El hombre que cofundó OceanGate con Stockton Rush revela que quizá nunca sepamos qué salió realmente mal en la excursión del Titanic en la que murieron cinco personas.
Guillermo Sohnlein dijo el lunes a un panel de la Guardia Costera que no puede decir exactamente qué llevó a… el implosión sumergible en junio de 2023.
«No sé qué pasó. No sé quién tomó qué decisión, cuándo y en base a qué información», afirmó.
«Y honestamente, no sé si alguno de nosotros sabrá esto alguna vez, a pesar de todos los esfuerzos de investigación de su equipo».
Sohnlein sólo pudo decir que el accidente que mató a cinco personas, entre ellas el aventurero Hamish Harding, el padre y el hijo Shahzada y Suleman Dawood y el francés Paul-Henri Nargeolet, «no se suponía que ocurriera».
El hombre que cofundó OceanGate con Stockton Rush revela que es posible que nunca sepamos qué salió realmente mal en la excursión del Titanic en la que murieron cinco personas
Guillermo Sohnlein dijo el lunes a un panel de la Guardia Costera que no puede decir exactamente qué provocó la implosión del sumergible en junio de 2023.
El lunes, testificó que la compañía quería crear una flota de cuatro o cinco sumergibles de inmersión profunda capaces de transportar cinco personas a 6.000 metros de profundidad.
El plan de la compañía era no tener una nave nodriza dedicada, lo que habría reducido los costos sustancialmente, dijo.
«Queríamos darle a la humanidad un mayor acceso al océano, específicamente al océano profundo», dijo Sohnlein.
Se presenta como un optimista radical, con la esperanza de que la gente se sienta inspirada por su intención original y la de Rush de explorar el «mágico» océano profundo.
Sin embargo, dijo:Parece que OceanGate no va a ser parte de ese esfuerzo».
Sohnlein contradijo al ex director de operaciones marinas David Lochridge, quien Dijo que frecuentemente chocaba con Rush y sentía que la compañía estaba comprometida sólo a ganar dinero.
«La idea detrás de la empresa era ganar dinero», testificó Lochridge. «Había muy poco en el terreno científico».
Sohnlein dijo el lunes que ni él ni Rush nunca estuvieron «motivados por el turismo» y que la idea de visitar el Titanic, que ya había sido explorado por otros, no era emocionante para ninguno de ellos.
Rush (en la foto) estaba entre las cinco personas que murieron cuando el sumergible implosionó en junio de 2023.
Sohnlein dijo el lunes que ni él ni Rush se habían dejado llevar por el turismo y que la idea de visitar el Titanic, que ya había sido explorado por otros, no era emocionante para ninguno de ellos.
Pero Lochridge y otros testigos pintaron un panorama de una empresa en problemas que estaba impaciente por lanzar al agua su embarcación de diseño poco convencional. El accidente desencadenó un debate mundial sobre el futuro de la exploración submarina privada.
El lunes temprano se reveló que Lochridge dijo que Rush le dijo al personal que no moriría en su sumergible Titán cinco años antes de su desafortunado viaje al Titanic, según revelan transcripciones recientemente publicadas.
La Guardia Costera de Estados Unidos publicó una transcripción redactada entre Rush y Lochridge del 19 de enero de 2018 como parte de una investigación de alto nivel sobre la causa de la implosión.
Los dos hombres estaban discutiendo un informe de inspección de calidad sobre el diseño del submarino cuando el intercambio se acaloró y Rush defendió la seguridad del buque, informó BBC.
«No tengo ningún deseo de morir y no voy a morir. No me voy a morir. Nadie va a morir bajo mi supervisión, punto», afirmó Rush.
Rush entrevistó a Lochridge sobre sus problemas con la calidad del casco del submarino, que estaba hecho de fibra de carbono, y sobre cómo se estaba construyendo y probando el barco.
«Estoy abordando lo que considero preocupaciones de seguridad, preocupaciones que he mencionado verbalmente… y que han sido descartadas por todos», dijo Lochridge.
El director general insistió en que había escuchado las preocupaciones de los directores y ofrecido soluciones.
Una transcripción entre Rush y su ex director de operaciones marinas David Lochridge (en la foto) lo muestra redoblando sus esfuerzos por garantizar la seguridad del barco.
Rush entrevistó a Lochridge sobre sus problemas con la calidad del casco del submarino, que estaba hecho de fibra de carbono, y sobre cómo se estaba construyendo y probando el barco.
«No, los he escuchado y les he dado mi respuesta y ustedes piensan que mi respuesta es inadecuada», dijo.
‘Todo lo que he hecho en este proyecto es gente que me dice que no va a funcionar, que no puedes hacer eso’.
Rush insistió en que el Titán es seguro y que realmente cree en la estabilidad del sumergible.
«Tengo una nieta muy querida. Estaré presente. Entiendo este tipo de riesgo y lo afronto con los ojos bien abiertos, porque creo que es una de las cosas más seguras que haré en mi vida», afirmó.
Lochridge fue despedido de OceanGate después de esa reunión por ser lo que él describió como «anti-proyecto».
Dijo que luego informó a la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) sobre los problemas de seguridad del Titán.
Después de contactarlos, Lochridge dijo que lo pusieron bajo el plan de protección de denunciantes después de que consideraron que sus preocupaciones eran graves.
«No quería que nadie subiera a ese sumergible, era peligroso», dijo Lochridge al comité de la Guardia Costera el 17 de septiembre.
Lochridge dijo que después de plantear sus preocupaciones a OSHA, él y su esposa recibieron un acuerdo de conciliación y liberación por parte de los abogados de OceanGate.
Padre e hijo Shahzada y Suleman Dawood (en la foto) murieron en el viaje del Titanic hacia los restos del Titanic
El aventurero Hamish Harding y el francés Paul-Henri Nargeolet estaban a bordo del fatídico viaje.
«OceanGate quería que me retirara de la demanda ante la OSHA. Básicamente, exigieron que les pagara dinero para llegar a un acuerdo con ellos porque tuvieron que contratar a un abogado para que los representara en el asunto con la OSHA», dijo.
“Dicen que si no lo hago, se pondrán en contacto con empleadores anteriores, ex cónyuges, inmigración de EE. UU., fraude, robo, todo está incluido”.
Luego decidió contrademandar a OceanGate en un tribunal federal para permitir que la información relacionada con sus afirmaciones sea de dominio público como una cuestión de «seguridad pública».
Después de meses de idas y venidas, OSHA le dijo que su caso estaba en una lista de 11 casos pendientes y que no estaba claro cuándo investigarían sus reclamos.
Lochridge dijo que esto fue difícil para él y su familia y en noviembre de 2018 decidió retirar su reclamo y demanda contra su antiguo empleador.
