El Congreso tiene como objetivo cerrar la travesura y el fraude de las elecciones presidenciales con soluciones simples y bipartidistas

Las elecciones presidenciales son complicadas.

Los 50 estados y el Distrito de Columbia celebran elecciones simultáneas en noviembre. Los estados y el distrito certifican esos resultados.

Pero ese no es el final.

Cuando las personas emiten votos, en realidad están votar por un grupo de personas llamados “electores.” Grupos de estos electores presidenciales se reúnen en diciembre. Envían sus votos al Congreso, que los cuenta en enero. El candidato presidencial que obtiene la mayoría de los votos electorales es, finalmente, declarado ganador.

Hay debilidades conocidas en estas reglas sobre cómo administramos las elecciones presidenciales y tabulamos los resultados en el Congreso. Las ambigüedades en la ley existente han sido explotado para tratar de hacer que algo salga mal. Las teorías legales fueron presentadas por los aliados del presidente Donald Trump después de las elecciones de 2020 que sugirieron formas de socavar los resultados de las elecciones, culminando en una insurrección fallida en el Capitolio.

Es por eso que un grupo bipartidista de líderes del Congreso ahora pretende aprobar reformas a la ley de 1887 que rige este proceso, la Ley de Cómputo Electoralantes de finales de 2022.

Como un erudito en derecho electoral, he sugerido que el Congreso centre sus reformas en algunas áreas cruciales que podrían tener un amplio apoyo bipartidista. Se ha hecho justo eso.

Travesura desalentadora

Ambas cosas el Senado y la casa tenemos versiones de un proyecto de ley que trata de lograr el mismo fin. Pero el proyecto de ley del Senado, conocido como el Ley de Reforma del Conteo Electoral, es más estrecho, pasó por una amplia investigación pública y tiene un amplio apoyo bipartidista. Es probable que algo muy cercano a esta versión se convierta en ley.

La Ley de Reforma del Conteo Electoral hace muchas cosas pequeñas, pero hace algunas cosas importantes que merecen la atención del público por su capacidad para disuadir las travesuras en este importante proceso.

yo testificó en una audiencia del comité del Senado sobre la legislación por invitación de dos copatrocinadores del proyecto de ley, los senadores Amy Klobuchar, demócrata de Minnesota, y Roy Blunt, republicano de Missouri. También he hablado con miembros del Congreso sobre su importancia.

Aquí están las cuatro reformas principales en el proyecto de ley:

1. Aclara que el día de las elecciones es el día de las elecciones

En este momento, las elecciones presidenciales se llevan a cabo el el martes después del primer lunes de noviembre. Pero la ley existente también permite que los estados elijan a los electores presidenciales en una fecha posterior si “no pudo hacer una elección» En ese día. Esta disposición se diseñó a mediados del siglo XIX para los pocos estados que celebraban elecciones de segunda vuelta si ningún candidato obtenía la mayoría. Pero ningún estado lo usa para ese propósito hoy.

La disposición deja una pregunta abierta: ¿Cuándo ha “fallado un estado en tomar una decisión”? Algunos defensores en 2020 sugirió que las preguntas abstractas sobre el fraude electoral o las boletas en ausencia constituían tal falla y, por lo tanto, significaban que el estado podía elegir a los electores en una fecha posterior. Eso planteó la posibilidad de que los estados pudieran enviar dos conjuntos de electores al Congreso, una lista para el candidato que obtuvo el voto popular y otra lista, elegida más tarde por la legislatura. Y eso invitaría al Congreso a socavar los resultados de las elecciones populares contando el segundo conjunto de votos electorales.

El Congreso cerraría esa puerta en la Ley de Reforma del Conteo Electoral. Habría un día de elección de electores, sin posibilidad de elección posterior. Y las legislaturas estatales no podrían aparecer después de las elecciones e intentar cambiar las reglas: el proyecto de ley exige que las reglas estatales sobre cómo se llevan a cabo las elecciones deben estar en los libros antes del día de las elecciones.

Garantiza el nombramiento oportuno y preciso de los electores.

En los últimos años, especialmente en 2020, las disputas sobre qué votos deberían o no contarse se prolongaron durante semanas después del día de las elecciones. Un tribunal federal en Pensilvania, por ejemplo, rechazó una demanda que afirma que cientos de miles de votos en ausencia emitidos en las elecciones presidenciales de 2020 deberían descartarse porque los condados los procesaron de manera diferente entre sí. La Ley de Reforma del Conteo Electoral crearía una fecha firme para que los estados certifiquen los resultados de las elecciones. La creación de una fecha límite firme garantizaría un final rápido a cualquier litigio.

Alguno Los partidarios de Trump en 2020 intentaron presentar documentos falsos pretender representar una lista alternativa de votos electorales de un estado en particular. La ley limitaría tales daños a través de una revisión judicial acelerada y obligaciones claras para que los funcionarios estatales presenten resultados precisos al Congreso. Requeriría que los funcionarios electorales estatales certifiquen solo el resultado que coincida con el resultado de la elección celebrada el día de las elecciones, y nada más. La ley garantizaría que haya un verdadero conjunto de devoluciones de los estados.

Eleva el umbral de objeción

Cuando el Congreso se reúne el 6 de enero para contar los votos electorales, suele ser un acto ceremonial. Pero desde las elecciones presidenciales de 2000, algunos legisladores demócratas y republicanos han objetado o intentado objetar el conteo de al menos algunos votos electorales emitidos en las elecciones presidenciales. El debate continuó en 2005 y 2021, lo que obligó a las cámaras a separarse y realizar dos horas de debate sobre si contar los votos electorales.

Abrir el debate actualmente requiere solo un miembro de cada cámara del Congreso para objetar. La ley elevaría el umbral de objeción a una quinta parte de los miembros, con base en el principio de que solo en las circunstancias más extremas el Congreso debería considerar negarse a contar los votos electorales.

Es simplemente demasiado fácil bajo las reglas existentes causar travesuras y convertir esta ceremonia en una manifestación de agravios. Elevar el umbral hace que sea más difícil reducir la velocidad del conteo y aumenta la confianza del público al negarse a prestar atención a las objeciones sin fundamento.

Define el poder del vicepresidente

En 2021, Trump en público y en privado presionó al vicepresidente Mike Pence negarse a contar los votos electorales durante la sesión conjunta del Congreso. Pence no haría lo que Trump queríaargumentando que no tenía poder para hacerlo.

La ley aclararía que el papel del presidente del Senado, típicamente el vicepresidente, es ceremonial. El lenguaje se actualizaría para reflejar lo que ya se sabe: el vicepresidente no tiene poder unilateral para determinar si se cuentan los votos electorales.

Si bien algunas de estas preocupaciones han existido durante muchos años, han cobrado importancia solo en los últimos años, y nada más que en torno a los ataques violentos que tuvieron lugar cuando el Congreso contó los votos electorales por última vez.

Si el Congreso promulga estas simples soluciones bipartidistas, puede infundir confianza en futuras elecciones presidenciales.