Alex Highsmith dijo ayer a los periodistas que el novato Payton Wilson le recuerda a sí mismo cuando era novato, lo cual es algo bueno. Eso es porque Highsmith me recordó a mí y a otros a TJ Watt cuando era novato, y eso resultó bastante bien. Si bien todos los involucrados son apoyadores de los Pittsburgh Steelers, Wilson juega sin el balón. Pero Highsmith siente que tiene un enfoque similar al juego, lo que debería serle útil.
«Creo que un chico como Payton será genial para nosotros. Me recuerda a mí mismo cuando llegué como novato», dijo Highsmith sobre Payton Wilson ayer. a través del sitio web del equipo“Es un tipo más bien tranquilo, pero entra, se concentra y se pone a trabajar, y siento que así era yo cuando era novato. Además, como también es de Carolina del Norte, tiene esa ética de trabajo”.
Cualquiera que haya estado en el negocio durante suficiente tiempo probablemente también esté de acuerdo con esta observación. Watt, Highsmith y Wilson comparten una seriedad de intenciones y confianza en sus habilidades, además de humildad para el trabajo. Son tipos que saben el trabajo que deben hacer y se dedican a hacerlo.
Los Steelers seleccionaron a TJ Watt en la primera ronda del Draft de la NFL de 2017. Ya era una estrella cuando Alex Highsmith llegó en la tercera ronda en 2020. El dúo conforma la mejor pareja de cazamariscales de la liga en la actualidad, y quieren lo mismo en el interior. Payton Wilson, seleccionado en la tercera ronda de 2024, tiene el potencial de convertirse en una pieza fundamental en el interior.
Sin embargo, al igual que Highsmith, Wilson está empezando desde atrás y va escalando posiciones. Watt comenzó su carrera como titular, aunque tuvo que ganarse el puesto, ya que los Steelers tenían a James Harrison como respaldo. Nunca lo hicieron, y ahora es cuatro veces Jugador Defensivo del Año (ganador en una ocasión).
Highsmith ingresó a la alineación titular a tiempo completo en su segunda temporada en 2021 después de que el equipo perdiera a Bud Dupree en la agencia libre. Sin embargo, comenzó a fines de año debido a que Dupree se lesionó la rodilla, lo que le dio al equipo un adelanto.
En cuanto a Payton Wilson, el coordinador defensivo Teryl Austin ya sugirió que podría tener un papel secundario. Y eso es sólo el comienzo; supongo que los entrenadores tendrán problemas para mantenerlo fuera del campo. Sí, ficharon a Patrick Queen en la agencia libre y todavía tienen a Elandon Roberts. Pero si Wilson es el jugador que parece que podría ser, querrán que esté corriendo por todos lados. Después de todo, su objetivo es estar en el campo en cada jugada y hacer todas las jugadas.
Los Steelers estarían muy contentos de conseguir a Payton Wilson y a Alex Highsmith para la posición de linebacker interno. Mejor aún si Patrick Queen demuestra ser el TJ Watt, o incluso otro Highsmith. Parece encajar perfectamente en esa posición, aunque tal vez quiera sonreír un par de veces más. Tal vez muestre más de su personalidad, si es que tiene una, en el segundo año, como lo hicieron en el pasado jugadores como Watt, Highsmith y David DeCastro.
