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El enorme globo chino que ahora navega por los Estados Unidos tiene un compañero de viaje, y un misterio igualmente grande a gran altura descubierto en la estratosfera sobre América Latina.
El primer globo, que Beijing insiste en que no es más siniestro que un monitor meteorológico, fue visto anteriormente sobre Montana, que alberga uno de los tres campos de silos de misiles nucleares de Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Malmstrom, dijeron funcionarios de defensa.
Videos borrosos han aparecido en las redes sociales mientras el “globo espía” se dirigía hacia el sureste sobre Kansas y Missouri a 18.300 metros.
Más tarde el viernes, el Pentágono reconoció los informes del segundo globo sobrevolando América Latina.
“Ahora evaluamos que es otro globo de vigilancia chino”, dijo el general de brigada Pat Ryder, secretario de prensa del Pentágono.
El globo chino inicial llevó al secretario de Estado, Antony Blinken, a cancelar abruptamente un viaje a Beijing de alto riesgo destinado a aliviar las tensiones entre Estados Unidos y China.
Estados Unidos había estado rastreando el globo inicial al menos desde el martes, cuando se informó por primera vez al presidente Joe Biden, dijo a los periodistas la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.
La emisora estadounidense ABC News citó anteriormente a un funcionario estadounidense diciendo que Blinken no quería exagerar la situación al cancelar su visita, pero tampoco quería que el incidente del globo dominara sus reuniones con funcionarios chinos.
“Después de consultas con nuestros socios interinstitucionales y con el Congreso, hemos llegado a la conclusión de que las condiciones no son las adecuadas en este momento para que el secretario Blinken viaje a China”, dijo a los periodistas un alto funcionario del Departamento de Estado.
“Hemos tomado nota de la declaración de arrepentimiento de la República Popular China (RPC), pero la presencia de este globo en nuestro espacio aéreo es una clara violación de nuestra soberanía y del derecho internacional, y es inaceptable que esto haya ocurrido”, dijo el funcionario. .
“El secretario le comunicó al director de la Oficina Central de Asuntos Exteriores, Wang Yi, esta mañana que el viaje tendría que posponerse. Pero el Secretario indicó que planearía viajar a la República Popular China lo antes posible cuando las condiciones lo permitan”.
El gobierno de los EE. UU. había estado rastreando el globo de vigilancia a gran altitud sobre el continente durante varios días.
El Pentágono dijo que “viajaba a una altitud muy por encima del tráfico aéreo comercial y no representa una amenaza militar o física para las personas en tierra”.
Los líderes militares estadounidenses consideraron derribar el globo sobre Montana, pero finalmente el presidente Joe Biden decidió no hacerlo debido al riesgo de seguridad de los escombros.
Los observadores están desconcertados por esta postura, ya que el globo flota sobre las secciones menos pobladas de los EE. UU. y lleva solo una carga útil mínima de lo que China insiste que son instrumentos científicos.
Trump llama a la destrucción
El senador republicano Tom Cotton había pedido a Blinken que cancelara su viaje, mientras que Donald Trump, un candidato presidencial declarado para 2024, publicó “¡DUELE EL GLOBO!”. en su plataforma de redes sociales Truth.
Biden ignoró las preguntas sobre el globo cuando comentó sobre el estado de la economía el viernes por la mañana.
Un funcionario estadounidense dijo que se evaluó que el globo tenía un «valor aditivo limitado desde la perspectiva de la recopilación de inteligencia», aunque los funcionarios admitieron que la ruta de vuelo llevaría el globo sobre una serie de sitios sensibles, pero no dieron detalles.
La Base de la Fuerza Aérea de Malmstrom en Montana alberga 150 silos de misiles balísticos intercontinentales.
El aeropuerto de Billings, Montana, emitió una parada en tierra mientras los militares movilizaban activos, incluidos aviones de combate F-22, en caso de que Biden ordenara que se derribara el globo.
El residente de Billings Chase Doak, quien lo filmó el miércoles, dijo que al principio pensó que era una estrella.
“Pero pensé que era una locura porque era plena luz del día y cuando lo miré, era demasiado grande para ser una estrella”, dijo a Reuters. Dichos globos suelen operar entre 24.000 y 37.000 metros, muy por encima de donde vuela el tráfico aéreo comercial.
Desde satélites de espionaje militar en el espacio hasta aviones y submarinos de inteligencia electrónica avanzada, Estados Unidos despliega rutinariamente una serie de activos para monitorear la acumulación militar de China, dicen analistas y diplomáticos.
China se ha quejado a menudo de la vigilancia de Estados Unidos, incluido el despliegue de barcos o aviones cerca de los ejercicios militares chinos.
A fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, antes de la introducción del avión espía U-2 y la vigilancia por satélite, EE. UU. lanzó globos similares a la deriva a través de la Unión Soviética para recopilar fotografías y otra información de inteligencia.
Si el globo es de hecho un dispositivo de espionaje, la pregunta sin respuesta es por qué Beijing volvería a usar una tecnología tan obsoleta.
