Líbano ha estado sin presidente desde el 31 de octubre. Los parlamentarios no solo deben trabajar juntos para llenar esta vacante y formar un gobierno, sino que también deben elegir a un reformista comprometido con abordar las necesidades del pueblo de Líbano. Los líderes bipartidistas del Congreso de EE. UU. reconocen la coyuntura crucial en la que se encuentra el Líbano y están presionando para que la Administración Biden lidere la respuesta de la comunidad internacional. Tienen razón: el liderazgo de EE. UU. debe alentar a los líderes del Líbano a tomar decisiones valientes hoy que puedan construir una base sólida para el mañana.
Los senadores Bob Menéndez (D-NJ) y Jim Risch (R-ID), presidente y miembro de mayor rango del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, no han escatimado palabras en su reciente carta al Secretario de Estado Antony Blinken y a la Secretaria del Tesoro Janet Yellen para alentar a la administración a “utilizar toda la influencia disponible, incluida la amenaza de sanciones” para garantizar que los legisladores libaneses elijan reformadores durante esta transición en el gobierno. Se enfocan en la élite financiera y política del Líbano y desean sanciones más amplias contra aquellos que “participan en la corrupción y socavan el estado de derecho”.
Los representantes Debbie Dingell (R-MI), Darin LaHood (R-IL) y Darrell Issa (R-CA), copresidentes del Caucus de Amistad EE.UU.-Líbano, en un carta a los secretarios Blinken y Yellen, también han pedido a la administración que use «herramientas diplomáticas adicionales» contra aquellos que «obstruyen[ing] procesos democráticos” en el país, incluida la elección presidencial, la implementación de las reformas financieras necesarias, el apoyo a la independencia de las influencias de terceros y la independencia judicial.
La administración Biden debe alentar a los legisladores libaneses a poner a su país primero
La Administración Biden tiene una oportunidad de liderazgo crucial con los aliados occidentales y del Golfo, especialmente Francia y Arabia Saudita, para incentivar una mejor gobernanza de los líderes políticos del Líbano a través de un enfoque de palo de zanahoria con la élite del país. También deberá priorizar la respuesta del Líbano de manera coordinada, luego de su éxito en la mediación de la frontera marítima entre el Líbano e Israel el otoño pasado.
Formar un gobierno es un primer paso necesario para abordar los desafíos en el Líbano, pero está lejos de ser una solución para los desafíos que aquejan al país. El esquema Ponzi, ayudado e instigado por la élite del país, ha creado un hihistórico catástrofe financiera provocada por el hombre. Como David Hale, ex embajador de EE.UU. en el Líbano, ha anotadolos libaneses son los segundo grupo de personas más enojado del mundo. Tienen todo el derecho de serlo.
Estados Unidos deberá transmitir a los legisladores libaneses que el Fondo Monetario Internacional (FMI) tiene un papel esencial que desempeñar en la recuperación financiera del país. Los líderes libaneses aún tienen que implementar la mayoría de las reformas descritas en el nivel de personal acuerdo entre el FMI y el gobierno libanés. Los líderes libaneses no tienen tiempo que perder.
Estados Unidos debe aumentar la asistencia al pueblo libanés
Mientras tanto, 80% de los libaneses están empobrecidos y el 90% de los refugiados viven en la pobreza extrema. Es alentador que la administradora de USAID, Samantha Power, arroje luz sobre estos desafíos durante su reciente visita. Estados Unidos debe continuar aumentando la asistencia al Líbano, especialmente con una seguridad alimentaria que se avecina. crisis en el primer trimestre de este año. Estados Unidos debe asegurarse de continuar aumentando la asistencia al pueblo libanés durante este tiempo.
Tal sufrimiento también está afectando a las Fuerzas Armadas Libanesas (LAF), un socio clave de seguridad de EE. UU. en la región. La devaluación de la lira libanesa, que acaba de tocar un nuevo bajo, de más del 90% ha impactado severamente a los soldados de las LAF y sus familias. apoyo a los medios de subsistencia, proporcionó por Estados Unidos y otros, es clave para responder a este desafío. El apoyo a la LAF no sólo es necesario para fortalecimiento Para la independencia del Líbano de grupos como Hezbollah, también es crucial para combatir el tráfico de captagon (un prioridad para el Congreso) de la vecina Siria.
Un área clave y obvia en la que EE. UU. también puede ayudar es la reforma eléctrica. El pueblo libanés recibe sólo una o dos horas de actividades no programadas. electricidad por día. el acuerdo energético levantino, defendido por los EE. UU., más que duplicaría la cantidad de electricidad diaria proporcionada a los hogares libaneses. EE. UU. debería ayudar a impulsar este acuerdo más allá de la línea de meta, ya que más electricidad marcaría una diferencia real en la vida cotidiana de los libaneses.
El acuerdo marítimo con Israel demuestra que se necesita el liderazgo de Estados Unidos en el Líbano. Hoy, se necesita el mismo nivel de compromiso para alentar a los líderes libaneses a abordar los desafíos que enfrenta su nación. El Congreso tiene razón en que ha llegado el momento de usar sanciones contra aquellos que obstruyen los procesos democráticos, más urgentemente la elección presidencial, en el Líbano. La formación del gobierno, sin embargo, es sólo el punto de partida. Los legisladores libaneses deben dirigir inmediatamente su atención a la implementación de las reformas financieras y de gobierno necesarias o, de lo contrario, la gente seguirá sufriendo a manos de la élite.
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