El Black Shark 4 Pro se basa en los estereotipos de los jugadores

Los teléfonos para juegos no tienen buenas ideas. Cada uno que he probado es una versión ligeramente diferente de un diseño exorbitante, por supuesto. Pero son solo un par de compañías que fabrican teléfonos poderosos pero muy similares (y, aparentemente, a veces muy frágiles) que realmente no valen la pena rastrear, incluso para los jugadores móviles más acérrimos. Sin embargo, hasta ahora, la marca de juegos Black Shark de Xiaomi puede ser la primera que ha recurrido a la excitación para sobresalir.

El Black Shark 4 Pro es el primer teléfono que he visto que tiene un asistente digital tetona dentro que quiere que interactúe con él de formas que nunca pude (y nunca quise) con el Asistente de Google, Siri, Alexa o Cortana. . Con la intención de ser una especie de asistente que lo ayude a familiarizarse con las muchas configuraciones de este teléfono, el personaje de anime Shark Chan es una característica que se destaca en un teléfono para juegos que de otro modo sería aburrido. Y, aunque no soy un fanático de la ejecución (más sobre eso en un momento), es bueno tener un teléfono para juegos que al menos intenta tener una identidad, cualquier cosa además de lo que ya se ha hecho varias veces, como incluir una actualización alta Paneles de tarifas, cantidades ridículas de RAM y un puerto USB-C adicional para conectar accesorios patentados, incluidas empuñaduras de controlador o ventiladores de refrigeración.

El Black Shark 4 Pro se lanzó en los EE. UU. por $ 579.99 a fines de febrero, y es uno de los teléfonos para juegos más discretos que he usado. Su parte posterior tiene un vidrio esmerilado liso que se siente suave al tacto, y generalmente carece de elementos de diseño llamativos en los que la mayoría de las otras marcas (incluidos los teléfonos más antiguos de Black Shark) confían para llamar la atención de quienes creen que atraerán estos teléfonos. Me gusta eso del Black Shark 4 Pro.

También es diferente en términos de una función de hardware clave que no está disponible en la mayoría de los otros teléfonos para juegos: disparadores mecánicos. A lo largo de su borde derecho, hay dos interruptores que, cuando se alternan, hacen que broten pequeños disparadores similares a botones del teléfono. Mientras que muchos teléfonos para juegos anteriores se han basado en sensores táctiles ultrasónicos invisibles (que hacen un trabajo sorprendentemente bueno al imitar lo real), estos tienen, bueno, algo más cercano a lo real. El viaje es mucho más corto que los disparadores que encontrarías en los controladores, pero son satisfactoriamente clicky.

Más allá del uso en el juego, los interruptores son algunos de los mecanismos más amigables que he usado en años. Igualmente satisfactorio es el háptico de este dispositivo, que proporciona los puntos de vibración más impactantes y perfectamente delineados que jamás haya sentido en un teléfono Android. Podría decirse que el hardware es lo único bueno de este teléfono.

Casi todo lo demás sobre el uso de este teléfono coincide con la experiencia aburrida que he tenido con otros teléfonos para juegos. Utiliza JOYUI12 (basado en el giro MIUI12 de Xiaomi en Android 11), y en el corazón palpitante de la experiencia se encuentra una aplicación de tablero de juegos llamada Shark Space que actúa como una base para iniciar juegos, ajustar la configuración de overclock y más. Si ya sabe que los juegos se instalan en el cajón de aplicaciones de Android de forma predeterminada, puede sentirse como volver a aprender una forma innecesariamente obtusa de acceder a su contenido.

Estoy acostumbrado a que los teléfonos para juegos tengan algunos toques extraños en su software para que coincida con el enfoque maximalista del diseño de hardware, pero este teléfono Black Shark se lleva la palma con su aplicación «Shark Chan» incorporada. Shark Chan parece un personaje de anime arrancado de impacto genshin, con una apariencia ligera de ropa que se inclina hasta ser masculina. Es esencialmente un Clippy tetona, y su responsabilidad es guiarlo a través de los numerosos elementos de la interfaz de usuario alucinantes del teléfono a los que se puede acceder en el juego con un deslizamiento diagonal hacia abajo desde la esquina derecha de la pantalla mientras está en modo horizontal.

