Una audiencia de calendario simple se calentó el viernes cuando los abogados del PGA Tour y LIV Golf se enfrentaron por un proceso de descubrimiento ya complejo y polémico.
La jueza del Tribunal de Distrito de EE. UU. Beth L. Freeman acordó ajustar el cronograma de la demanda antimonopolio presentada en agosto por un grupo de jugadores contra el Tour, pero no antes de que los abogados de ambas partes discutieran sobre una reunión informada que tuvo lugar la semana pasada en The Partido en Florida.
Rachel Brass, miembro del equipo legal que representa a LIV Golf y a los tres jugadores restantes en la demanda, argumentó que «este caso todavía se trata de jugadores que están siendo excluidos de la oportunidad de jugar golf» y se refirió a una reunión informada la semana pasada que incluía representantes del Tour, R&A, USGA y PGA of America que se reunieron para “responder a LIV”.
Elliot Peters, miembro del equipo legal del Tour, negó que hubiera ninguna reunión durante The Match, un evento hecho para televisión que incluía a Tiger Woods, Rory McIlroy, Justin Thomas y Jordan Spieth, y calificó la afirmación de «desvergonzada».
“La reunión de la semana pasada, se basan en una historia de prensa que colocaron en la prensa… es una ficción completa”, dijo Peters.
La jueza Freeman acordó realizar pequeños ajustes en el cronograma del caso, incluida la postergación de los plazos para el descubrimiento por escrito, las declaraciones de los testigos, el juicio sumario y la conferencia previa al juicio, pero no cambió la fecha del juicio, que está programada para el 8 de enero de 2024. .
“Podría mover el juicio a abril del 24. No es algo que quiera hacer”, dijo Freeman.
Freeman originalmente ofreció a ambas partes en la disputa un cronograma acelerado, pero Peters advirtió que las disputas actuales sobre el descubrimiento, que incluyen una audiencia separada que involucra al Fondo de Inversión Pública del Reino de Arabia Saudita, podrían dificultar el cronograma.
«Tengo mis dudas [on the trial date], pero hablemos de eso otro día”, dijo Peters. “No pedimos cambiar la fecha del juicio… Puede que no sea realista hacer esto [in time for a January 2024 trial].”
Los abogados de LIV Golf y los jugadores también acordaron cambiar el nombre del litigio. Originalmente llamado Mickelson y otros vs PGA Tour, la demanda actual presenta solo tres de los 11 jugadores originales que demandaron al Tour luego de sus suspensiones por jugar eventos de LIV Golf y violar las políticas del circuito sobre eventos en conflicto y derechos de los medios. El nuevo nombre de la demanda es Jones y otros contra PGA Tour después de Matt Jones, uno de los tres demandantes restantes junto con LIV Golf.
