector creativo también tienen un enorme potencial para nuestra economía. Sin embargo, gran parte de este potencial parece estar sin explotar», afirmó el hombre de 35 años.
A diferencia de otros comisarios designados, Micallef no ha trabajado anteriormente para las instituciones de la UE, pero está familiarizado con Bruselas como ex jefe de la Unidad de Coordinación de la UE de Malta.