Es útil que Xiaomi incluya un tutorial para usar el software, incluso si es casi necesario debido a la complejidad adicional de tener tantas funciones. En él, hay botones que te permiten aprovechar las muchas especificaciones impresionantes de este teléfono, como su frecuencia de muestreo táctil de 720 Hz o un «Modo ridículo», que lleva las especificaciones al límite. (Sugiere que compre un accesorio para ayudar a mantener el teléfono fresco mientras este modo está activo).

Más allá de estar donde puede ajustar la configuración, Shark Chan puede ser una especie de mayordomo virtual, que ofrece felicitaciones por cargar el teléfono y lo molesta cuando suena una alarma.

Xiaomi debería haberse detenido allí porque Shark Chan tiene algunas otras características que son simplemente desagradables. Reflexioné cuando me di cuenta de que el software incluye una mención de las medidas del busto, la cintura y la cadera de Shark Chan, como si estuviera jugando a un simulador de citas. También hay un modo de galería donde quiere que toques el avatar de Shark Chan. Responderá con respuestas desdeñosas o tímidas dependiendo de dónde lo toques, llamándote «comandante» con cada línea. No quería ni necesitaba un intento extraño de un simulador de citas combinado con un asistente virtual, y no estoy seguro de por qué Xiaomi pensó que sería una buena idea.

Estaría dispuesto a pasar por alto algunas de estas deficiencias si no hubiera otros teléfonos potentes en el mercado. La última línea Galaxy S22 de Samsung, por ejemplo, tiene mucha potencia y una frecuencia de muestreo táctil de 240 Hz. Esa es una fracción de la especificación de 720 Hz del Black Shark 4 Pro, pero diría que la diferencia tangible probablemente no sea perceptible para la mayoría de las personas. Y, en este punto, el Snapdragon 8 Gen 1 dentro de la serie S22 supera al Snapdragon 888 que está en el 4 Pro. Puede tener la mayor parte de la energía que necesita en un teléfono que se ve mucho mejor que este y funciona con muchos más operadores de EE. UU. El Black Shark 4 Pro no funcionará con redes LTE o 5G en la mayoría de los operadores, al menos de manera confiable. Es compatible con un puñado de bandas para AT&T y T-Mobile, pero no es un soporte amplio en lo más mínimo.

Los disparadores mecánicos del Black Shark son una buena idea, aunque es una característica en la que es mucho menos probable que confíe que conectar algo asequible, como un Razer Kishi que agrega controles similares a los de una consola a su teléfono (incluido el paso de USB-C) o incluso un controlador DualSense conectado de forma inalámbrica a través de Bluetooth. Si está usando un iPhone, debe obtener el excelente controlador Backbone One para conectarlo a su teléfono. Para cada uno su propio pensamiento. Reconozco que hay una audiencia de jugadores móviles que confían únicamente en los controles táctiles. Y para esa área clave, los teléfonos para juegos como este no pueden ser vencidos.

En esencia, no hay nada malo con el concepto de teléfonos para juegos. Son más gruesos que su teléfono insignia promedio debido a baterías más grandes, un disipador de calor y varios otros componentes que probablemente no encontrará en los teléfonos fabricados por Google, Apple o Samsung. Son pruebas de concepto de que puede obtener especificaciones de nivel de computadora portátil en un dispositivo de bolsillo. Ojalá una empresa hiciera un dispositivo con un software más enfocado que no se sienta tan presionado para inclinarse (en el caso de Black Shark, muy torpemente) en el carril estereotipado de lo que cree que un jugador quiere en el software del teléfono. Realmente no es un buen aspecto.

A pesar de toda la potencia y la tecnología de alta gama que se incluyen en los teléfonos para juegos, no son excelentes opciones para las personas que desean un excelente software, cámaras que superen los límites y un dispositivo más atractivo en los bordes.

Fotografía por Cameron Faulkner / The Verge