Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI, durante una entrevista en Bloomberg House el día de la inauguración del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, el 16 de enero de 2024.
Chris Ratliffe | Bloomberg | imágenes falsas
DAVOS, Suiza – El fundador y director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, dijo que la noche en que la junta lo expulsó fue «salvaje», se sintió «súper confundido» y «súper tomado por sorpresa».
«Pero esta es la estructura, e inmediatamente me puse a pensar en lo que iba a hacer a continuación», dijo Altman en una reunión privada convocada en la Casa Bloomberg en el paseo marítimo de Davos el martes.
«No fue hasta que algunos miembros de la junta me llamaron a la mañana siguiente que realmente pensé en regresar», continuó Altman, reflexionando sobre el dramático giro de los acontecimientos que llevaron a su destitución – y posterior reinstalación – en noviembre. «Pero la junta directiva tenía todo el poder allí».
De hecho, la inusual estructura corporativa de OpenAI, el creador de la popular herramienta de inteligencia artificial ChatGPT, es lo que llevó al sorpresivo derrocamiento de Altman.
Por lo general, es raro ver a un fundador obligado a abandonar su empresa, pero el poder de Altman difiere del de otros fundadores tecnológicos importantes, en parte porque no tiene propiedad real de la entidad en sí.
«No tengo ningún capital en OpenAI», dijo Altman en una audiencia del Senado sobre inteligencia artificial en mayo.
«Se necesita un abogado o un agente», bromeó el senador John Kennedy, republicano por Luisiana, en un comentario que resultó profético.
El organigrama de la startup de IA generativa, valorada por inversores privados en 86.000 millones de dólares, es decididamente confuso. Al final resultó perjudicial para su fundador, tanto en términos de salvaguardia del control como de participación financiera en la empresa.
La junta directiva de OpenAI se encuentra en la cima de la pirámide de poder y es el consorcio de voces responsables de controlar la organización benéfica 501(c)(3), OpenAI Inc.
Entre la junta directiva y la organización sin fines de lucro se encuentra una compañía con ganancias limitadas llamada OpenAI Global, con la que Microsoft firmó un acuerdo de inversión de 10 mil millones de dólares en enero del año pasado. También hay algunas otras entidades, incluida una sociedad holding, que componen la organización algo complicada detrás del nombre más importante en tecnología de inteligencia artificial generativa.
Me gustaría hacerles ganar mucho dinero a todos nuestros accionistas, pero tenía muy claro cuáles eran las prioridades de la gente.
En noviembre, la junta dijo que había perdido la confianza en su líder y expulsó al director ejecutivo de la organización. Los acontecimientos que siguieron en las horas siguientes fueron confusos e involucraron a prácticamente todo el personal de OpenAI que amenazó con dimitir tras la partida de su fundador.
Las preocupaciones sobre la seguridad de la IA y el papel de OpenAI en la protección estuvieron en el centro de la breve expulsión de Altman de la empresa.
A pesar de microsoftDebido a la considerable inversión en la startup, el gigante tecnológico no tuvo asiento en la junta directiva ni voz en el despido de Altman.
En cuestión de días, Altman fue reinstalado en su puesto original, pero las especulaciones se descontrolaron sobre el drama de OpenAI que dominó el ciclo de noticias durante la semana de Acción de Gracias.
Altman dijo en la reunión de la tarde en Davos que «en medio de esos días locos», aproximadamente el 98% de la empresa había firmado una carta diciendo que dimitirían si Altman no volvía a ocupar su puesto de director ejecutivo.
«Eso habría quemado el patrimonio de todos, y para muchos de nuestros empleados, esto es todo o la gran mayoría de su riqueza, y que la gente esté dispuesta a hacerlo, creo que es bastante inusual», dijo Altman sobre su equipo. Y agregó que los inversores de OpenAI también estaban a punto de ver cómo sus apuestas se reducen a cero, incluido Microsoft.
«Me gustaría hacerles ganar mucho dinero a todos nuestros accionistas, pero tenía muy claro cuáles eran las prioridades de la gente», dijo Altman sobre la solidaridad de su personal e inversores.
Altman, quien ha objetado innumerables invitaciones de la prensa para hablar sobre su despido sorpresivo y su recontratación, cuestionó al moderador si había seguido la línea de interrogatorio en primer lugar.
«Es [this] ¿Realmente en qué queremos dedicar nuestro tiempo, como esta telenovela, en lugar de lo que va a hacer AGI?», preguntó Altman con seriedad.
Cuando se le preguntó si OpenAI reformaría su estructura y se convertiría en una empresa tradicional de Silicon Valley con fines de lucro, Altman insistió en que su startup no seguiría ese camino.
«Nunca seremos una empresa tradicional», afirmó. «Pero creo que deberíamos echar un vistazo a la estructura. Tal vez la respuesta que tenemos ahora sea correcta, pero creo que deberíamos estar dispuestos a considerar otras cosas».
Altman añadió que ahora no era el momento de reconsiderar la estructura de la empresa. En cambio, dijo que la atención se centraba primero en el tablero.
«Creo que una de las cosas que es difícil de solucionar para nosotros acerca de OpenAI es el grado en que nuestro equipo y las personas que nos rodean, invierten en nosotros o lo que sea, están comprometidos con esta misión», dijo Altman.
— Rohan Goswami de CNBC contribuyó a este informe.
