El gobierno interino de Bangladesh ha contratado a un abogado para trabajar en la liberación de 57 bangladesíes encarcelados en los Emiratos Árabes Unidos después de protestar contra el gobierno de Sheikh Hasina.
Los medios locales dijeron que la embajada de Bangladesh había dado instrucciones el lunes a la abogada bangladesí Wolora Afrin Rasna para que apoyara a los manifestantes encarcelados, que marcharon el 22 de julio en Abu Dhabi, Dubai y Sharjah contra la ex primera ministra bangladesí en respuesta a la represión de su gobierno contra las manifestaciones lideradas por estudiantes.
Bajo una fuerte presión popular, Hasina dimitió y el 5 de agosto huyó de Bangladesh.
En una conferencia de prensa el domingo, el asesor de asuntos exteriores del gobierno interino, Touhid Hossain, dijo que Muhammad Yunus, un premio Nobel que ha intervenido para liderar a Bangladesh a través de la transición política como «asesor principal», había prometido liberar a los bangladesíes detenidos en los Emiratos Árabes Unidos.
«El asesor principal en una reunión informal del consejo de asesores dijo hoy que se comunicaría personalmente con las autoridades superiores de los EAU para la liberación de todos los expatriados bangladesíes arrestados y sentenciados allí por manifestaciones en apoyo a las protestas estudiantiles en Bangladesh», dijo Hossain a los periodistas.
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«Si es necesario, el asesor jefe hablará personalmente con el gobierno en cuestión».
Afrin dijo en su página de Facebook que la embajada de Bangladesh le había dado instrucciones para trabajar en el caso.
«Cuando estos trabajadores fueron arrestados, fueron sentenciados a prisión en dos días», dijo Afrin.
«Los cargos contra los hombres son muy graves y una de las principales formas de liberarlos es a través de la diplomacia de alto nivel».
Un anuncio de bienvenida
La Fundación para el Derecho y el Desarrollo (Flood), un colectivo de abogados de Bangladesh que ha estado trabajando para liberar a los manifestantes detenidos, acogió con satisfacción el anuncio del gobierno interino.
«Es tranquilizador que se tomen este asunto tan en serio», dijo Maruful Alam, miembro de Flood y abogado del Tribunal Supremo de Bangladesh.
«El problema al que nos enfrentamos es que no sabemos los nombres de los bangladesíes enviados a la cárcel y si tenían alguna representación legal o apoyo de la embajada de Bangladesh en los Emiratos Árabes Unidos».
«Pero desde que celebramos la conferencia de prensa, hemos comenzado a recibir mensajes de familiares preocupados que tienen parientes encarcelados en los Emiratos Árabes Unidos», añadió.
«La mayoría de los trabajadores que viajan a los Emiratos Árabes Unidos provienen de áreas rurales donde es posible que no tengan un alto nivel de educación o no estén al tanto de las reglas que deben cumplir en el país».
Alam dijo que Flood estaba dispuesto a apoyar al gobierno interino y agregó que estaba trabajando con un equipo de destacados abogados bangladesíes liderados por Fawzia Karim Firoze e incluidos Shajib Mahmood Alam y Zakia Akhter.
El mes pasado, el Tribunal Federal de Apelaciones de Abu Dhabi condenó a tres de los manifestantes a cadena perpetua y a otros 53 a 10 años de prisión.
Los condenados serán deportados a Bangladesh al final de sus condenas, según la agencia de noticias emiratí WAM.
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Los manifestantes protestaban contra un veredicto del Tribunal Supremo de Bangladesh que iba a reintroducir un sistema de cuotas en el país, reservando el 30 por ciento de los empleos gubernamentales para los descendientes de los veteranos que lucharon en la guerra de independencia del país en 1971.
Las protestas masivas contra el sistema de cuotas, encabezadas por estudiantes que consideraban que la medida era antimeritocrática, fueron reprimidas violentamente por las autoridades de Bangladesh.
Las protestas no autorizadas están prohibidas en los Emiratos Árabes Unidos, un país donde la libertad de expresión está severamente restringida.
Anwar Gargash, asesor de la presidencia de los EAU, dijo: «La decisión del Fiscal General de remitir a los manifestantes a juicio está dentro del marco legal para mantener el modelo estatal y evitar la exportación de los problemas de otros países a los EAU».
Los manifestantes fueron acusados de perturbar deliberadamente el transporte, incitar a protestas, provocar disturbios, causar daños a la propiedad y compartir contenido sobre las manifestaciones en línea, según WAM.
Según se informa, los bangladesíes constituyen alrededor del siete por ciento de la población de los Emiratos Árabes Unidos. Son la tercera comunidad inmigrante más grande de los Emiratos, después de los indios y los paquistaníes.
La gran mayoría de la población de los Emiratos Árabes Unidos, de 9,2 millones de habitantes, está compuesta por inmigrantes, y solo alrededor del 10 por ciento son ciudadanos emiratíes.
